Шрифт:
Она сидела на кровати вся изуродованная. Ее прозвали Марионеткой, а убийц тех – Кукловодами.
***
Томсоны выглядели самой обычной среднестатистической семьей – так поговаривали в округе, когда те появлялись на улицах. «Веселые и непринужденные» – высказывались о них, хотя даже не знали их рутинный быт. Местные жители района Бэйкон Хилл в Бостоне любят провожать словечком прохожих на своих улицах. Даже, если эти прохожие оказывались соседями.
Эндрю был перспективным менеджером по продажам. Мужчина жил со своей второй женой Анной – никто даже не догадывался, какой она была
– Это ж надо такой талант-то иметь! – шептались за спиной Эндрю.
– Та, – хмыкнула девушка, работавшая таким же менеджером Правда, была вовсе неумехой в этом деле, – слышала, что он дальний родственник директора. Нет там никаких продаж. А деньги получает по кровной связи, – слухи она умела распускать. Да только они никогда не находили своих подтверждений.
Томсон совсем недавно потерял свою первую жену. Бекки пару лет назад погибла в автомобильной аварии. Ужасная трагедия наполнила дом скорбью. Дети Эндрю забились в собственном сознании, не получая никакого внимания от оставшегося рядом родителя. Жизнь в их глазах угасла. У ребятишек осталась только Хлоя, которая заботилась о них.
Еще когда Бекки была жива, девушка пришла сюда работать няней. Хелен и Адам сразу полюбили незнакомку и привязались к ней, как к старшей сестре. Так и проработала Хлоя в семье Томсонов три года. Она была привязана к детям не меньше, потому не смогла оставить их наедине с потерей.
К тому же Хелен начала сильно болеть, когда мама ушла в иной мир. У девочки начались жуткие ночные кошмары, которые сопровождались паническими атаками. Совсем скоро после обострения болезни, Хелен в истерическом припадке упала с кровати, сильно ударившись головой. Оттуда в придачу ко всему начались эпилептические приступы. Потому малышка совсем не спала. А это было проблемой для ее шестилетнего возраста. Так что Хлоя и вовсе решила перевезти свои вещи в дом Томсонов и временами оставаться на несколько дней. Ведь Анна не сильно-то и любила детей Эндрю. Не было у нее интереса наблюдать за ними. Да и Эндрю, кажется, совсем забыл, что является отцом. Из-за своего горя (да что там говорить, чтобы и не спиться тоже) Томсон отыскал себе мадам, требующую только деньги да роскошь. Кажется, ему было так удобнее – без любви. Боялся снова потерять. И один остаться не хотел.
Есть место, которое осталось как воспоминание о Бекки. Эндрю терзался, впадая в отчаяние и скорбь, воспроизводя в голове моменты прошлого. Сколько раз он хотел отвезти всю семью на отдых, но все никак не решался. Не было повода. Или он себя оправдывал?
Это был дом примерно в нескольких милях от Масаччусетса у пригорода Белмон. Эдакая загородная дача, которую счастливая семья приобрела в честь рождения Хелен. Совсем младенцем она наблюдала за яркой улыбкой своей мамы, сидящей на берегу прозрачного озера. А Томсон тогда влюблено рассматривал каждую очаровательную деталь ее лица. Ведь и подозревать не смел, что однажды оно станет мертвенно холодного цвета. Но даже так авария не смогла стереть с лица лучезарной улыбки, что одарила последней мимолетной надеждой.
Увы, но та была стерта, и тело опустили под землю.
Хелен и Адам не совсем понимали, что происходило перед ними. Но когда подросли,
Сегодняшний день был поминальным – двенадцатого октября Бекки закрыла глаза навсегда. Взяв Хелен и Адама за руку, Хлоя направилась на кладбище поставить цветы своей ушедшей подруге.
Вокруг стояла мертвая оглушающая тишина. Не было ни одного человека. Желтые листья продолжали опадать с веток деревьев и кружить в воздухе, пропитанном горечью.
Хелен ткнула на могилку Бекки.
– Это мама? – удивленно спросила она, обратившись к Хлое.
– Да, дорогая, это твоя мама.
– А скоро она встанет оттуда?
Кажется, девочка до сих пор ждала и верила, что мама просто уснула, оставив ее и брата. А еще ушиб головы породил потери памяти, возникающие время от времени.
– Ты что, еще не поняла?! – крикнул на нее Адам, – мамы больше нет! – мальчик, конечно, был умен для восьми лет, но и его не обошла стороной трагедия. С того рокового дня мальчишка стал агрессивным, выплескивал ярость в совершенно случайных ситуациях. Еще больше его раздражал отец, что забыл о них, ударившись в карьеру. Эндрю был занят деньгами, убегал от реальности. Адам все прекрасно видел, но не понимал, почему папа так поступает.
– Не говори так, не говори, не говори!!! – кричала все громче и громче Хелен, свалившись на коленки, – мама вернется, да?! – с надеждой повернулась девочка к Хлое.
– Прости, малышка, – присела рядом няня, – но… Тебе стоит подрасти, тогда станет легче.
– Потому что мама вернется? – не сдавалась Хелен.
– Как знать, – постаралась сквозь слезы ответить Хлоя, понимая, что не может соврать, но и правду говорить было бы опрометчивым шагом.
– Я знаю, – вдруг успокоилась девочка, – знаю, что она ушла.
Хелен как щелчком пальцев изменилась в поведении, а слезы словно испарились. Ее речь стала неожиданно серьезной, но Хлоя знала, что последует за этим. После таких резких перепадов Хелен валилась в истерики и билась в конвульсиях, затем и начинались эпилепсии. Хоть и длились они всего несколько минут, но казались бесконечными.
Хлоя недолго думая, взяла девочку на руки и побежала к машине, схватив Адама за руку. Хелен барахталась, пыталась выбраться, но все было тщетно. Няня уже привыкла справляться с сильными трясками девочки, оттого ей было вовсе не тяжело.
Добежав до машины, припаркованной у входа на кладбище, няня пристегнула девочку в детском кресле. Адам был взрослее своей сестры, потому Хлоя пристегнула его обычным ремнем безопасности.
– Хелен, хватит, сколько можно! – ругался на нее мальчик.
– Адам, она не виновата в этом, не надо ругать сестру.
Девушка живо уселась на водительское кресло, завела мотор и погнала напрямик в больницу, где Томсоны младшие были уже постоянными посетителями.
Дорога, как назло, оказалась полностью забита. Хлое необходимо было маневрировать между машинами, чтобы успеть попасть к врачу до того, как начнется паническая атака. Девушка хоть и знала, что делать, но себе не сильно доверяла в этом деле.
Кое-как ей удалось выехать на пустую улицу, застроенную многоэтажками. Собиралась объехать главную улицу, где проехать удастся не скоро.