Манящий свет далеких звезд 2
Шрифт:
Делать было особо нечего. Копаться в искине смысла не было, я в них не очень-то разбираюсь. Взломать могу, а вот отремонтировать нет. Только профилактику провести. Та же история, что и с гипердвигателями. Производители не разрешают копаться в своих искинах. Вышел из строя — покупай новый. Да и не могу я его отключить, сразу всё оборудование прекратит работать. Был бы у нас резервный, другое дело. Но у нас и основного-то считай нет. А просидеть две декады в скафандрах — так себе удовольствие.
В рубке приходилось дежурить постоянно. Разбили сутки на вахты и дежурили втроём, по очереди. Остальное время или спал, или обходил корабль. Искин, в спокойной обстановке работал как надо, ни одного замечания.
Система и в самом деле была не проходная и редко посещаемая. Только на второй день по ней прошёл один средний грузовик, а через день небольшой караван из четырёх судов
От нечего делать во время дежурства часто рассматривал поверхность планеты. Атмосферы у неё не было, так что и искажений никаких и искин через сканеры приближал поверхность так, что казалось, что смотришь с высоты 3–4 этажа. Ничего интересного, естественно, не увидел. А вот на спутнике кое-что разглядеть смог. Спутник у планеты крошечный, скорее большой астероид. Иногда он проходил мимо нас и я его тоже осматривал. Интересно же. Вот на нём кое-что и заметил. Здоровый корабль. Вернее, руины корабля. Лежал он в большом кратере, на дне, переломившись пополам. Так-то и чёрт бы с ним — мало я обломков кораблей что ли видел, но я не мог определить тип корабля. А я их влёт определял, даже по небольшому фрагменту. Всё-таки я корабельный инженер. А тут определить не мог. Стало интересно. Сделал запись себе на нейросеть, потом в сети покопаюсь, может и найду что.
На 13-й день лафа кончилась. В систему вошёл шахтёрский разведчик. Фрегат 1-го класса. 6-го поколения. Маленький и вёрткий кораблик. Определить, что это именно шахтёрский разведчик не трудно: вместо пушек у него установлены очень мощные сканеры. Он сразу полез обследовать астероидные поля в системе. Пока он возился на окраине системы, мы приглушили реакторы, отключили практически всю электронику. Сидели тихо, как мыши. Надеялись, что не заметит. Заметил. Разве от его сканеров спрячешься? Но близко, мерзавец, не приближался, издали нас просвечивал. Подошел бы ближе, на расстояние выстрела из наших плазменных орудий, сожгли бы к чертям. Умный и осторожный. Покрутился вокруг, разогнался и ушёл в прыжок. Всё, теперь надо ждать гостей. Долетит до своей базы, доложит и сюда сразу рванут любители халявы. Ну, как же: транспорт, без идентификатора, прячется. Да его захватить сам бог велел. Прилетит боевой корабль из охраны шахтёрской станции и грузовик — надо же куда-то добро перегружать, если транспорт без повреждений захватить не удастся. И отбиться не получится — нас просто издали расстреляют. И что делать? Рассчитывать на то, что наш «Хеенс» прилетит раньше? Хорошо бы, но вряд ли. Он должен прилететь через 7–8 дней. Шахтеры раньше объявятся. Разведчики обычно далеко от своей станции не уходят. Рискнуть и уйти из системы? Но куда? Идентификатора у нас нет и на нас любой напасть может. Даже должен. Передвигаться мы можем только в сопровождении. Законопослушного сопровождающего нет, значит пираты. Разбираться никто не будет. Тем более наемники. А в охране у шахтёров наверняка наемники, так что нам хана. В плен нас никто брать не будет, мы им не нужны. Единственный выход: встретить их на выходе из гипера. Тогда придется всех наглухо валить, чтобы ни одного свидетеля не осталось. Мы ведь и в самом деле пиратами станем. А как расценить нападение на законопослушных граждан? Кому докажешь, что они собираются нас ограбить и уничтожить? Вообще-то, я как раз сомневался и предлагал уйти отсюда и попытаться спрятаться получше, но парни пилоты меня переубедили. Как не прячься, всё равно найдут. Из системы-то мы уйти не можем. А шахтёры, работающие во фронтире, мужики отчаянные, без тормозов, рассусоливать не будут, перебьют нас без всяких разговоров. Мы для них пираты, а пиратов они очень не любят. Хотя те, кто живёт и работает во фронтире и простыми торговцами не брезгует, если есть возможность прижучить их тихо и без шума. И без свидетелей, естественно. И связаться и что-то доказать им не получится, не будут они нас слушать. Остаётся один выход: драться. Если повезёт, выживем, а нет так и нет, всё равно погибать. Такой фатализм мне очень не понравился, но деваться и в самом деле некуда. Да и не я капитан, так что, в любом случае, мне остаётся только приказы выполнять.
