Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого
Шрифт:
— Хорошо, убедили, — она залпом выпила кофе и отставила чашку. — Слушайте. Вы, может быть, знаете о том, что у меня была сестра. Родная. Старше меня на шесть лет. Ее уже более двадцати лет нет в живых.
— Да, я что-то слышал об этом.
— Может быть, вас шокируют мои слова, но Леонора — мы звали её Норой — в моём понимании была человеком неумным и от того несчастным. Не в том плане, что сумасшедшей, но из тех, кто придумает себе какую-нибудь ерунду, никак с действительностью не связанную, и держится за нее изо всех сил, чего бы это не стоило. Мы были разными, очень разными, и никогда не были друг с другом особенно близки. Сначала она была старше… а потом я стала думать про все на свете по-другому, ни в чем с ней не соглашаться и никак на нее не оглядываться. Я попытаюсь объяснить, в чем дело… Она была по характеру не пойми в кого — снаружи тихая, вежливая и скромная девочка, а если
Ах да, еще она любила подслушивать, подглядывать и докладывать родственникам и преподавателям, кто и что не так сказал или сделал. Можно представить, как её за это любили. То есть, некоторые преподаватели очень даже любили, считали идеальным ребенком. А некоторые, все же, объясняли, что ябедничать и доносить нехорошо.
— Знаете, она мне напоминает в этом плане моего старшего брата Сальваторе, — заметил Марни. — Всё детство мы с младшим, Стефано, держали от него оборону, при этом иногда на нас было, за что доносить, а иногда он приписывал нам свои собственные достижения и представлял все так, что виноваты мы оба. Отцу обычно было недосуг разбираться, кто в самом деле прав, это бабушка всех нас насквозь видела и ей врать было бесполезно, ну прямо как вам, — он улыбнулся воспоминанию.
— Значит, вы понимаете некоторые причины нашей взаимной родственной нелюбви. Когда Нора окончила школу, то поселилась в Риме и пристроилась сиделкой в больницу, уж этому-то ее удалось научить. В принципе, она могла не работать, денег хватало, но она сказала, что никуда учиться не пойдет, светская жизнь ее тоже не интересует, она будет приносить пользу обществу. И ждать свою судьбу.
Ей очень хотелось, чтобы я таким же манером ждала свою судьбу где-нибудь поблизости от нее. Да только мне было уже двенадцать лет, и мы с ней не сходились решительно ни в чем. Она хотела, чтобы я ходила к мессе, вытирала пыль с мебели, стирала свои вещи руками и научилась готовить еду, и она никак не могла взять в голову, зачем я читаю фантастику, учу языки, занимаюсь классическим танцем и решаю уравнения. Она время от времени бралась меня воспитывать, но я всегда могла отправить ее с тем воспитанием куда подальше и не обращать на ее слова никакого внимания.
Честно, я не знаю, что там было с вариантами этой самой судьбы, и были ли они вообще, но в один не прекрасный день, летом, в каникулы, я была в Шатийоне, а она в Риме. Дядюшке позвонила тетушка Полина, мать известной вам Лианны. Она и рассказала о том, что Леонору нашли мертвой. Не знаю, может быть, вы сталкивались с этим ощущением — когда человека уже нет, а ты все еще продолжаешь с ним мысленно о чем-то спорить и что-то ему доказывать? Вот примерно в таком состоянии я и была. Я была абсолютно сама не своя, ни с кем не общалась, никого не хотела видеть. Впрочем, пережить эту историю мне помогли, да еще и не худшим образом, и речь сейчас не об этом. Где-то через полгода, зимой, ко мне в Санта-Магдалена, где я доучивалась последний год, приехала коллега Норы и привезла коробку. Оказалось, что эта коллега, Марианна, жила с Норой в одной квартире, и незадолго до нашей встречи взялась разбирать какую-то кладовку, в которой обнаружила эту самую коробку. В коробке были письма, фотографии и дневник. Марианна сказала, что не стала это разглядывать, чтобы не расстраиваться, и привезла мне.
А я решила, что раз уж эти вещи попали ко мне, то я должна знать, что там. Там оказалась любовная история — в письмах, фотографиях и дневниковых записях. Они познакомились в той самой больнице, Нора долго страдала и не знала, с какой стороны подойти, потом, видимо, нашла какую-то дорогу, потому что они объяснились, и некоторое время она была счастлива,
Элоиза замолчала, взгляд ее упал на стакан с водой, она выпила его залпом.
