Маракель
Шрифт:
По стенам заструились потоки воды. Кира не успела испугаться, а уже по щиколотку стояла в воде.
Яша ошалело завопил:
– Свен, называй ей ответ! Она же просто так не остановится. Рыбки у нее погибли. Мы тебе не рыбки, кошара!
Кошка недовольно дернула кончиком хвоста и прищурила глаза, которые превратились в две зеленые щелочки.
Вода полилась с тройной силой, забив сильными фонтанами из стен. Свен вынужден был подхватить Тати на руки, которой вода доходила уже до подбородка.
–
– Принято, – хмыкнула кошка.
Вода начала уходить, будто в стенах открылись невидимые шлюзы. Кира потрогала свой костюм, с удовлетворением отметив, что он остался сухим.
– Она над нами издевается, – выдохнул Яша.
– Мы видим то, что хотим видеть. Иногда реальность – совсем не то, чем кажется. – Кошка спрыгнула на пол и вплотную подошла к Свену. Он уклонился от ее длинных усов, торчащих в разные стороны, и спросил:
– Ну что? Мы ответили на твой вопрос?
– Ответили? – пропела кошка.
– Значит, теперь мы получим посредника?
– Вы ответили… неверно, – помедлив, вздохнула кошка. – Если бы вы все утонули сейчас, то вместо шести живых в воде плавало бы шесть мертвых. И рыбок тоже осталось столько же, сколько было, – десять.
– Черт! Это же детская задачка! – ударила себя по лбу Кира.
– То есть вы еще и неправильно ответили? – Яша осуждающе посмотрел на Свена.
– Заткнись, если бы ты не орал как полоумный, мы могли бы сосредоточиться, – отозвалась Кира.
– Не ссорьтесь, мы использовали право на ошибку, и у нас есть еще один шанс. – Свен поднял с пола следующую золотую пластину.
– Желаю удачи, – томно вздохнула кошка.
Свен быстро пробежался глазами по табличке:
– Георг срезает цветы, Хан готовит обед, Витус дудит в дудочку, Стериус играет в нарды, Мин читает книгу. Чем занят Афокл?
– Чего-о? – протянул Яша.
– Кто это? Это люди? – Кира вопросительно посмотрела на Свена. – Это ваши местные знаменитости?
– Нет, наверное, – замешкался Свен.
– Моего прапрапрапрадеда звали Мин, – улыбнулась Тати.
– Так может быть, это друзья твоего деда? – предположил Армас.
– Не знаю. Он ведь жил сотни лет назад.
– Тогда рассуждаем логически. – Армас начал сосредоточенно загибать пальцы на одной руке. – Это шесть мужчин. Каждый занят своим делом. Может, это символы? Аллегория какая-нибудь? Возможно, они что-то из себя представляют, какие-то силы или абстракции. Или нет, а вдруг это кто-то из лопарей? Кира, тебе знакомы эти имена?
– Если подумать, имя Георг похоже на имя какого-то короля, британского, кажется. Хан и Мин тоже подошли бы на роль правителей. Китайских, например. Стериус? Афокл? Будто греческие мыслители.
– То есть ты точно не знаешь? – уточнил Армас.
– Я понятия не имею, что делает этот Афокл.
Яша
– Их всего шестеро, как и нас. – Армас подпрыгнул от внезапно озарившей его мысли.
– И что? – пожал плечами Свен.
– Это ведь не просто так. Давайте каждый из нас будет изображать одного из героев задачи, – предложил Армас. – Ну, например, Тати – Хан, который готовит обед. Свен, ты – Мин, и ты читаешь книгу.
Свен уставился в табличку с задачкой, изображая, что углубился в чтение.
Тати робко подняла руку и спросила:
– А что я готовлю?
– Не важно, Тати. Кашу из чуваса, – отмахнулся Армас. – Так. Кира, ты срезай цветы, как Георг. Притворись, что ковыряешься в земле.
Кира послушно присела на корточки и стала водить руками по полу.
– Яша, ты дудишь в дудку.
– Почему это именно я с дудкой? – всплеснул руками парень.
– Да какая разница?!
– Я не хочу быть как дурак. С дудкой! Цирк какой-то!
– Яша, успокойся, – вмешалась Кира. – Это просто роль.
– В общем, Яша – Витус, а я – Стериус и играю в нарды. – Армас повернулся к Свете, которая отстраненно наблюдала за ними. – А она – Афокл, получается.
– Так какой у вас ответ? – властно спросила кошка.
Армас предупреждающе выставил вперед руку:
– Мы еще думаем.
– Вам следует поторопиться. – Кошка изогнулась всем телом и вытянула лапы. – Посмотрите на задачку под другим углом.
Кира почувствовала, что ступни ног оторвались от земли. От ощущения невесомости ее замутило. Потолок и стены заплясали, пол все дальше удалялся от нее. Кира закрутила головой, стараясь при этом не кувыркнуться носом вперед. Рядом парил в воздухе Свен, беспомощно балансируя руками, чтобы не перевернуться вниз головой. Он пытался поймать поднимающуюся к потолку пластину с иероглифами и при этом сохранить равновесие. Тати беспорядочно моталась в воздухе, ойкала и охала, придерживая разлетающиеся юбки. Армаса подняло вверх, как воздушный шар, но он крепко держался за жгут, связывающий его со Светой, которая одна осталась на месте и хохотала как одержимая.
– На лица свои посмотрите, умники, – верещала она.
Яша в этот раз не кричал. Он закрыл глаза ладонями и что-то бормотал, качаясь в воздухе, словно в невидимой люльке.
– Это все не со мной происходит. Это мираж. Да-да. Дикие фантазии уставшего разума.
Кира взглянула на Свена, который наконец поймал равновесие и уставился на пластину, боясь пошевелиться. По его белому лицу Кира сразу догадалась: он боится. Их подняло уже достаточно высоко, чтобы Свена парализовало от страха.