Маргиналы 3
Шрифт:
– Отстань, чего привязался! – проворчал он в ответ, – не время еще!
– А когда время подойдет, когда вы в ней дыру глазами просверлите? Так ведь можно еще сто лет ждать! – не унимался паренек.
– Ай, иди ты! Много ты понимаешь?! Нашелся, специалист. Думаешь так это просто, взял и подошел? Не-ет, тут без особой подготовки действовать нельзя, тут как охота на хищного зверя, каждый шаг должен быть взвешен и продуман! – Кузьмич ковырял вилкой в тарелке, продолжая сверлить Веру Андреевну взглядом. – А, коль я ей не нравлюсь, что тогда? – старик торжествующе посмотрел на Егора. – Во-от, а я о чем!
– Так нужно пойти да узнать – улыбаясь ответил Егор.
– Уж конечно! – рассердился Охотник, – прям так пойти, да узнать. Еще чего! Говорю, –
– Ну тогда я сам пойду и спрошу – Егор отложил столовые приборы и, выйдя из-за стола, направился прямиком к Вере Андреевне.
– С-стой! Стой говорю! Вот зараза мелкая, попадешься ты мне! – сквозь зубы ворчал Кузьмич, но было уже поздно. Егор, улыбаясь разговаривал с женщиной, которая отложив тряпку в сторону, охотно ему отвечала. Разговор не было слышно, но они явно говорили о чем-то забавном, периодически поглядывая на Кузьмича. Старому охотнику стало дурно. Бросало то в жар, то в холод. Он пытался не обращать на говоривших никакого внимания, что-то неистово разыскивая в своей полупустой тарелке, но любопытство то и дело брало верх, и он искоса поглядывал на говорящих. Вот Егор, улыбаясь во весь рот, пальцем указал на Кузьмича, что-то объясняя Вере Андреевна, она слегка улыбнулась и, не говоря ничего в ответ, снова взялась за работу.
Егор торжественно возвращался, встречаемый стеклянным не моргающим взглядом Кузьмича, лицо которого раскраснелось так, словно в него плеснули стакан кипятка. Парень уселся за стол и принялся молча доедать. У Охотника аппетит пропал окончательно.
– Ну и что там она говорила? – как можно более безразличным тоном спросил Кузьмич, стараясь делать вид, что интересуется лишь для поддержания беседы.
– Кто? – спросил Егор, пережевывая овощи, не глядя на старика.
– Кто-кто?! – вскипел Охотник, но тут же взял себя в руки.
– А-а-а, Вы про Веру Андреевну что ли? – ехидно улыбнулся Егор, – ну, говорит, что работы много. А еще сказала, что со следующий недели с поварами будет работать, правда не знает, получится у нее или нет. Интересно, а кто тогда вместо нее столы будет убирать… – парень задумался. А когда перевел взгляд на Кузьмича, ему стало и страшно и смешно одновременно. Охотник из последних сил держался, чтобы не взорваться. Лицо побледнело и только кое-где оставались красные пятна, напоминающие аллергию. Нижняя губа нервно подрагивала.
– А про меня она что сказала? – как можно спокойнее спросил он.
– А! Так это Вам самому надо у нее спросить – ответил парень, откладывая столовые приборы в сторону и готовясь бежать.
– Ну сейчас я тебе устрою! – вскочил Кузьмич, и прихрамывая бросился догонять заливающегося смехом Егора.
