Марс выбирает смерть
Шрифт:
Охваченный занимательным любопытством, он начал перебирать бутылки, склянки и иные емкости очень странной формы. Происходило это как-то медленно и очень сосредоточенно. Азари гостя не прерывала.
«Золотые склоны Моулсоуорт», 15 лет выдержки, «Бурнови платинум», 8 лет выдержки и «Вивальди Кеплер», рожденный 8 Либры 201 сола, — наконец, увидел знакомую этикетку наемник и туго сглотнул. Такая бутылка стоила больше двух миллионов. Морган хоть и мог когда-то позволить себе подобную роскошь, но, будучи бережлив сверх меры, никогда не спускал на алкоголь больше, чем зарабатывал. На мгновение в голове у него мелькнула мысль заныкать пару бутылочек в глубокие карманы черной куртки. Однако,
— Ну как?
— Благодарствую, полегчало.
Пару раз хлопнув в ладоши, Королева активировала интерактив. Громоздкое убранство тронного зала сменилось на незнакомые пейзажи. Небольшие холмы, покрытые густой растительностью и море, совсем не похожее на Марсианское. Оно отливало зеленоватой бирюзой. Пахнуло свежим морским бризом. Прохлада ощущалась настолько четко, что Морган на мгновение замер. Похорошело.
— Узнаешь?
— Не совсем.
— Твоя родина, — Азари с нарочитым безразличием пожала плечами и, разумно соблюдая дистанцию, слегка приблизилась к собеседнику, — Планета Земля. Мальта, Испания. Ты знаешь, из какого генетического материала рожден твой отец?
Те занимательные несколько минут, что уделил утром гостю личный секретарь Азари, наконец, начали обретать хоть какой-то смысл. Тогда Моргану показалось это каким-то насмешливым бредом. Он шел мимо просторных комнат с шикарным убранством и слушал назойливое жужжание низенького мужичонки, сильно смахивающего на шарпея. И по мере продвижения вглубь дворца до наемника начало доходить, что все происходящее — не шутка и не абсурд. Добротно смазанные качественным алкоголем шестеренки в мозгу начали, наконец, крутиться, со скрипом выстраивая логические цепочки.
— Гаспар Алонсо, генетический забор 2083 года, — читала информацию базы данных Азари, — очень неплохие параметры. Считай, что твой дедушка.
— Кажется, припоминаю, — почесал заросший подбородок Морган, — Вы хотите меня этим подкупить?
— А получится?
— Не особо.
— Неужто совсем никаких родственных чувств? — подозрительно сощурила хорошенькие глазки Азари.
— Распространяться не привык.
Даже после облегчения праведных страданий плоти Морган не пожелал почтить главу государства благодарными откровениями.
В тронный зал тихонько протиснулся секретарь, тщетно пытаясь казаться невидимым. Его округлое тело, походящее на надутый шар, переваливалось с одной ноги на другую. Эким занял место около трона, гордо сложив руки на внушительном пузе. Его твердый взгляд совсем не вязался с неуклюжей внешностью.
— А я думала, у человека это происходит как-то иначе, — задумчиво протянула Королева, — Теням не знакомо понятие семейственности. У них другие ценности.
— Каждому свое.
— Действительно...— подперла подбородок Королева, — Тени в своем роде уникальны. У каждой свои желания. Потому что почти каждая — отдельный вид. Понимаешь?
Морган многозначительно промычал. И хотел было ответить: «В сортах говна не разбираюсь» — но осекся. Как раз-таки он в нем разбирался, как никто. Все присутствующие это прекрасно знали.
— Слишком много отдельных
— И большая охота тебе йорничать перед Королевой? — с интересом взглянула на Жнеца Азари. — Нет, даже не так. Перед тем, кто может изменить твою судьбу.
— Слишком много изменений в последнее время. И без того помотало.
Между Жнецом и Великой Матерью уже не чувствовалось той колоссальной пропасти, что была вначале. Азари к своему неприятию заметила, что их разговор походил на беседу давних приятелей, что однажды рассорились и теперь старались держаться друг от друга на расстоянии. Субординацией и не пахло — весь в грязи, мучимый похмельем и непроизвольными позывами к рвоте, Жнец чувствовал себя равным Королеве. Это был плохой знак.
— Второй такой возможности тебе не предоставится. Если откажешься, то не забудешь об упущенной возможности никогда.
В последнее время подобная формулировка вызывала в Моргане невольное раздражение. Казалось, что на каждом шагу: в рекламе ли, в барах или просто на улице обещали что-то, что в его жизни уже не случится никогда. Будто предоставляемая услуга настолько исключительна, что на ней свет сошелся клином. «Никогда». Каждый хотел выделитья себя этим простым, до нелепости банальным словом. Оно стало настолько часто повторяемым, что совершенно обесценилось. И не вызывало уже никаких эмоций, кроме зудящего раздражения. Однако, сейчас это неудобное чувство возникло в Жнеце совсем по другому поводу. Он осознал, что произнесенное несколько мгновений назад слово «никогда» имеет вес. Именно тот, что вкладывал в него каждый пиарщик, пытаясь достигнуть увеличения продаж. И что второй такой возможности, вероятно, у него действительно уже не будет.
— Прошу немного пояснений, — произнес Морган через некоторое время, будто вывесил белый флаг.
Азари сразу оживилась. Пытаясь не выдать собственного возбуждения, она положила ногу на ногу и резко откинулась на спинку трона. Правда, старалась она зря. Жнец и без того ничего не заметил.
— Что именно ты хочешь знать?
— Все. С самого начала.
— А что там пояснять? — пожала плечами Королева. — Выступишь как транзит. Побудешь бочкой с безлимитной энергией. Будто тебе привыкать...
— И все?
— Нет, конечно, не все, — уголки губ Азари немного приподнялись.
— Я, кажется, как раз эту часть пропустил.
— Не пропустил, не волнуйся, — не переставала улыбаться Азари, — Но сначала подумай, что ожидает тебя в прошлом. Другой мир. Лучше, чем Олимп.
— Почему я? — нахмурился Жнец, остро осознавая собственную неприглядность — Что, других кандидатов не нашлось?
— Знаешь, таких как ты — нет.
— С чего бы это?
— Я не из тех, кто ведется на внешние атрибуты, — пожала плечами Азари, —Главное ведь результат, и ты можешь мне его дать. Что ходить вокруг да около? Жнецы — проницательные люди. Ты, наверное, и сам уже давно все понял.
— Если честно, не догадался.
— Я полагаюсь на твою исключительную... мотивацию, скажем так. Чтобы остаться в прошлом, нужно устранить источник искажения времени и пространства.
— Это вы так про убийство прыгуна?
— Как тебе будет угодно.
— И вы хотите, чтобы это сделал я.
— Больше некому.
— Боюсь, с Пламенем мы к консенсусу не придем.
— А ты постарайся. В конце концов, ты в этом заинтересован больше меня, — почти не слукавила Азари. — Кое-кто считает, что вспышка под Флегра несет опасность для нового общества. Считаю ли я так же? Думаю, нет. Но кто знает, получится ли сдержать наблюдательные инстанции? Сейчас трудные времена и на возврат власти понадобится много сил. Увы, сейчас от меня зависит далеко не все.