Мама

Богатикова Ольга Юрьевна

У меня глаза практически вылезли из орбит. Оборотень?.. Настоящий?

– Это видно по его энергополю, - сказал Вайлер.
– Я-то думал, что они вымерли или ушли на другой континент. Интересно, он один в своем роде или у него где-то поблизости есть родственники и друзья?

– А мы у него сейчас спросим, - усмехнулся Лео, формируя в руках что-то напоминающее длинный аркан.
– А заодно и по поводу книжонки нашей полюбопытствуем.

Быстрым точным движением он накинул на ворона петлю. Она тут же обхватила птицу двумя рядами толстой веревки. Лео плавно

дернул аркан на себя, и связанный пернатый грабитель тут же выскользнул из зоны действия магической ловушки.

Через пять минут все мы уже находились в кабинете Винсента. Ворона Леонард поместил на ковер прямо перед нами.

– Давайте-ка, любезный, перекидывайтесь в человека, - предложил "задержанному" Вайлер, когда мой штатный маг снял свои путы.

Ворон бросил на него сердитый взгляд и хрипло каркнул.

– Поматерись еще у меня!
– фыркнул Лео.
– Сам не обернешься, так мы с коллегой тебе поможем. Да еще законсервируем. Хочешь прожить пару лет с хвостом и птичьими лапами?

Ворон снова каркнул, и начал меняться. Его тело вытянулось и как-то плавно изменило свою форму. Через мгновение перед нами сидел молодой мужчина, неожиданно светловолосый и голубоглазый.

– Дик!
– ахнул Винсент.
– Так это ты?!..

Мужчина поморщился и отвел взгляд.

– Все-таки это твой сотрудник, - констатировала я.

– Не просто сотрудник, - грустно ответил Винс.
– Это приемный сын моей соседки. Мы много лет жили через садовую дорожку друг от друга. Он вырос практически у меня на глазах. Я его поэтому к себе и взял. Плотником и уборщиком.

– И давно этот мужчина работает в галерее?

– Восемь лет.

Какая прелесть. Впрочем, такие ситуации, к сожалению, не редкость.

– Как ваше имя?
– обратилась я к оборотню.

– Дик Маршкеп, - хрипло ответил он, подняв на меня глаза.

Встретился с моим взглядом. Опустил голову.

– Что вы делали в хранилище Главной галереи, господин Маршкеп?

– А вы не видели?
– усмехнулся задержанный.
– Висел в воздухе.

– С какой целью вы туда проникли?

– Хотел немного подзаработать.

– Подзаработать?!
– задохнулся от возмущения Винсент Коди.
– Ты хоть понимаешь, щенок, что собирался сотворить?!

– На официальную зарплату коттедж не построишь, - пожал плечами Маршкеп.
– Она у меня слишком маленькая.

– По чьему заказу вы действовали?
– спросила я, прежде чем владелец музея успел высказать все, что думает о своем сотруднике.

– Ни по чьему.

– Просто захотел редкую книжку почитать?
– фыркнул Лео.

– Нет, - ответил ему Маршкеп.
– Я таким старьем не интересуюсь. Пусть его другие читают.

– Так вы не отрицаете, что проникли в охраняемую секцию для того, чтобы украсть самый ценный музейный экспонат города?
– уточнил Вайлер.

– Вы считаете, есть смысл отпираться?
– поинтересовался вор.

– Кому вы планировали продать Принцессу?
– спросила я.

– Не знаю, я еще не решил. Желающих пруд пруди. Кинь клич - с руками оторвут.

Это

точно.

– У вас были сообщники?

– Нет, - хмыкнул Маршкеп.
– Зачем они мне?

Я взяла книгу, которую мужчина собирался положить в стеклянный куб вместо Принцессы. Ну да, по виду ветхая старинная рукопись. Хотя на ощупь она не такая уж древняя. Правильно, зачем заморачиваться? Руками эту хронику точно никто трогать не будет.

– Кто накладывал иллюзию на вашу книгу?

– Какая разница?
– оборотень снова вскинул на меня взгляд.
– Этот человек ничего о моих планах не знал.

– Это не имеет значения, - ответила я.
– Он в любом случае соучастник преступления.

– Но это же ерунда!
– возмутился Дик Маршкеп.

– Ерунда или не ерунда решит суд. Так кто заколдовал вашу книгу?

– Я не знаю его имени, - он снова отвел взгляд и уставился на стену за моей спиной.

– Врет, - спокойно констатировал Лео.

– Вижу, - сказала я.
– Леонард, вызывай стражей. Отвезем нашего собеседника в управление.

... Маршкепа увели. Винсент почти минуту наблюдал в окно, как пыхтит по дороге автомобиль УСП, пока тот не скрылся из виду.

– Знаешь, Ви, я в шоке, - признался мне Коди.
– После разговора в твоем управлении я долго думал, кто именно мог бы попытаться украсть Принцессу. Кучу вариантов рассмотрел, а на Дика даже и не подумал. Он же мне почти родня. Да еще оборотень! Интересно, его приемная мать в курсе?..

– Знаешь, Винс, то, что мы поймали твоего уборщика, еще не говорит о том, что можно расслабиться, - задумчиво сказала я.
– Лично я очень сомневаюсь, что у него не было подельников. По видимому, он просто исполнитель. Стратегов нам еще предстоит найти. Поэтому магическую ловушку с твоего хранилища мои мальчики снимать пока не будут. На всякий случай. Ты не против?

– Не против, - вздохнул музейщик.
– Ох, Ви! Как это странно и неприятно, когда близкие люди вдруг оказываются не такими... положительными, как ты всегда думал.

– Что поделать, Винс. Оказаться обманутым близким человеком не менее странно и неприятно.

– Я ведь до последнего надеялся, что вор - человек со стороны, - грустно улыбнулся Коди.

Я только развела руками.

Глава 4

Пятница, как и всегда, началась с планёрки.

– ... ему недавно исполнилось тридцать два года. Он с самого детства отличался тягой к авантюрам и непредсказуемым поведением. Словом, забияка был тот еще, учиться не хотел, постоянно попадал в разные передряги, но при этом мастерски из них выходил. В нашем архиве я нашел его дело, так там подшито одно хулиганство, которое он совершил, когда ему было шестнадцать лет. И больше ничего. Повзрослев, он остался таким же лентяем и задирой, поэтому часто менял место работы. Задержался надолго только в галерее господина Коди.