Операцию разрабатывали два пилота, Савр и Ларт. Я только присутствовал. Ну, да, из меня тот ещё стратег. Хотя ничего особенного и не придумали. В честном бою у нас шансов нет, любой боевой корабль нас разделает без всякого труда. А вот если устроить грамотную засаду, то шанс есть. Пушек дальнобойных у нас нет, зато есть мощные плазменные орудия. Очень хорошие орудия, 10-го поколения. Целых четыре. Две по бортам и две сверху, в поворотных башнях. Мелочи тоже хватает,
У нас ещё есть два штурмовика, но использовать можем только один. Наш капитан будет за артиллериста. К сожалению, у нас искин с гражданского судна и пользоваться артиллерией не может. Так что артиллерист необходим. Я за пилота. Пилот из меня так себе, но команды выполнять смогу, а большего и не требуется. А вот второй пилот, Ларт, как раз на штурмовике и повоюет. На нём разведчик фрегат. Он его должен сразу, после выхода того из гипера обездвижить, а лучше уничтожить. Что, в общем-то, не трудно — фрегат не вооружён, отбиться не сможет. Удрать тем более. А наша задача: разобраться с боевым кораблём, который выйдет из гипера следом. Сможем — молодцы, не сможем — покойники.
Пару дней отдыхаем, раньше они по-любому не появятся, а потом выходим на точку. Только бы нас там кто другой не прихватил, а то ещё хуже будет. Но фрегат ушёл с того края системы, где вообще никого не бывает, так что есть надежда, что если кто и сунется в систему, нас не заметит.
Двое суток провёл в полном раздрае. Все вокруг спокойные, как удавы, а меня колбасит. Нет, я и раньше участвовал в боях, вернее, корабли, на которых я служил, участвовали в боях. Но там всё происходило совсем по другому: пока влезешь в скафандр, после объявления боевой тревоги, пока добежишь до своего места по боевому расписанию, пока осознаешь, что корабль ведёт бой — уже всё заканчивается. А тут я полностью понимаю, что нас ожидает. И что вероятность выжить не так уж велика. Всё основано на допущениях. То есть, нам должно очень сильно повезти. А если не повезёт? Вот это и раздражает. И ещё то, что сделать ничего нельзя, только и остаётся, что на везение рассчитывать.
Немного отвлекала подготовка к бою. Тщательно обслужил оба штурмовика. В бою этим заниматься будет некому. Тут нам не повезло. Техников нет. Все наши абордажники — это чистые спецы по абордажу и контрабордажу. У нас на «Хорне», помнится, когда я там служил, несколько парней учили базы техников и пилотов. Среди них можно было бы подобрать выпускающих техников, а вот у нас не одного. А ставить не обученного человека на обслуживание штурмовиков смысла нет. Так что придётся как-то самому справляться.
Через двое суток полетели на точку. Почему двое суток? Как мне объяснил Савр: такие разведчики далеко от матки, то есть шахтёрской станции не уходят, на 1–2 прыжка, не дальше. А чаще всего на день или два. Для дальней разведки у шахтёров есть рейдеры. И рядом со станцией таким разведчикам делать нечего, там и обычные шахтерские корабли всё обшарить могут. Поэтому и двое суток — сутки до матки и сутки обратно. Если же их станция находится дальше одного прыжка, то нам вообще волноваться нечего, к тому времени Шон вернётся и мы этих долбанных шахтеров на ноль помножим без труда. Да и не сунутся они к нам тогда.
Встали на точке. Пространство вокруг чистое, ни одного укрытия. Это плохо. А с другой стороны, вероятность того, что гости объявятся именно здесь, повышается.
Трое суток провели в полной боевой готовности. Это просто ужас какой-то. Ни поесть нормально, ни поспать. Я всё это время провёл в пилотском кресле, в скафандре. Даже спал в кресле. Остальные тоже на своих местах. Ларт вообще в кабине штурмовика. Я хоть в туалет сбегать мог, под недовольное бурчание Савра. В принципе, всё это и в скафандре сделать можно, он для этого приспособлен, но я к этому привыкнуть никак не могу. А остальным пофиг.
Гости пришли только на пятые сутки. К этому времени я их готов был рвать голыми руками и грызть зубами. Трое суток в нечеловеческих условиях! Мрак!
Нам повезло и фрегат вышел именно там, где мы и рассчитывали. Ворота на лётную палубу были открыты, только силовая завеса стояла, так что наш штурмовик выскочил, как пробка из бутылки шампанского. Несколько секунд и он уже рядом с фрегатом. Там и понять ничего не успели, как получили кучу подарков. Блок ракет содрал с фрегата силовой щит, а несколько закапсулированных зарядов плазмы превратили его в решето. Пока, наконец, он не вспух от внутреннего взрыва. Плазма до реакторов добралась. Минус один.