Марионетка Тьмы 3. Сказки Мёртвого Мира
Шрифт:
Народ постоял у меня над душой с кислыми лицами и всё-таки расселся вокруг костра. Злат снабдил меня импровизированной тарелкой из пальмового листа и положил в неё кусок мяса и ломоть хлеба. Последним напротив меня сел вампир. Его пристальный взгляд я снова ощущала кожей.
– Вкушнятина, – прочавкала я, с аппетитом вгрызаясь в жареную кабанятину. – Солишки не пережажите?
Рука Ави потянулась к сумке, но Ксюня так по ней шлёпнула, что у той едва не приключился перелом.
– Обойдётся! Пусть спасибо скажет, что мы её вообще кормим!
– Шпасибо, – усмехнулась я, не переставая жевать.
– Ну что, детка, где
– А, умешла, вошресла…
– И с тех пор так и не расстаёшься с этой дрянью? – Злат кивнул на кинжал.
– Сувенир на память, чтобы не забывала о том, кто я есть, – дожевала я.
– И кто же? – поинтересовался Дэлан. Он посмотрел на меня в упор, и тиски на моём горле слегка нагрелись.
– Знаешь, дорогой, ты всегда задаёшь вопросы, на которые я не хочу отвечать. – Я доела мясо, облизала пальцы и повернулась к некроманту: – Ты ведь рассказал им, что случилось в подземельях Совета? – Тот кивнул, и я снова ощутила “удар” в лоб, но открываться не собиралась. – Тогда ничего принципиально нового я не расскажу. Я вытащила кинжал из груди Исабель де Феррер, отправила тебя на поверхность вместе с Габриэлем, а сама осталась и… немножечко умерла. А после получила новый контракт. – Я не удержалась от усмешки и достала из ножен Манок: – Моему Господину очень нужны все части вот этого красавца. Настоящего, разумеется. И я их найду. Любой ценой.
– А что будет потом? – почти прошептала Ави.
– Потом? – подняла я брови. – А что бывает после пришествия Тьмы? Хаос, разрушения, повсеместные страдания и стенания, а может, этот мир и вовсе перестанет существовать. Всё будет зависеть от фантазии Властелина Тьмы.
– А если тебя уделают? – спросил дроу, поигрывая тесаком.
Я развела руками, мол, всё возможно.
– Я всего лишь Гончая Тьмы, и можно призвать кого-то ещё. Хотя один компетентный источник дал мне понять, что в Убежище такая особенная только я. Так что, если что-то пойдёт не так, то, скорее всего, меня ждёт череда очень болезненных воскрешений.
– Мне так жаль, – протянула Тэариэль.
– Жаль? – Я словно впервые попробовала это слово на вкус и нашла его чрезвычайно неприятным. – Как мило. Я бы тоже себя пожалела, но, увы, у несчастной меня теперь слишком плотный график злодейств, чтобы обращать внимания на такие мелочи.
Злат поворошил палкой в догорающем костре. Ксюня уставилась на меня так, будто на самом деле впервые видела.
– Но ведь должен же быть у тебя хоть какой-то выбор?
– Выбор, Ксюнь? Пожалуй, да. Между смертью и… смертью. Не очень-то разнообразно, не правда ли? – Я вернула кинжал в ножны и встала. – Я собираюсь вернуться в Город Воров и закончить кое-какие дела. А вы уходите, иначе мы поговорим по-другому.
– Ты нападёшь на нас? – подскочила Ави. – После того, как Дэл спас тебя?
– Дэл, Шмэл, – передразнила я и повернулась к некроманту. Тот встал и помог подняться Тэариэль. – Ты был со мной и всё видел. У меня не будет шансов на сопротивление. Мою волю сметут. И я буду убивать. А делать это я умею.
– Вместе мы что-нибудь придумаем, – пообещала эльфийка. – Всегда найдётся выход. Я верю, что Дэрик и Дэлан смогут тебе помочь.
Я долго на неё смотрела, не зная, как облечь в слова, что накипело. И в конце концов решила не смеяться.
– А зачем? – спросила я у вампира. Мне
– Йор Немуан убьёт тебя, как только ты соберёшь все части Ключа, – ответил он, наигравшись в гляделки. Он всё знал, вот только легче от этого никому не станет.
– Ну, в этом вы солидарны. Он нужен тебе не меньше, чем моему Господину.
– Но, в отличие от него, я даю тебе выбор. – Синие глаза Дэлана смотрели сквозь меня. – Тебе решать, что принести этому миру – Тьму или Свет.
– Ух ты, как проникновенно, – поморщилась я. – Прости, но меня это не устраивает.
– И что дальше?! – Он мгновенно вскочил и развернул меня к себе за плечи. – Ты вот так позволишь собой управлять?!
– Ну и чем ты отличаешься от меня?! Тебя самого используют, дёргая за ниточки, словно марионетку! – Я смахнула его руки. – Да, дорогой, мы оба пешки в чужой игре с огромными ставками, и любым из нас легко пожертвуют, как только придёт назначенный час. Так что не тешься иллюзиями понапрасну, мечтая о воссоединении со своей златоглазкой. Твоими же стараниями из неё выжмут пару стаканчиков крови и отправят в Йор, как отработанный хлам! Тебе не говорили? Печально.
В глазах вампира легко читалось его ко мне отношение. У нас и раньше-то не складывалось, а уж после профориентации конкурирующей стороной, тем более. Он отпрянул от меня, словно я вдруг покрылась нечистотами, и низко зарычал. Обиделся на правду, мой зайчик, но ничего, бывает в жизни и такое. Хочет подраться, подерёмся. Хотя по-настоящему разъярённый дауриец производил неизгладимое впечатление. Сгорбленная спина, ощеренные клыки, скрюченные пальцы с когтями. Да он просто жаждал порвать меня на мелкие кусочки. А как же моя неповторимая кровушка?!
– Успокойтесь!!! – Между нами встал Ильхар, но Дэлан легко отшвырнул его куда-то назад. Место дроу тут же попыталась занять Ави, но Злат её удержал. Ксюня и Тэариэль схватились друг за друга и слаженно попятились.
– Ну давай, убей меня! – заворковала я вкрадчивым голоском. – Сделай так, чтобы Йор получила своё! Освободи меня!
Подначивать вампира было самоубийственной затеей. Один взмах руки, и я полетела на влажную землю и распахала собой преизрядную траншею. Я давилась воздухом, но ещё никогда так не смеялась. Это было сумасшествие!
– Это всё, на что ты способен?! Я ожидала от тебя большей страсти!
Его глаза вспыхнули алым, и он медленно пошёл на меня.
– Молчи!!! – заорал Злат, делая рваные пасы. Огонь в костре будто вылинял и начал затухать, поддаваясь некромантии. – Он же разорвёт тебя!!!
– Не лезь, это наше с ним дело! – зашипела я, вставая и призывая Силу. Ошейник Гончей Тьмы пылал и приказывал биться со Стражем до последнего вздоха.
Ильхар было кинулся к нам, но неожиданно наткнулся на упругую стену и отлетел прочь. Та же участь постигла и магию Злата. Их крики затерялись за рыком вампира и моим хохотом. Мы долго кружили на одном месте, время от времени проверяя друг друга на бдительность, пока, наконец, не сцепились, словно бешеные псы, и не полетели на землю в алом коконе из обвившей нас Ленты. И вскоре Дэлан навалился сверху. Одна рука сжимала моё горло, вторая – поднялась для решающего удара. Он торжествующе зарычал, предвкушая победу, но нас опять никто не спросил…