Marquis Von Emden
Шрифт:
Удрать в деревню не удалось, так как прибыл целый ганноверский придворный, привезший созданные герцогские регалии. И привёз учёного мужа, историка, который прочёл целую лекцию о фризах и древней Фризии. Это странное небольшое королевство существовало менее трёхсот лет и было скорее пиратским, чем торгово-промышленным. Какой-то Карл Мартелл покорил его в итоге, введя в состав империи франков. В лучшие годы оно занимало южное побережье Северного моря от Нефритовой бухты до самой Зеландии. Прикольно, но здоровенный залив Зюйдерзее ныне стал обитаемыми землями, насыпанными трудолюбивыми голландцами. В разные века те или иные части Фризии захватывали то одни, то другие, а потом пришёл Наполеон и всё отобрал, пораздавав своим людям. Поэтому-то Восточная
– Благодарю за разъяснения, господа, - слегка склонил голову Старко, - это очень любопытно. Вполне возможно, что небольшую часть бывшей Фрисландии удастся выкупить у соседей из Ольденбурга.
Нет смысла хранить в тайне то, что секретным не является. Олег собирался приобрести у соседей северо-западный кусочек великого герцогства от границы с Аурихом и до реки Джейд. От северных островов до городка Варел на юге. Восемь тонн серебра это более полумиллиона талеров, практически четверть госдолга Ольденбургов. Могут и согласиться на мини-сделку, так как эти земли особой хозяйственной ценности не имеют, а смутьянов там хватает. Именно из-за экономической отсталости. И инвестиций не предвидится из-за того, что двор великого герцога предпочитает жить на широкую ногу.
– Если сделка состоится, то у меня появится собственная малюсенькая страна, - рассмеялся кандидат в мелкоскопические монархи.
– Любопытно, ваша светлость, очень любопытно. Если вы позволите я доведу до его величества вашу интересную идею. Кто знает, может он захочет поддержать вас рекомендациями?
– Благодарю, даже не смею на такое рассчитывать.
Странная встреча закончилась, гости отправились к своим пенатам, а Старко остался наедине с оставленными материалами и картами по древней Фризии. Германские земли до сих пор напоминают лоскутное одеяло, так что одним лоскутком больше или меньше на ближайшие двадцать лет роли не играет. Чтобы выкупить у владельцев всё герцогство наверное никаких денег не хватит? Мало того, судя по Истории, известной попаданцу, всё это заберёт себе Пруссия. Строить планы на века нет смысла, пожить хочется здесь и сейчас, пока молод и здоров. Эх, если бы ещё и земли Эссена выкупить или выменять. Впрочем пустое это, нет смысла даже заморачиваться. Если даже продадут, то всё равно потом заберут силой. И талантливого Круппа не выковыряешь из Вестфалии, только и остаётся, чтобы он заводы где надо построил и технологиями делился за деньги и заказы.
Кстати, герр Альфред прислал письмо по поводу цельнометаллических кораблей. Точнее, по срокам возможного изготовления. Суда до 200 тонн водоизмещением - три месяца, те, что 500-700 - уже пять-шесть месяцев. Вариация пароходокорвета в 1,200 тонн водоизмещением займёт девять месяцев. Корабли большего размера пока не проектировались. Ну, что же, хоть какая-то определёнка. Поставить на берегу эстуария Эмса завод и клепать свои корабли вполне реализуемая мечта. А то в Петербурге чёрта с два дадут нормальную верфь поставить. Сразу присвоят и переподарят каким-нибудь французам. Хотя, может и обойдётся, но рисковать неохота. Гы-гы-гы, лесные чиновники небось в гробу от досады переворачиваются! Заработал комбинат по лесопереработке в Швеции и уже расходы начали покрываться. Нет у шведов ни мздоимцев, втыкающих палки в колёса, ни "лесных императоров". Парламент всем "цыганам-чиновникам" по рукам бьёт, причём очень больно. Вот и сложилось всё к лучшему, а то на Колыму такой же никак пробить не удаётся. До сих пор процесс согласований тянется. А министерство иностранных дел уже интригует, чтобы лапу наложить на торговлю мамонтовыми бивнями. Мол, следует ввести в состав совладельцев неких иноземцев ради политических выгод. Так что Старко уже готов свою долю продать, чтобы под каток беспредела не попасть.
