Marquis Von Emden
Шрифт:
– Здравия желаю, господин полковник, - радостно приветствовал визитёра маркиз, - проходите, пожалуйста, присаживайтесь.
– Здравствуйте, капитан, рад снова встретиться. По вашему предложению дано согласие по всем пунктам.
Ну вот и славно, теперь можно за свой счёт создать подразделение для Русской Армии, которое неизвестно кто возглавит впоследствие. И неизвестно как будет использовать. Останется лишь заказать у Круппа две стальные канонерки с двумя стальными же шестидюймовками на каждой, заполнить снарядами за свой счёт, передать в Адмиралтейство и патриотический долг будет исполнен навсегда. Ещё и деньги останутся после сверхрасходов. И нафига такое счастье? Разве что поднакопить
– Сергей Владимирович, а где будет располагаться батальон? Хорошо бы подальше от Петербурга, чтобы любопытные нос не совали и жизни не учили.
– Всё это учли, Олег Александрович, - обнадёжил полковник, - недалеко от вашего Старково, ниже по реке, имеется поместье, которое вы можете выкупить. Там и обустроите базу подготовки, как посчитаете нужным. А само имение позволит снабжать солдат продуктами питания.
Всё правильно, чисто советский социалистический подход: "Предлагаешь - выполняй!"
– Надеюсь, что моё постоянное личное присутствие не будет обязательным?
– Нет, конечно, Олег Александрович. Батальон возглавит майор Игошев, который у вас проходил практику и знаком, как с карабинами Шарпса, так и с методиками ваших инструкторов. Правда, тогда он был капитаном. Всё-таки человек престолонаследника и окажет помощь, если понадобится.
– Помню его. Ну что же, займусь реализацией и надеюсь на вашу поддержку, господин полковник.
Юрист занялся вопросами выкупа очередного поместья, а Старко встал на распутье. С одной стороны, хочется уехать в имение и до конца года не высовывать оттуда нос, а с другой, слишком много труб зовёт потратить двадцать третий год своей жизни на подготовку к войне. Тут ещё и знакомые зашкобали с выбором невесты.
– Андрей Андреевич, ну так же нечестно получается, - искал справедливости маркиз "карабас", - ваш сын старше меня на восемь лет, а женился лишь в позапрошлом году. Значит у меня ещё шесть лет впереди.
– Олег, да я-то на твоей стороне, но знакомые давят и на меня, и на Полянского с Юнгвальтом. Мол, пора молодого жеребца пристроить в стойло. Вон, сколько графских дочек на выданье, да и кое-какие князья готовы породниться, несмотря на твоё происхождение.
Легостаев и сам понимал, что претенденты совершенно не владеют информацией о потомке римлянина Старкуса Тигриса, как и о том, что в его жилах течёт кровь Вяземских. В их глазах Старко просто богатенький выскочка, которого кое-кто так и быть готов облагодетельствовать и вывести в свет. Но то, что другие ориентировались на титул и деньги, как раз-таки не нравилось. Да и другая причина для отнекивания имелась.
– Всех, кто ниже княжны, можно отшивать, ссылаясь на мезальянс, я думаю, - улыбнулся хитрец, - Может какой-нибудь остров купить в личное пользование и стать там монархом, эдаким мумбо-юмбовым царьком? Тогда и дочки княжеские станут мезальянсом.
– Да уж, с тебя станется. Главное, что Николай Первый не вправе тебя женить, так как в России ты простой помещик. Но что, если король Ганновера попробует создать твоё будущее?
– Тогда верну титул маркиза, тем более, что я не приносил вассальную присягу и Эрнст Август не вправе моей судьбой распоряжаться.
И как такого умника сватать? Ох, тяжкая доля быть воспитателем излишне самостоятельного молодого человека, который явно женится по любви, а не по расчёту. Впрочем, Легостаев-младший тоже взял в жёны простую дворянку и уже целый внук радует пожилого князя.
В конце апреля нанёс визит некий сэр Брайан, причём инкогнито, с одним заманчивым предложением.
– Господа, одна европейская королева желает вознаградить маркиза
Вот это вот эта! Вот это ничего себе! Отрекись от Родины и обретёшь полный еврофарш навсегда. Чего спрашивается держаться за немытую Расею, когда в цивилизацию приглашают? Андрей Андреевич даже крякнул (или хрюкнул) услышав такое. И остолбенел, услышав вежливый ответ своего, можно сказать, приёмного сына.
– К сожалению, сэр Брайан, подданство менять я не буду. Я благодарен за столь щедрое предложение, жаль, что вынужден отказаться. Кстати, стать рыцарем вашей королевы это тоже честь, но для меня она неприемлема. Представьте в какой ситуации я окажусь, начнись война между нашими странами? Как рыцарь, я должен буду соблюдать рыцарскую присягу, а как патриоту России мне придётся её нарушить и воевать против её величества. Приношу свои извинения, но это против моего внутреннего кодекса чести.
– Очень жаль, господин маркиз, другие как-то идут на такое. Я снимаю свои предложения, так как должен вернуться за консультациями. Видимо в награждении орденом вам откажут.
Растроенный (или рассерженный) англичанин покинул особняк Легостаевых. Красивый продуманный план переманивания рухнул из-за непонятного каприза. Мотаться в эту страну лорда не устраивало, поэтому придётся довести содержание беседы до королевы под определённым ракурсом. Старко сам виноват, мог бы и согласиться, будучи сиротой и никому ничем не обязанный здесь. Королева готова была даже выгодный брак обустроить этому нуворишу. Подумать только, отказаться от монаршьих милостей, да никто в Лондоне не поверит!
– Олег, мне показалось, что ты нажил себе врагов, хотя поступил достойно.
Странно, что Андрей Андреевич не добавил знаменитую фразу: "...Так поступали в своё время рыцари Карла Великого!..." /(с) Атос/
– Как бы они нам кислород в Австралии не перекрыли, - слегка прокололся Олег.
Прибыли первые пятьсот карабинов из Америки и дело пошло. Пока шёл отбор в новый батальон, Старко заказал тысячу бронежилетов и столько же касок. Ну и полный комплект камуфляжной "добровольческой" формы, раз уж имелось соответствующее разрешение. Майор Игошев уже командовал строительной бригадой в новом поместье, получив карт-бланш тратить деньги спонсора. Впрочем, доблестный обладатель шрама соблюдал рамки, чтобы не подвести наследника престола. Всё-таки помощь частного капитала в больших размерах - редкое явление и неразумно будет спугнуть спонсора излишними неразумными тратами.
Олег в это время вёл беседы с инженером Кизимовым. Новый паровик для трактора вполне мог потянуть и баржу, и даже кораблик с гаубицей. Главное, что ещё для "Старко" была разработана паро-силовая установка, применяющая винты, а не боковые хлюпалки. А вот полностью металлическая канонерка пока не планировалась. Нужная сталь имеется в Англии и Вестфалии, но мазутного парового двигателя там пока нет. И видимо не скоро будет. Проще заказать трёхдюймовки в Эссене, а смонтировать их в Петербурге, своими силами. Со снарядами вообще засада. Если уж делать новое боевое судёнышко, то хорошо бы его снабдить боеприпасами с использованием пироксилина, как взрывчатки, так и пороха. Старко уже не рад был, что проявил военно-морскую инициативу. Вроде в Крымскую, под Петербургом, и сами справились, без сопливых попаданцев.