Манящая любовь

Эллиотт Келли

Мама покачала головой.

— Джон, тебе следовало поговорить со Стидом и Пакстон до того, как ты это сделал.

— Да... папа. Тебе действительно следовало это сделать! — добавил Стид. — Кроме того, Хлоя помогает Уэйду каждое утро и вечер ухаживать за Патчем и другими козами. Она уже учится.

Хлоя обошла стол, чтобы поцеловать каждого из нас и пожелать доброго утра. Конечно, она дольше всех задержалась возле Уэйда. Когда она подошла ко мне, обвила своими маленькими ручками мою

шею.

— Дядя Митчелл, можно я проведу ночь с тобой, тетей Корин и Майло?

— Конечно, можешь, тыковка. В любое время, когда захочешь.

— Завтра вечером? — спросила она, ее маленькие голубые глазки смотрели с надеждой.

— Завтра вечером, да.

Она высоко подпрыгнула и повернулась к Триппу.

— Дядя Трипп, угадай что?

— Хлоя, милая, тебе нужно мне кое в чем помочь, — быстро протараторил мой отец.

Хлоя посмотрела на него.

— Сейчас. — Снова повернувшись к Триппу она сказала: — Мой новый козлик идет к...

— Хлоя! — закричали мои родители, заставив всех нас подпрыгнуть.

Развернувшись, Хлоя прижала руку к сердцу.

— Вы напугали меня до смерти. Я не собиралась рассказывать дяде Триппу твой секрет.

О, черт, вот оно. Причина, по которой у моей матери такое выражение лица.

Мама закрыла глаза и вздохнула, а отец сокрушенно покачал головой.

— Секрет? — спросил Трипп.

Хлоя повернулась на каблуках.

— Ага. Я хороший хранитель секретов. Так что ты не услышишь от меня, что твой старый друг — новый ветеринар.

— Мой старый друг? — Трипп нахмурился.

Наклонившись ближе, Хлоя громко прошептала:

— Я не могу назвать тебе имя Харли, потому что это секрет, и дедушка сказал, что ему нужно найти удобный момент, чтобы рассказать тебе об этом.

— О, черт, — одновременно простонали Корд и Тревор.

Стид и я посмотрели друг на друга, а затем снова на Триппа. У Триппа было тщательно выдержанное лицо, но я знал, что внутри плещется боль. С трудом сглотнув, он прочистил горло.

— Похоже, моему желанию жить без драм не суждено сбыться.

Харли Карбаджал вернулась в город.

***

— Ты действительно думаешь, что нужно позволить ему водить трактор с тюками? Ты посмотри, как он запихивает вилы в сено, — сказал я. Мы следили, как Трипп объезжает поле, собирает тюки сена и загружает их в трейлер.

— У Уэйда опасная работа — он в трейлере руководит Триппом, — ответил Тревор.

Я вытер пот со лба.

— Не могу поверить, что Харли вернулась в город.

— И будет новым ветеринаром. Поговорим о том, как воткнуть нож в спину Триппа.

— Как думаешь, как он поведет себя, когда увидит ее?

Тревор пожал плечами.

— Нехорошо. Особенно если она окажется замужем.

—

Черт, я надеюсь, что это не так. — Я переживал за брата.

— Ты же знаешь, что она встретила какого-то придурка в колледже. Это была одна из причин, по которой она порвала с Триппом. Они до сих пор могут быть вместе.

Кивнув, я поглубже натянул свою ковбойскую шляпу на голову.

— Ему придется привыкнуть к мысли, что она живет здесь.

Тревор хрипло рассмеялся.

— Учитывая, что всякий раз, когда она приезжала в город, Трипп придумывал причину и уезжал, то он, наверное, не видел Харли более пяти лет.

Стид подъехал на тракторе «Джон Дир», на котором был установлен резак. Хлоя немного проехала на нем, а затем ей стало скучно до безумия. Примерно через час отцу пришлось отвести ее обратно в дом.

Стид открыл дверь и заговорил:

— Мне нужно заправить «сорок шестой» топливом. Нужно еще срезать на северном пастбище люцерну. Ты проедешь за мной с пресс-подборщиком, Митчелл?

— Да, конечно. Ты думаешь, роса высохла? — спросил я Тревора.

— Да, уже достаточно жарко, так что должно быть сухо. Тебе еще нужны круглые тюки с сеном, Митч?

— Да, для лошадей так легче.

После того, как начал работать на ранчо полный рабочий день, я сосредоточился на лошадях и решил завести несколько хороших жеребцов и кобыл для разведения. Недавно я купил чемпионскую скаковую лошадь по кличке Файрлайт. Я надеялся получить от него еще больше чемпионов. Хлоя уже проявила интерес к лошадям, а также к скачкам вокруг бочки и в объезд столбиков. Я начал работать с ней и с Файрлайтом и мог сказать, что она попалась на крючок.

Стид посмотрел мимо меня.

— Господи, Трипп пытается кого-то убить? Посмотрите, как он гоняет этот трактор.

Мы с Тревором повернули головы в ту сторону.

— Да, думаю, что он так «хорошо» переживает новости о Харли, — сказал я.

Хлопнув меня по спине, Тревор сказал:

— Давай разберемся с этим, а потом отправимся к Корду. У меня такое чувство, что Триппу понадобится крепкий-прекрепкий напиток.

Привлекая наше внимание к подъехавшему грузовику, прозвучал клаксон. Из него выпрыгнули Амелия и Корин. Уэйд жестом попросил Триппа сделать перерыв, затем спрыгнул с подножки кабины и прямиком направиться к сестре. Он обнял ее и поцеловал.

— По крайней мере, мы знаем, что он хорошо к ней относится, — сказал Тревор.

— Да, он хороший человек, это точно — ответил Стид. — Я никогда не видел Амелию такой счастливой, как с Уэйдом.

Слегка пихнув меня в плечо, Тревор рассмеялся.

— И тебя, если уж на то пошло. Чувак, ты все время ходишь с гребаной улыбкой на лице.

— Я могу честно сказать, что никогда еще не был так счастлив и доволен своей жизнью.

— Ты скучаешь по тем временам, когда был рейнджером? — спросил Стид.