Марс, 1939 год
Шрифт:
— Средство знатное, — подтвердил Шаров. Так и до крамолы договориться можно. Нет, откровенность — дурная болезнь. Собачья, как говаривал тот самый шеф. Выходит, Спицин — из старой гвардии. Хоть на Марсе, но живой. Реликт. После заговора генералов кровопускание устроили изрядное. Очистка от вредителей, пособников и шлаков.
— Я все говорю, говорю, а вам время дорого. Позвольте проводить вас, — Спицин поражал своей любезностью. Издевается, что ли? Или просто профилактика? Личный надзор? Ничего, нам, людям честным, скрывать нечего.
— Не стоит затрудняться, — отклонил любезность Шаров, — нам еще придется обсудить кое-какие мелочи. Рутина, знаете ли. Повседневность.
— Самое главное в нашей работе. Тогда — до завтра, капитан.
Озадачив Лукина — проверить документацию транспортного отдела — не выезжали ли экипажи из поселений более, чем на день и подготовить поименный список лиц, отбывших на Землю за два последних года к завтрашнему утру и спи, отдыхай, — Шаров в одиночестве брел переходами Алозорьевска. Теперь неплохо бы и подумать. Никто не мешает, не отвлекает. Шум в голове разве. Чего, мол, думать, работать нужно. Действительно, что ли, рапорт написать, пока живой? Образцовый такой рапорт, с полным разоблачением на последней странице. Знать бы, что там, на той странице.
Никто в переходах за ним не следил, никто не нападал. Алозорьевск город образцовый. Город будущего. Нет праздности, нет и преступности. Люди гордятся плодами своего труда. Энтузиазм размеров неслыханных. Даже под ноги не плюют. Все, как один.
У входа в свой # 2-а он еще раз оглянулся. Для публики. Пусть их, заслужили.
Сюрприз ждал в самом номере.
— Надя? Что-то случилось? — ничего более на ум не пришло. Ах, некстати, как некстати. Будь это на отдыхе, на Земле… Полно, капитан, кому ты нужен на отдыхе, вне власти.
— Возьмите… Возьмите меня на Землю, — принцесса Марса курила редкие американские сигареты. Умело курила, по-настоящему.
— Я не вполне вас понимаю…
— На Землю. Я… я очень прошу вас и готова… — она покраснела. От решимости, стыда, гнева, все вместе?
— Готовы?… — доброжелательно подсказал он.
— Я понимаю, глупо… Вам, наверное, часто предлагают себя… Но у меня просто ничего нет больше.
Вот вам и ножечек в спину. Надежда Ушакова. Остается выяснить, она отвлекающий момент, или сам инструмент? Скорее, второе. Классика Департамента.
— Если я не попаду на Землю сейчас, то не попаду никогда. Отец трижды просил, чтобы мне разрешили. И сегодня получил третий отказ.
Шаров сел в другое креслице, рядом, отмахнулся от дыма. Вот возьмет, и удивит. Впадет в откровенность и расскажет свои секреты не после, как они рассчитывают, а до. Или, того горше, вместо. О чем рассказывать только? О подозрениях? О раскрытых тайнах? Нет у него раскрытых тайн. Или они неинтересны. Например, тайна номер семь… или восемь? За пять лет освоения Марса перемещено было сюда шестьдесят семь тысяч человек. Обратно — четыреста тридцать три человека. Судя по объемам поставок воздуха и продуктов,
— Надя, я бы и рад помочь вам, но не так это просто. Сюда, на Марс, мне что человека отправить, что сто — пустяк. А вот обратно… Обратно куда сложней.
— Вы можете, я знаю, — кого она пыталась убедить — себя или его?
— Может быть, я подчеркиваю — может быть, мне и удасться что-нибудь для вас сделать, но только в случае успешного завершения э… моей миссии.
— Но ведь вы сказали, что завтра…
— Ну так то завтра. А вы пришли сегодня.
— Я слышала, мой папа в вашем списке. Если нужно, я бы могла…
Вот и дождались. Дочь дает показания, уличая отца в деятельности, направленной на подрыв империи. Который раз одно и то же. Противно.
— Нет у меня никакого списка, Надя. Но если вы хотите мне помочь…
— Конечно, хочу.
— Тогда… Вы здорово управляетесь с парокатом. А экипаж сможете вести?
— Смогу, разумеется.
— Тогда покатайте меня.
— Сейчас?
— Именно сейчас. Дело того требует.
Она удержалась от вопросов — куда, зачем, почему. Умненькая девочка.
Обслуга парка вопросов не задавала. Наружные костюмы принесла сама Надежда, экипаж подогнала она же.
— Отцовский. Он всегда заправлен, наготове.
Коробочка на поясе дразнила — любит, не любит, фосген, не фосген. Для некоторых снаряды в порядке исключения попадают в одно место и дважды, и трижды. Для хорошего человека.
Он устроился внутри, Надя заняла место вожатого.
Ворота шлюза раскрылись.
— Мы сможем двигаться в такой темноте?
— Не быстро. Я сейчас зажгу фонари.
Зашипел газ, и ацетиленовый свет отвоевал у тьмы маленький кусочек Марса. Сейчас мошка налетит.
— Поехали в сторону Свотры, — заказал он единственным маршрут, который знал.
Ехать было приятно. Кресло удобное, просторное и мягкое. И обзор прекрасный. Он читал, что у Марса две луны, но не нашел ни одной. Ладно, не в лунах счастье.
— Версту мы проехали?
— Полторы, — сейчас Надя чувствовала себя поувереннее. Дело делала.
— Тогда хватит. Развернитесь назад, к городу, и погасите фонарь.
Она опять выдержала характер, не спросила — зачем. Шаров не стал ее томить.
— Знаете, Надя, я буду спать. Устал что-то.
— Вы боитесь оставаться в городе?
— Боюсь немножко. Даже больше, чем немножко.
— Здесь вам бояться нечего. У меня винтовка. Я в шакала за версту попадаю.
— Они что, могут напасть?
— Шакалы? Нет, что вы. Я и не в шакала могу попасть тоже.
Шаров не стал уточнять характер мишеней Нади. Меткая, и довольно.
Город был темен. Скудный свет луны (показалась все-таки какая-то крошка-торопыга) едва обозначал громаду у горизонта. Без окон. И дверей мало.