Хорошо хоть император и наследник помогли отправить в Австралию ещё пару тысяч человек, а две сотни в Калифорнию для Аляски. И Русско-Американской компании не дают своевольничать, которая попыталась подмять проект по себя. Поразительное государство - одни создают, а другие ломают или продают наше за бесценок европейцам. Вон, лозунг "Европа -
Глава 16
Глава шестнадцатая
Вернувшись в Старково, Олег раскатал губу на несколько месяцев полноценного отдыха. Всё, что могло случиться - уже случилось, пусть мир занимается своими делами, а мы покайфуем на приволье. Ах, какая капуста у нас выращивается! Однако короли и капуста плохо коррелируют в реальной жизни. Почта регулярно приносила какую-то фигню из Петербурга (в будущем для этой цели изобретут мобильный телефон и сотовую связь). То нужно оказать финансовую помощь сирым и убогим, то прибыть на первое заседание очередного общества ходячей заботы, то обязательным порядком посетить бал у князей Птициных-Синициных (у которых дочери на выданье).
В один из дней прибыл шкворчащий и недовольный сэр Брайан. Попрекнул тем, что приходится в такие дали мотаться по вине молодых наглецов. Конечно, прозвучало всё культур-мультурнее, но подспудно-то именно это имелось в виду. Такое впечатление, что почтенный лорд не смог убедить некую королеву в том, что "Старко от всего отказался" и она послала его куда подальше, ещё и пригрозив пальчиком.
– Господин маркиз, - автоматически ляпнул опытный царедворец, якобы ошибся и не в курсе, - давайте согласуем, где и когда провести церемонию награждения вас одним почётным орденом нашей страны. Поймите, излишняя торжественность нежелательна, дабы не возникли пересуды у нас в столице.
– Меня устроит любой, даже самый простой вариант, сэр Брайан, - честно признался Старко, - чем проще процедура, тем лучше. Некоторые награды я получал в особняке князя Легостаева, вообще в узком кругу.
– Думаю, что в данном случае, церемонию организуют в нашем посольстве, но в каком-нибудь малом зале. Впрочем, я посоветуюсь.
Ну вот, опять ничего конкретного, уж лучше бы привёз награду с собой и всучил её между свинарником и амбаром. Чтобы время на иноземную фигню не тратить, ни своё, ни чужое. Изо всех британских орденов, Старко уважал лишь один, который фиг дадут. А остальные для него лишь бренчащие железки, не более. Англичанину повезло, что от Старково до столицы всего пара дней пути. Помотался бы он куда-нибудь на Урал, узнал бы почём реальный фунт лиха. Впрочем, уже через неделю пришло приглашение в британское посольство, видимо всё было готово, но хотели лишь уточнений. Пришлось ехать, а князь Легостаев составил компанию.
Особого торжества не было, как и зевак. Господин посол торжественно вручил ленту с орденом, поздравил и поблагодарил Старко за огромную пользу, принесённую его деятельностью, как человечеству в целом, так и английскому народу в частности. Упомянул всё, даже цингу с гигиеной припомнил, и передал поздравительный благодарственный адрес от Её Величества королевы Англии Виктории Первой, вместе с соответствующим сертификатом. Странно, но орден оказался тем самым, который редко кому дают - Орден Подвязки.
Олег поблагодарил посла и королеву в его лице, после чего все дружно проследовали к столу с напитками и лёгкими закусками. По-английски стоячему, а не сидячему. Всё верно, это чтобы гости дорогие излишне не засиживались. Упоминание о награждении, как и договаривались, промелькнуло мелкими буковками в уголочке на одной из страниц газеты "Ведомости" на следующий день. Зато уже у себя дома, на Моховой, можно было организовать славный сабантуй во всю ивановскую. Конечно, очередная награда уже не несла того флёра восторженности и лёгкой напыщенности, но всё равно приятно нацепить на мундир новый медальон.