Марш Обреченных. Эстафета
Шрифт:
— Герцог Альвинский временно оставил свой пост, судя по всему, от его имени Северным Королевством управляет канцелярия. Южное Губернаторство Лафим еще вспоминает мне старые счета и не пошевелит даже пальцем, чтобы прийти мне на помощь. А ближайшие соседи по землям ополчились, увидев в ситуации удобный момент для выяснения территориальных вопросов. Графы Земан и Халоут — самые первые и отъявленные соперники за раздел власти и имений. — Барон замолчал, прикидывая, есть ли смысл вспоминать оставшихся в стороне
Призрачная физиономия эльфийского чиновника размякла в воздушном эфире, Хорвут невольно отшатнулся, вдруг расценив поведение остроухого, как акт пренебрежения и отказа, от ранее договоренных позиций. Хорвут ожидал любую развязку. Воздух завибрировал и из сумрачной пустоты, одна за другой явились три бестелесные фигуры. Фигуры эльфийских бунтовщиков.
Хорвут воочию увидел тех, кого два с половиной года назад давил и резал, и кто по иронии судьбы мог протянуть руку спасения. Барон терялся в догадках, какие высокие и руководящие посты занимали или занимают эльфы, но уже для себя внутренне решил идти на любые разумные уступки высокородных.
Призрак-эльф снова обрел ясную и видимую оболочку, приблизился к барону на расстояние вытянутой руки.
— Познакомься, дайкин, перед тобой основатели нового рода династии, последователи павшего Дома Эльсдинов! — величественно представил остроухий. — Советник Ромулл Вирдан из Дома Альринов. Советник Жальен Вормат, а также — генерал Карольт Римз. Перед тобою — советник Урф Сульян, — все мы представители павшего рода династии Эльсдинов.
Хорвут кланялся особо, не запоминая и не вдаваясь в имена, вряд ли ему они были столь важны. Ему нужны их действия, а не высокие титулы.
— Как я уже говорил тебе, человек, — для высокородного чиновника абсолютно было наплевать, какой титул и пост занимал барон Хорвут! — Мы должны сперва заключить договор, а затем уже принимать какие-нибудь шаги! Правильно?
Кивки остальных участников. Урф Сульян обратился к барону:
— Вы готовы подписаться под договором?
— Сначала, я должен с ним ознакомиться!
— Ну, разумеется! Пожалуйста, — советник по мановению руки материализовал сверток пергамента из воздуха и протянул вельможе. — Читайте!
Хорвут взял в руки удивительно древний и пожелтевший клочок бумаги, осторожно, боясь, чтобы лист не рассыпался в прах, развернул его. Неужели у эльфов не нашлось под руками более плотной бумаги? Вгляделся в буквы и с раздражением понял, что ничегошеньки не понимает! Вероятно эльфийский язык? Только приоткрыл рот для возмущения, когда гипнотическая сила приковала его к витиеватым иероглифам. В мозгу зазвучал голос:
— Хорвут… Хорвууут…
Барон подался навстречу ровному скользящему шрифту.
— Хорвуууут… Хорвуууут…
Маняще с призывом
— Хооооорррвввууууу…
Он погрузился в топкий и мутный транс.
— Я так долго ждал тебя, уже потерял надежду на связь…
— Ккто… тты? — испугано и растеряно ошарашился барон.
— Твой спаситель. Эльфы нуждались в помощи и я их не оставил в беде. Они получат все и больше для своих целей…
— Они хотят расквитаться с людьми? С дайкинами? За Эльсдар?
Высокомерный смешок, так похожий на эльфийский.
— Дайкины?! Община эльфов осталась без короля, и главное противоборство завяжется среди Совета Эль-Фарона, а также Дома Альринов. Нет смысла воевать с людьми, если под боком может разгореться междоусобица, не правда ли?
— Но ведь я пришел за помощью?
— Ты хочешь развязать войну со своим народом?
— На меня давят! Графы соседских земель ополчились против меня и готовят наступление…
— Если события не будут мешать нашим общим планам, мы тебе поможем.
— Как я могу знать, мешают схватки за Королевский и Вельможный леса, вашим планам или нет? — сорвался на внутренний крик барон.
— Очень просто, господин барон, откройте свое сознание, и я все узнаю быстрее вас!
— Магия?! Проклятая магия!
— Вы боитесь магического контакта, но пошли на союз с эльфами, не находите слишком необдуманный шаг с вашей стороны?
— У меня нет выхода! — снова повторил барон с оттенком паники.
— Выход всегда есть! Из любой ситуации, просто иногда его не видят или не хотят видеть! — спокойно вкладывал в слова железную убежденность неизвестный.
— Не могу рассчитывать на своих друзей…
— Если вы не можете, уверено положиться на друзей, значит у вас, их вовсе нет!
— Как вы поступите с моими врагами?
— А как бы вы поступили с ними, барон Хорвут?
— Избавился от них навсегда!
— Считайте, что это мой ответ!
— Тогда мой вопрос… ответьте на него, и я протяну к вашим рукам свое сознание. Ответите?
— Спрашивайте.
— Кто… вы?
— Баркл.
— Баркл? Я не знаю никакого Баркла? — растеряно прошептал в уме Хорвут.
— Есть прекрасный случай познакомиться, не стесняйтесь, барон!
— Вы обещаете мне помощь?
— Возможно, даже больше…
— То есть?
— Покровительство. Зорган не так уж тесен.
Хорвут изумлено задумался. Зорган?! Зорган??
И он, неожиданно для себя, открыл свое сознание…
Злобный и протяжный вой всполошил пичуг и снегирей, Кирчик панически натянул поводья, конь закружился и загарцевал на одном месте, словно собака, пытавшаяся вцепиться в собственный хвост.
— Тьфу ты, бешеный! Стоять! Стоять, кому говорю!