***
Как можно плотнее замотав голые участки тела тряпками, Кузьмич полез на дерево. Он давно приглядел этот улей, но уж больно не хотел связываться с дикими пчелами, однако сегодня у него был план. С трудом добравшись до нужного места, Охотник полез в рюкзак. Улей был огромен и устрашающе гудел. Поняв, что замотанными руками ничего достать он не сможет, старик аккуратно снял тряпки и достав из рюкзака кусок трухлявой древесины поджог его. Повалил дым. Хорошенько обкурив улей, Кузьмич аккуратно достал немного меда и убрал его в рюкзак. Дело было сделано, все прошло как нельзя лучше. Выбросив тлеющую деревяшку, старик аккуратно пополз вниз, мысленно празднуя победу. Но в какой-то момент он неудачно поставил ногу, поскользнулся и уже было полетел вниз, но зацепился рюкзаком за ветку и повис. Ветка изогнулась, как лук под тяжестью руки Охотника и угрожающе потрескивала. Кузьмич болтался в двух метрах над землей, пытаясь зацепиться руками за ствол дерева. Кое-как ухватившись за него, он со всей силы рванул рюкзак, чтобы освободить его. Ветка отцепилась и отпружинив вверх, со всего маха ударила улей, сшибая его с дерева. Улей, падая пролетел мимо Кузьмича и разбился о землю. Разъяренные пчелы с диким гудением бросились на поиски обидчика. Так
Ужин уже закончился и в столовой никого не было, только Вера Андреевна заканчивала уборку. Кузьмич, набравшись смелости, подошел ближе и негромко кашлянул, чтобы привлечь внимание женщины. Вера Андреевна бросила на него беглый взгляд и продолжила работу, но тут же выронила из рук тряпку и испуганно прижала руки к груди.
– Господи! Прохор Кузьмич, да что же это с Вами? – встревоженно спросила она. Промокший до нитки охотник, закутанный в тряпки, поверх защитной маски, стоял перед ней, держа в опухших руках небольшой контейнер с медом.
– Вот, Вера Андреевна, это я Вам принес – торжественно произнес он сквозь маску, протягивая подарок. Женщина стояла в недоумении.
– Что это? Мед? Откуда? Да что же Вы стоите, Прохор Кузьмич? Вы садитесь, а я за чаем схожу. Вот это Вы угадали, что я мед люблю! Уж и не думала, что еще хоть когда-нибудь попробую.
Женщина усадила Охотника, а сама поспешно удалилась на кухню за чайником. Кузьмич снял с себя тряпки и маску и принялся ждать. Наскоро вернувшись Вера Андреевна чуть не выронила чайник из рук. Покусанное лицо Кузьмича распухло, левое ухо раскраснелось и оттопырилось, увеличившись в размерах. При этом старый охотник светился как начищенный самовар, улыбаясь во весь рот, глядя на женщину.
– Ох, Прохор Кузьмич, да как же это Вас так угораздило? Ведь живого места нет – причитала Вера Андреевна.
– Ах, это? Всего лишь царапины. Я даже не заметил – бахвалился Кузьмич, махнув опухшей рукой.
– И мокрый весь, хоть бы куртку сняли, заболеете ведь, нужно срочно горячего чаю с медом – засуетилась женщина.
– Для нас, охотников, дело привычное. Еще не хватало воды бояться! – гордо ответил Кузьмич, пытаясь взять кружку негнущимися пальцами.
– Ой, ну что Вы! – женщина всплеснула руками, – давайте я Вам помогу.
Сев к Охотнику поближе, она начала поить его с ложечки, периодически спрашивая, не слишком ли горячо. Кузьмич был так счастлив, что в него можно было смело заливать раскаленную лаву, он бы ничего не почувствовал.
***
В палатке все спали, в то время как женщина сквозь сон услышала странное бормотание. Не поняв спросонья что происходит, она зажгла горелку и прислушалась внимательнее. Голос доносился с кровати ее старшей дочери. Накинув халат, мать нехотя пошла в ту сторону, откуда шли звуки. Свет лампы подрагивая коснулся лица спящей девочки, и женщина онемела от ужаса. Напуганные, широко открытые глаза ребенка словно в трансе смотрели в одну точку. Девочка, как в бреду ворочалась и бормотала что-то невнятное. Отставив лампу, женщина бросилась будить дочь, но тело девочки, как тряпичная кукла, висело в руках матери, и она никак не могла прийти в чувства. Женщина в панике снова схватила лампу и побежала за помощью.
В это время в своей комнате в холодном поту, вскочив проснулся Святогор, руки его окоченели, хотя в помещении было очень тепло, изо рта шел пар, а по стенам от света горелки плясали зловещие тени.
– Корней… – прошептал старик и, схватив свои атрибуты, выскочил в зал. Он еще в прошлый раз поставил ловушку, нарисовав на земле руну «Ловец снов», которая теперь сработала. Поток темной энергии спускаясь от стеклянного купола, словно смерч, закручиваясь уходил в центр руны. Ни секунды не медля шаман надел маску и бросился в самый центр, исчезая в водовороте тьмы.