— Вы ведь знаете имя этого человека, так? — тихо спросил Марни.
— Знаю. Его имя Винченцо Анджерри. И поскольку он уже был к тому моменту священником, то вы понимаете характер стоящего перед Леонорой препятствия.
— Ну ничего себе… То есть, он встречался с вашей сестрой и она ждала от него ребенка? — Марни смотрел на неё так, как будто увидел что-то несусветное.
— Именно. Там и фотографии были — он, она, они вместе. Я еще сегодня подумала, когда его увидела, что я его откуда-то знаю, только никак не могла понять, откуда именно. Пока не услышала имя. Конечно, он тогда был не такой толстый, но уже весьма объемный, понять не могу, что Норе в нем нравилось. Впрочем, про степень нашего взаимопонимания я вам уже рассказала.
— И как отреагировал на это генерал?
— А я ему ничего не говорила.
— Почему? — Марни только что рот не разинул от удивления.
— А что бы это изменило? Сестру-то не вернешь. И до конца неизвестно, отравилась ли она сама или ей помогли.
— А вы бы смогли в разговоре с ним узнать правду?
— Возможно. Но я его никогда не встречала, до сегодняшнего дня. Я вообще не была уверена в реальности происходившего тогда. Леонора… она была такая проблемная, я даже подумала, что она могла сделать это всё назло семье. И не хотела ворошить. И…
— И чувствовали себя неправой?
— Да. Как вы догадались?
— Сам не знаю, догадался. Но все же, почему вы скрыли эту историю? Вы хотели докопаться до сути и отомстить?
— Нет, я не уверена. Я хотела затаиться и забыть. Все так тяжело пережили эти похороны, все — это родня по линии матери, разные мои тетки и кузины. Хоть она и была не самым милым человеком на свете, она была наша, это была родная кровь, да еще плюс нерожденная девочка! И снова ворошить всю историю… К счастью, этот человек никогда и никаким образом не встречался мне в жизни, и я совсем не подумала, что если работаешь на Ватикан, то может встретиться и один конкретный священник. И я сама удивилась, что его имя так меня впечатлило. Я уже много лет не вспоминала эту историю и не предполагала, что все вспомнится так ярко. Честное слово — хочется задушить эту толстую гадину. Скажите, он вправду родственник Шарля?
— К сожалению, да. У нашего Шарля есть любимая сестра, а у нее — сын. Тоже из тех, кто не выносит, если что-то происходит не так, как ему нравится. Амбиций у него очень много, а, извините, ума — не особенно. Шарль, к счастью, это видит, а вот его другие родственники — не всегда. Поэтому он никакой карьеры не сделал, как ни пыжился. Шарль пару раз уже был готов его выгнать и никак ему не помогать, но потом сестра упрашивала его, и он снова подыскивал ему какое-нибудь место, где бы тот никому не навредил. Анджерри пару раз в год приезжает к Шарлю, тот пытается занять его чем-нибудь полезным, но обоих не хватает надолго и в итоге Анджерри отправляется в какую-нибудь далекую миссию, где можно помогать на службах и только, или в монастырь. Сейчас он как раз из монастыря, жил там более двух лет, весь извелся и упросил Шарля дать ему еще один шанс. Мы все не в восторге, но Шарль снова не смог отказать сестрице. Впрочем, он стращает ее, что когда-нибудь Винченцо допрыгается и поедет в Африку. Она не верит… но капля камень точит, и чует мое сердце, Винченцо когда-нибудь туда отправится. Я прослежу, чтобы он не досаждал вам. Но если вдруг — скажите сразу, хорошо?
— А он еще может досаждать мне? — нахмурилась она.
— Всякое бывает, — пожал плечами Марни. — В любом случае, если возникнут проблемы — сразу ко мне, вы услышали меня? Не нужно скрывать и не нужно пытаться решать их самостоятельно.
— Да. Услышала. Спасибо.
— И вам спасибо. За доверие и за откровенность. Не могу сказать, что я очень удивился по поводу Анджерри, а вот вы меня удивили, и сильно.
— Если вам что-то не нравится…
— Все хорошо, Элоиза. Я надеюсь, что все хорошо. Я бы рискнул попробовать вас утешить, но вы, полагаю, не позволите.