Мантикора и Дракон. Эпизод I
Шрифт:
Поднявшись, подошёл к спящему сыну и устроился рядом, заложив руки за голову. Уставившись в потолок, принялся вспоминать, как же так вышло, что я, старший отпрыск правящего рода, глава гильдии некромантов и директор Академии, познакомился с простой девушкой. Да, со сломанной жизнью, нелюдимой, хладнокровно убивающей тех, кто вставал на пути. И более известной как Мантикора, высококлассная убийца, гордость своей гильдии.
Только даже при всём этом – она слабая, беззащитная и ранимая девушка, даже девочка. И было интересно помогать ей учиться смотреть на мир не так цинично и жёстко в отношении остальных.
Правда, так и не смог признаться даже самому себе, что это за чувство. О чём после её исчезновения сильно жалел, как и о том, что не удосужился познакомить с родственниками, друзьями. Так, возможно, Кора смогла бы обрести то, что потеряла, – семью.
Она не вдавалась в подробности, говорила об их гибели весьма неохотно, предпочитая отмалчиваться. Но по редким оговоркам и определённым чувствам, скользившим в её эмоциональном фоне, удалось понять: смерть родителей наложила тяжёлый отпечаток на характер девушки, по сути обусловив её дальнейшую жизнь.
– Кора. Корана… Моя Кора, – улыбнувшись, приоткрыл глаза, посмотрев на браслет, закреплённый на запястье. Прикоснувшись к нему губами, повернулся на бок, обняв сына и уткнувшись носом в лохматую макушку.
Сон, приправленный действием артефакта, пришёл как никогда быстро, окунув в пелену фантазий, рисовавших другую, более приятную жизнь.
…Я шёл по аккуратной дорожке, ведущей через пышный, немного диковатый по своему виду сад к небольшому, по меркам дракона, дому. Двухэтажное, аккуратное строение с белыми стенами, яркой тёмно-красной черепицей и большими окнами казалось уютным и наполненным счастьем даже издалека. Улыбнулся, чувствуя, что именно таким и хотел бы видеть наш дом.
Неспешно подойдя к крытой террасе, пристроенной сбоку от основного строения, остановился на пороге, вдыхая чуть сладковатый запах мёда и свежей выпечки. Погладив пальцами светлую древесину, вошёл внутрь, чутко прислушиваясь к звукам, доносившимся изнутри. Кто-то явно оказался удивлён своим слишком реальным сном.
Коварная улыбка появилась на лице. Меня прямо-таки распирало от гордости за собственную, едва ли не гениальную идею с таким полезным подарком. Потому что расставаться с только что обретённой любимой женщиной не собирался. Во всяком случае, надолго.
Войдя в прихожую, принюхался к вкусным запахам, идущим с кухни. Туда-то и прошёл, следуя интуиции. Она подсказывала, что нужный житель этого придуманного дома находится именно там. Вскоре эту догадку подтвердил слух, уловивший возмущённый голос Коры.
Остановившись в дверях, прислонился плечом к косяку, сложив руки на груди и склонив голову набок. С улыбкой смотрел на возившуюся на кухне женщину, ворчавшую себе под нос проклятия в адрес одного конкретного дракона:
– Твою мать, что ж он всегда сначала делает, а потом думает? Мозги у него явно ушли не в то место, куда надо!
Корана
– Хм… И почему у тебя сложилось такое странное мнение о моих умственных способностях? Неужели я не заслужил хотя бы каплю благодарности за такую возможность узнать о делах собственного ребёнка? – На этот раз решил выбрать точкой соприкосновения ребёнка, справедливо рассудив, что рассуждения о моей любви Корана высмеет или, что ещё хуже, завтра же снимет подарок.
Корана замерла, схватившись побелевшими пальцами за край стола. Напряжённая спина и линия плеч выдавали её настроение. Я явственно видел, как боролись в ней противоречивые чувства. Желание послать меня куда подальше и всё же спросить, как там ребёнок.
И второе стремление побеждало, судя по тому, что она стремительно успокоилась, выпрямившись и вытерев вспотевшие ладони о белый фартук, повязанный поверх сарафана. Медленно повернувшись, мило улыбнулась, сложив руки на груди. Только взгляд выражал крайнюю степень недовольства сложившейся ситуацией.
Украдкой вздохнул, понимая, что скандал мне всё-таки устроят. Без масштабных разрушений, зато основательно проедутся по личности, мозгам и способностям принимать здравые решения. Хотя я сейчас даже на это согласен… если удастся подойти и поцеловать. В конце концов, какая женщина устоит перед такой бездной обаяния, очарования и красоты?
Воодушевлённый собственными мыслями, подошёл к Коре, опёршись ладонями на стол позади неё, тем самым не давая своей добыче возможности ускользнуть. Склонившись, коснулся губами виска женщины, затем сместился чуть ниже, к аккуратному ушку, прикусив мочку зубами. На мгновение сердце Коры пропустило удар, но снова вернулось к мерному, спокойному ритму.
С сожалением вздохнув, отстранился, ласково улыбаясь и заглядывая в сверкающие карие глаза.
– Закончил? – тихо поинтересовалась Кора, склонив голову набок и чуть подрагивающими пальцами заправив выбившуюся прядь волос. Это оказался единственный признак, что мои прикосновения хоть как-то на неё действуют.
– Просто не хочу на тебя давить. Рагдэн посоветовал, – мурлыкнул и уткнулся носом в волосы Коры. – Он скучает…
– Я тоже, – усмехнулась Корана и чуть дёрнула головой, пытаясь уйти от прикосновений, но места для манёвра не хватало, так что пришлось смириться. – Как он?
– Всё идёт к тому, чтобы твои слова стали своеобразным пророчеством. Вернёшься, а я буду седым-седым драконом. – Я рассмеялся, медленно продвигаясь пальцами от её запястий к плечам.
– А ещё старым, больным и облезлым. Он тебе чешую на амулеты растащит, – съязвила Корана, раздражённо фыркнув. Впрочем, несмотря на внешнее раздражение, чувствовалось, что она заметно смягчилась, услышав о сыне.