Мария. По ту сторону несбывшегося
Шрифт:
– Несколько дней назад в своём особняке в центре Мадрида была найдена мёртвой Розалия Вентимилья ди Граммонте, герцогиня Альба.
– Да, я слышал. Все газеты трубили об этом. Несчастный случай, я полагаю?
– Вот это тебе и предстоит узнать.
– Нет!
– с ходу отказался я.
– Я не ослышался? Ты отказываешься?
– Да, прости, но я за это дело не возьмусь. Достаточно и полиции, - и я даже руки поднял, сдаваясь на милость победителя.
– Я ведь ещё толком ничего тебе и не рассказал.
– поморщился отец.
– А что там рассказывать-то? Об этом, как я уже сказал, писали все газеты. Герцогиня была найдена среди ночи у ступенек лестницы. Со сломанной шеей. Достоверно определить упала ли она сама, столкнули ли её, или свернули шею, а потом скинули с лестницы - толком так и не смогли. Патологоанатом не исключает любой из вариантов. В доме было полно народу. И при этом свидетелей падения - не было. Что ты от меня-то хочешь?
– и я состроил папочке умильную гримасу.
Не подействовало.
– Ты маг смерти!
– И что? Там было посмертное заклинание, не разрешающее призыв призрака покойной. Она сама этого захотела, и даже в завещании просила не тревожить её после смерти.
– Ты детектив.
– И что? Там целый сонм подозреваемой знати. И все они принадлежат не просто к сливкам аристократии, а скажем так, к верхушкам этих сливок. Это как добровольно залезть в яму к ядовитым змеям и надеяться, что тебя при этом не укусят. Вот ещё!
– Всё это так. Но, к сожалению, я сам был в ту ночь в особняке герцогини. И, как ты понимаешь, эта смерть и на меня бросила тень.
– В третий раз повторюсь. И что? Отец, прости, но ты не в первый раз встреваешь в грязную историю. При твоих должностях этим уже никого не удивишь. Выкрутишься. Хотя там и выкручиваться-то не из чего. Несчастный случай. Ведь таков вердикт полиции?
– Да. И тем не менее. Я бы хотел, что б ты принял участие в расследовании.
Моему отцу не принято отказывать. И вот сейчас этот его тон и ударение на «хотел» было равнозначно приказу. Я снова поморщился. Меня съедят. И снова можно к гадалке не ходить. Меня сожрут эти пираньи, ведь я лезу к ним в самое логово. Там ведь, если мне не изменяет память, и один из кардиналов замешан? Столп нашей церкви. Этакая могучая колонна веры. Влип я просто по самую макушку. И папочка кинет меня на съедение и даже не поморщится.
– Да, вот ещё что. В этом деле я хочу, что бы ты взял помощника. Вернее помощницу.
– Вот как? Мне что-то или вернее кто-то способен помочь?
– иронично поинтересовался я.
– Да. У девушки очень необычный дар. Магии у неё не было, но после нахождения Грааля, она проявилась так же, как и у всех. Так вот её дар небольшой, и весьма специфичный. Я и познакомился с ней, потому что меня это всегда интересовало.
– Она прекрасно разбирается в изощренных пытках?
– Не смешно и, как
– И в самом деле, полезное качество. Просто полезнее не придумаешь, - мой сарказм было ничем не скрыть.
– Ну, вот если так посмотреть, то пользы и в самом деле мало. Но дело в том, что ожившие персонажи служат ей, как знаменитые камни правды.
– А вот это уже интереснее. Это как же?
– всерьёз заинтересовался я.
– Вот возьмём сегодняшнего Геракла, с которым я тебя сравнивал. Вы и в самом деле похожи. Так вот, Геракл сошёл бы сегодня с полотна, и когда ты принялся меня уверять что не пил - он отрицательно качал бы головой, опровергая твои слова.
– Так в чём тогда проблема? С этой девицей ты и сам бы справился?
– Нет. Всё, как ты понимаешь, не так просто. Во-первых, на прямые вопросы картины часто не отвечают. Во-вторых, магии надолго не хватает. У девочки же до Грааля её вообще не было. Поэтому и сейчас её немного. Так что... И за два прошедших года с момента появления магии она всё ещё не освоилась с ней до конца. Короче, проблем много. И способ крайне ненадёжен.
– Зачем мне тогда эта обуза? Если всё скорее плохо, чем хорошо?
– Просто потому, что общение с тобой поможет девочке развить свой дар. И ещё - потому что я так хочу.
Я закатил глаза. Опять это папино «хочу».
– Ещё чаю?
– притворно ласковым тоном спросил родитель.
– Нет, спасибо. Что-то ещё? Это ведь не все неприятности?
– По поводу твоего переезда в этот дом я не шутил и уже рассчитал твою девицу. С квартирным хозяином тоже переговорил. Твои вещи доставят сюда. Так что, как видишь, всё улажено. Можешь спокойно работать.
– Это ты называешь «спокойно работать»!?
– взорвался я.
– Чем быстрее разберёшься с этим делом - тем быстрее съедешь, - пожал плечами отец.
– Ладно. Где живёт эта твоя «великая специалистка»?
– У неё, вообще-то, есть имя, - и папочка со значением замолчал.
– Так! Похоже, не все неприятности ты успел мне выдать по чайной ложке. Главная прозвучит сейчас. Я слушаю.
– Ну, что ты сынок. Какая может быть тут неприятность. Так, сущие пустяки, - папа взял театральную паузу и продолжил - девушку зовут Мария де Руари.
Легкомысленная улыбка, которую я приготовился выдать, так и не появилась на моем лице. Переспрашивать и что-то уточнять было бессмысленно. Это та самая Мария де Руари. Моя Мари, с которой я расстался два с лишним года назад во время поиска Грааля.
– Ты в порядке?
– с ложной заинтересованностью спросил родитель.
– Нет. И тебе это прекрасно известно!
– пробурчал я.
– Ну, вот и славно. Кстати, девушка тоже временно поживёт у нас. Я велел приготовить для неё комнаты.