Мандалорский доспех
Шрифт:
Денгар стоял на короткой лесенке, которая вела на улицу. С порога были видны головы посетителей, а также - кабинка, где он только что наслаждался общением с аэроптериксом. Даже если бы охотник не стоял в глубокой тени, слабое зрение ку'ницианца не позволило бы тому разобрать кого-то в толпе. Прошло несколько минут, а Денгар не заметил, чтобы аэроптерикс встал из-за стола, да и никто другой к нему не подсаживался. Денгар посчитал это обстоятельство добрым знаком; если бы ку'ницианец собирался воткнуть ему нож в спину, передав информацию другому заинтересованному лицу, пернатое существо действовало бы,
Несколько раз охотника толкали проходящие мимо страждущие посетители, пока Денгар не решил, что ку'ницианец не собирается его закладывать и играет относительно честно. Ну, в той мере, какую можно ожидать от обитателя темных проулков космопорта. Кореллиа-нин повернулся и преодолел оставшиеся ступени. А еще через пару секунд он торопливо шагал по улице. Прежде чем возвращаться в холмы на окраине города, где спрятан старый свуп, надо было выполнить еще одно поручение - то самое, с которым его прислал сюда Фетт.
Чего Денгар так и не увидел, так это того, как по металлической ножке стола сползло крохотное существо, а затем хитроумным зигзагом отправилось в долгий п по грязному полу кантины. В диаметре круглая животина была не больше семи сантиметров, и в человеческий волос толщиной - это когда выбралось изпод перьев ку'ницианца. К тому времени, как разговор был окончен, организм так напитался информацией, что раздулся, словно подушка. Время от времени живая мембрана сыто срыгивала и отдувалась.
От многочисленных ног инфожорка уворачивалась вполне уверенно, примитивные органы чувств помогали ей узнавать разницу между светом и тенью, хотя ориентировалась скорее по памяти.
Одна из сестер Тонника (ее алчное и тонко вычерченное лицо было обрамлено бесчисленными косичками с вплетенными в них иглами-зенжи) рассмеялась над грубоватой шуткой своей идентичной спутницы.
Девушки искали связь между брачными играми вуки и вечно кислыми, страдальческими физиономиями имперских адмиралов. Серый дымный след, поднимавшийся от курительного жезла, зажатого в тонких изящных пальцах Сенни Тонники, смешивался с чадом, наполнявшим кантину. Девушка сделала шаг назад - слишком быстро, чтобы ползущая мимо живая мембрана сумела среагировать и увернуться от острого каблука, который зацепил ее аморфное тело и сжал его достаточно сильно, чтобы существо пропищало последнюю фразу подслушанного разговора.
– Слышала что-нибудь?
– Сенни перестала смеяться и недоуменно огляделась по сторонам.
– Я много чего слышала, - улыбнулась ее сестра Бреа и наклонилась, разогнав дым, который только что выдохнула Сенни.
– Постоянно…
– Нет, - близняшка нахмурилась, глянула себе под ноги, на пол, блестящий и скользкий от пролитой выпивки и усыпанный мелким мусором и занесенным с улицы песком.
– Только что и оттуда.
Она кивнула, указывая, откуда именно.
– Я отчетливо слышала голос, который произнес: "… буду проверять на всякий случай"…
– Померещилось.
Инфожорка уже уползла прочь, изо всех торопясь к своей цели -
– Какая толстушка, а?
Воль Хамаме когда-то входил в банду Большого Гизза, но с некоторых пор их пути разошлись, и расстались они совсем не друзьями. Хамаме не пропал, отыскав себе другого хозяина с той же стороны закона, что и прежний. Но на этот раз платили ему гораздо больше и чаще. По многим параметрам жизнь наладилась с тех пор, как Хамаме убрался подальше от Костыля, помощника Гизза с еще больше несносным характером, чем сам Гизз.
– Похоже, ку'ницианец перекормил тебя информацией, детка…
– Чем же еще?
– напарник Хамаме на вид был не лучше; с каждым вдохом покрытые слизью складки его носоглотки влажно хлюпали.
– Для этого эта штука и предназначается.
Крохотные ножки зверюшки беспомощно подергивались и извивались, когда Федруа перевернул существо на блестящую спинку.
– Ну-ка, что ты нам принесла?
Только одна из лун в системе Ку'нициан обладала атмосферой, и именно на ней в глубоких расщелинах гор, которые постоянно жевали друг друга под влиянием приливных сил, гроздьями росли и плодились живые мембраны. Они питались звуком, накапливали вибрацию и шумы, откладывали их внутри собственных тел. Тысячелетия сейсмических сдвигов, стоны материков и рев ветра были записаны в самых старых инфожорках, похороненных под весом отпрысков, разросшихся так, что их массы хватило бы, чтобы обернуть имперский "звездный разрушитель" сияющим покрывалом.
Те, кто был помоложе и посвежее, годились для практического применения. Как подслушивающие устройства они были бесценны, они записывали в желатиновых тканях любой звук, а поскольку состояли лишь из органики, засечь их обычными методами не представлялось возможным.
Обломанный ноготь Хамаме надавил на центр мембраны. Сохраненная энергия начала превращаться обратно в звук.
– Я слышал, как ты упоминал имя бедняжки Сантхананана, - прочирикал знакомый тоненький голосок.
– Боюсь, его кончина была печальна.
– Это точно, - с ухмылкой кивнул Федруа.
– Ты же сам нанял нас убить его.
– Заткнись, - буркнул Хамаме.
– Дай послушать. Он опять пощекотал инфожорку.
– Ну да, трагедия из трагедий, - издала та голос Денгара.
– Хотелось бы знать - неужели никто не перенял у него дел?
Наемники выслушали все детали соглашения между кореллианином и аэроптериксом.
– Ух ты, как интересно, - протянул Хамаме, откидываясь на спинку стула.
– Этот ку'ницианец - скользкий тип, но свое зерно клюет не задаром.
Лежащая на столешнице мембрана вновь стала тоненькой, словно волосок, растратив каждую каплю энергии.
– Значит, Боба Фетт все-таки выжил.
– Упрямый барв, - Федруа восхищенно мотнул головой, грязные тугие завитки его бороды обмели ворот рубахи.
– Так просто его не прикончить. Если сарлакк его не убил, то что же убьет?
Воль Хамаме неторопливо сунул руку за пазуху и извлек бластер. Он направил оружие дулом вверх, в потолок кантины.
– Вот это.