Мама для журавлят

Славная Светлана

– Это старшее. Послушайте.

Яйцо очень теплое. Хотя, чему удивляюсь: не зря же птицы его насиживали. Послушно прислушиваюсь. И с изумлением понимаю: яйцо пищит! Потрясающее ощущение. Все равно как если бы в моих руках вдруг зачирикал помидор, или запел огурец – словом, то, что я, жительница города, привыкла доставать из холодильника и готовить на завтрак. Магазинные яйца не пищат…

– Ему двадцать семь дней, – говорит Татьяна Анатольевна, – через пару суток птенец должен вылупиться.

«Младшему» яйцу звучать пока рано, ему от роду только двадцать пять дней. Биологи производят

измерения. Вес, диаметр: большой и малый. Затем достают овоскоп – специальный прибор, позволяющий увидеть, что происходит под скорлупой. Его название так и переводится: «ово» – яйцо, «скоп» – смотреть, просвечивать.

Журавли за стеной надрывно кричат. Мне их жалко.

Наконец, исследования завершены. Яйца аккуратно возвращают на место, отворяют запертую дверку.

Медленно, замирая от волнения, Вальсроде приближается к гнезду. Топчется рядом. Трогает яйца клювом. Начинает с ними разговаривать, очень мягко: «Трю, трю!» Ножки птицы подкашиваются, она опускается на гнездо, и видно: такое в этот момент испытывает счастье!

Как бы мне хотелось, чтобы эти прекрасные птицы прилетали свободно в родные края, строили гнезда, растили своих малышей… И не опасались, что мы, люди, можем их погубить.

Журавлиные истории

В соседней вольере царят мир и покой. Образцовое семейство: мама, папа и два журавленка, культурно открывающие клювики, чтобы получить от родителей что-нибудь на обед.

– Надо же, и не дерутся! – поражаюсь я, вспоминая воинственного храбреца Омолоя.

Серые журавли Бедный и Бедняжка

– Это серые журавли, они вообще менее агрессивны, чем стерхи, – объясняет Татьяна Анатольевна. – Ну, и с родителями этим птенцам повезло. Очень необычная пара. По большой любви объединились.

– Вы шутите? – уточняю я недоверчиво. – Разве может быть у птиц большая любовь? Это человеческое чувство!

– А журавли – те же люди. Только в перьях. Вот послушайте такую историю.

Свободу за любовь

Журавль Бедный овдовел.

Впрочем, Бедным его прозвали не поэтому. Яйцо, из которого он вылупился в журавлином питомнике Окского заповедника, биологи взяли с болота неподалеку от горы Бедная. А почему уж гора носит такое название,

никто сейчас рассказать не сумеет.

Погоревал серый журавль об ушедшей подруге, да делать нечего: жизнь продолжается. Стал он звать новую любовь. Тяжко быть одиноким! К счастью, на Мещерской стороне эти птицы сохранились не только в питомнике. Откликнулась на призыв Бедного дикая самка. Прилетела к вольере. Даже сетка ее не смутила.

Понравился Бедный дикарке. Стала она навещать своего избранника каждый день, проводя много времени у его вольеры. Так уж у журавлей принято: самец занимает территорию и зовет самку, которая прилетит к нему и останется рядом навсегда.

Хозяйство питомника дикую птицу не пугало, хотя присутствия сотрудников она, конечно, избегала. Идет кто-нибудь на рассвете кормить птенцов и успевает заметить, как от вольеры Бедного поспешно удаляется гостья.

Все удивлялись: разве может свободная птица добровольно стремиться в неволю? Невероятно! Однако новые следы на песке все появлялись и появлялись. А потом биологи изловчились, да и поймали красавицу.

Журавлей объединили. Невесту Бедного нарекли Бедняжкой. Переживали: как отнесется птица к тому, что потеряла свободу? Не станет ли тосковать, рваться на волю?

Но рядом с Бедняжкой был тот, к кому она так стремилась. Красивая семейная пара приносит птенцов каждый год.

И как тут не поверить в любовь?

…Татьяна Анатольевна берет приготовленный корм и открывает дверь в помещение Бедного и Бедняжки.

– Вы можете заглянуть в вольеру, это птицы мирные, сражаться с нами не станут, – приглашает она меня.

Журавли ведут себя спокойно и с достоинством. Птенцы жмутся поближе к родителям, но сильного страха не выказывают.

– Да, не напрасно Бедняжка лишила себя свободы, – говорю я, любуясь дружной семьей. – Но такая любовь, наверно, исключение?

– Без любви журавли в пары вообще не объединяются. Знаете, как нам из-за этого сложно работать? Чтобы понять, как птицы друг к другу относятся, мы для начала сажаем их в соседние вольеры и наблюдаем. Если стали они одновременно засыпать и просыпаться, вместе перышки чистить, прохаживаться вдоль сетки и кричать в унисон – можно попробовать приоткрыть калитку… Нелюбезную сердцу птицу журавль даже близко к своей территории не подпустит – заклюет!

Стерхи Учур и Самгым

– Но в питомнике журавлей не так много, чтобы они могли выбирать. А если птица так и не найдет здесь своего «идеала»?

– Что ж, и такое случалось. – Татьяна Анатольевна передает мне ведро. – Наберите, пожалуйста, воды. Я расскажу вам другую историю.

Единственная