Марионетки Зоны. Мертвые звезды
Шрифт:
– А еще я предложил Малому пойти с нами, – добавил сталкер, вклинившись в разговор. – Он все равно по Зоне без дела скитается, а так хоть компанию нам составит, поможет в трудную минуту.
Симка нахмурилась. Ей совершенно не понравилось, что брат принимал такие необдуманные решения, да еще и не посоветовавшись с ней. Девушке не хотелось искать мужа в компании получеловека-полумутанта. Она не верила, что обычный парень может обладать подобными способностями, поэтому до сих пор сомневалась в истинном происхождении Малого. «Вдруг он действительно какая-то человекообразная тварь? – напряглась она. – Новое порождение
– Ты предложил малознакомому бродяге пойти с нами? Это на тебя совершенно не похоже, – прошипела Симка.
– А он и не малознакомый, – отмахнулся Ридер. – Он меня два года назад из серьезной передряги вытащил.
– Когда это? Почему ты мне ничего не рассказал?
– А разве я обязан тебе обо всем докладывать?
– Нет, но…
– Тише! – шикнул на них Малой. – Кто-то идет!
Троица затихла, прислушиваясь к шагам снаружи. Замедлившись у самой двери склада, неизвестный остановился. Было слышно, как он начинает захлебываться в приступе кашля. Спустя минуту все прекратилось, но человек так и остался стоять на месте. Ридер обливался потом от волнения, Симка едва дышала. Только Малой, казалось, был совершенно спокоен. Сталкерша хотела было спросить у аномала, знает ли он, кто находится за дверью, но побоялась того, что любой звук, даже тихий шепот, может выдать их с потрохами. Вопрос решился сам собой, когда неизвестный схватился за дверную ручку и прокрутил ее, после чего сделал один единственный шаг внутрь.
Симка среагировала молниеносно. Как только безволосая голова мужчины появилась в дверном проеме, девушка с размаху ударила по ней первым, что попалось под руку – небольшим, но увесистым огнетушителем, который еще мгновение назад висел на стене.
Неизвестный мешком рухнул вниз, вдобавок приложившись головой об один из ящиков. Ридер втащил незваного гостя внутрь и тут же закрыл за ним дверь, чтобы лишние глаза ненароком не увидели происходящее.
Симка тихо ахнула, когда увидела, кто решил потревожить их и без того весьма сомнительный покой.
– Господи, неужели я убила его? – Испуганными глазами она таращилась на лежащего у ног Червя.
Ридер присел возле мужчины.
– Пульс есть. Живой.
– Хорошо, – с облегчением выдохнула Симка. – Надо бы связать его да разузнать, что здесь вообще творится.
– Думаешь, он как-то замешан во всем этом?
– Я пока ничего не думаю. Но раз уж он свободно разгуливает посреди Очистителей, то дело нечисто, так ведь?
Малой отыскал какие-то веревки и протянул их Ридеру. Тот надежно связал Червя и улыбнулся. После чего подумал и засунул пленнику в рот какую-то грязную, промасленную тряпку. Увидев вопросительный взгляд сестры, сталкер объяснил:
– Это для того, чтобы он орать не начал, как очнется. Я о таком в книгах читал.
– Ладно, мафиози. Буди его.
Ридер кивнул и влепил Червю звонкую пощечину. Никакого эффекта. Зато второй удар оказался более результативным. Торговец только начал приходить в себя, как вдруг третий удар полностью привел его в чувство. Червь выпучил глаза, разглядывая своих пленителей.
– Ты
Червь кивнул. Симка тем временем приставила пистолет к его голове, сделав при этом такое грозное лицо, что Ридер и сам невольно испугался. Никогда прежде он не видел ее такой.
– Вот и славненько, – кивнул сталкер, вытаскивая тряпку изо рта торговца.
Червь тут же принялся сплевывать накопившуюся во рту слюну с привкусом машинного масла.
– Какого черта вы… – начал было торговец, но Симка сильнее вдавила ствол пистолета ему в голову, заставив замолчать.
Ридер присел на пол прямо напротив пленника.
– Сейчас вопросы задаем мы. И не вздумай юлить. С нами Малой, а он за версту чует ложь, – сказал сталкер, хотя понятия не имел, правда ли это. В данный момент ему нужно было запугать Червя, и он удачно справлялся с этой задачей. – Что здесь делают Очистители? И как ты замешан во всем этом?
Тот ответил мгновенно, даже не задумываясь:
– Они напали на Нору несколько дней назад. Перебили всех моих людей…
– Тогда ты почему все еще жив? – вмешалась Симка.
– Тише, не перебивай, – приказал ей Ридер, и сталкерша покорно замолчала.
Червь благодарно кивнул и продолжил:
– Они перебили всех моих людей и хотели убить меня, но я договорился о сотрудничестве. Сказал, что имею хорошие связи и могу быть полезным. Они мне не поверили, но потом явился их главный. Им оказался мой бывший одноклассник, Пашка Охлобыстин. Слово за слово, мы разговорились, и он поверил мне. Честное слово, я пытался разузнать, что они задумали, но все безрезультатно. Не нужно смотреть на меня, как на последнюю крысу, ребята. Благодаря мне вы все еще живы. Я собирался помочь вам. Думал зайти на склад и прихватить для вас оружие, чтобы вы могли сбежать из этого проклятого места.
– Зачем вообще нужно было нас впускать? Почему ты не велел своим людям отправить нас обратно, откуда пришли? – спросила Симка.
– Я же говорю тебе, здесь не осталось моих людей. Те, на кого вы нарвались, были Очистителями. И не прикажи я им впустить вас, уроды убили бы вас на месте. А так у вас появился какой-никакой шанс на спасение. Когда-то Лис спас мне жизнь, поэтому я должен хотя бы попытаться помочь тебе, Симка.
– Назови хотя бы одну причину, почему мы должны поверить тебе? – Ридер пристально посмотрел Червю в глаза, пытаясь увидеть в них что-то, что позволило бы определиться с искренностью слов этого человека.
– Можете мне не верить, но я говорю правду. Если это вас убедит, то совсем скоро сюда прибудет отряд особого назначения, который зачистит здесь все, уничтожит этих фанатиков, пока они не пустили корни в моей «цитадели».
Воцарилась тишина. Больше никто не говорил, все обдумывали услышанное.
Первым молчание нарушил Малой:
– Он говорит правду. Можете мне поверить.
– Ты уверен? – переспросил Ридер.
– Абсолютно, – ответил аномал. – Можете развязать его, он никому не причинит вреда.