Маршируя в ад
Шрифт:
Надежды мои оправдались. Но лишь частично. Упрямство — неплохая черта в жизни человека. Но порой очень не к месту она даёт о себе знать.
До постройки Цитадели осталось чуть больше четырёх дней…
Глава 9
— ГОСПОДИН! ТРЕВОГА! — посреди ночи завопила Афина, пробуждая меня, а следом и всю базу разом.
Рефлексы, отточенные годами сражений, не смогли затупиться в этой удивительной жизни командира Круизеров, и спустя двадцать секунд я уже был с оружием в руках напротив боевого костюма, просовывая руки в узлы креплений встроенного экзоскелета.
Всё это время Афина без умолку докладывала о многочисленном противнике, который начал широкомасштабное наступление по всем фронтам. Взглянув в окно, я увидел вспышки работающей системы ПВО и сотни жутко мобильных противников. Издалека,
«Почему они напали так рано?» — я задавался вопросом, выбегая из жилого комплекса и прыгая в первый же подвернувшийся бронеавтомобиль.
— В ШТАБ! — прокричал я и надел на голову шлем, включаясь в оперативное командование.
— Афина, почему ты перестала докладывать? Афина? — непривычная тишина в эфире могла бы называться гробовой… И по сути, такой она и была.
В жилой дом по левую сторону от нас упал вражеский летательный аппарат, вспышка и взрыв сносли этажи и подъезды. Мой автомобиль отбросило силой взрыва и впечатало в фонарный столб, после чего перевернуло. Водитель захлёбывался кровью, а искорёженная дверь упёрлась мне в стальную нагрудную пластину. Пришлось постараться, чтобы выбраться из покорёженного автомобиля и оглядеться.
Десант врага спускался на землю, своим легионом проникая в святая святых наших земель — в столицу Круизеров…
— Не успели… — выдохнул я, наблюдая за разворачивающейся на улице резнёй…
Нужно попробовать добраться до штаба, может, это только предварительный удар по нашей базе… Из-за связи с тем существом.
«Афина? Ты слышишь меня, Афина?» — я побежал дальше по улице, орудуя на ходу где клинком, а где и просто пистолетом, прорывая себе дорогу. Ещё бы он пробивал их броню… Но нет, даже экспансивные пули не помогут с их природной бронёй. Не говоря уж о боевом облачении.
— Господин. Мы проиграли. Семь минут и восемнадцать секунд… Наша оборона продержалась меньше восьми минут. Штаба больше нет, — донёсся до меня голос моей помощницы, и я взобрался на отброшенный очередным взрывом грузовик, смотря на пылающее заревом пожара здание штаба.
— Афина, какая ситуация на других базах? Афина? Афина! — я начал кричать, срывая голос, и словно бы что-то порвалось от моего крика. Какая-то незримая пелена.
— Да, господин? Какие будут ваши указания?
Весь вспотевший, с болящими от напряжения мышцами, я сидел на своей кровати, пялясь в неработающий огромный экран монитора, по которому обычно мне показывали отчёты и сводку событий со всего наблюдаемого Афиной мира.
— Твою мать… — схватился я за голову, не узнавая свой собственный голос.
Сорвал его, когда кричал во сне, а затем и наяву, Афине…
— Нападения? Нигде нет нападений? — слишком живой, будто наяву произошедший сон был столь же ярким и настоящим, как и те сны, через которые мне пришлось пройти своё «обучение».
— Аванпост Лонгдэй-2 в штате Южная Каролина подвергнут атаке банды Чёрного Адама, два человека ранены, в том числе один защитник аванпоста. В целом ситуация под контролем, противник не сумел застать нас врасплох и несёт потери. Подкрепление уже вступило в бой и выдавливает неприятеля. Могу дать более полный отчёт по ведущемуся боестолкновению. Кроме этого, в Мексике наш экспедиционно-разведывательный отряд «Муэрта» столкнулся с мелкими сошками, работающими на банду «Лезвие Солнца», что входит в боевое крыло местного наркобарона Игнасио Де Вилья, также известного как «Солнечный Дьявол». Нас приняли за отряд противников Де Вильи, из чего я делаю вывод о том, что в Мексике у одной из важных фигур, обладающих властью, есть доступ к терминалу с боевыми костюмами.
Я откинулся на мокрую постель и попытался успокоить биение сердца. Всего лишь сон… В котором я увидел то, чего боюсь больше всего на свете…
— Сколько времени осталось до постройки Цитадели?
— Семь часов, тридцать две минуты, господин.
— Хорошо… Давай поработаем. Всё равно я больше уже не усну.
Работать я решил прямо отсюда, из этого прекрасного номера, который был создан специально для высшего командного состава как награда за их большой вклад в наше общее дело. У нас за эту неделю появилось довольно много жилья. Речь не только о переселенцах, вынужденных обустраивать новые дома и квартиры в защищённых комплексах, полных благ цивилизации, но и в трансформации самого города и базы в нечто большее, нежели небольшой городок с портом, складами и лагерями беженцев. Мы строили город.
Мы уже начали реализацию этого плана, и первый квартал, построенный благодаря магии Терминала, пусть нам это и стоило много очков достижений, принял новых жителей. Отличный, элитный, вызывающий зависть у всех тех, кто в нём не живёт. Это были жилые кварталы Первого класса. На сегодняшний день просто невозможно было предложить что-то лучше. Коммуникации, безопасность, ограниченный доступ, роботизированные системы управления водоснабжением, регулировка температуры в комплексе… Это была роскошь, на которую мы пошли осознанно. Не ради понтов или, как подумали бы некоторые, бесясь с жиру, а ради строчки в меню выбора награды Дома Оценки. Яркой, призывной, вызывающей приступ желания и неумолимую тягу людей идти вперёд и проявлять свои самые лучшие качества. Тут даже детские сады и больница были! Школа тоже имелась. Чего у нас не было — так это излишних ресурсов, и нам пришлось неплохо поднапрячься для получения всех необходимых «разрешений» в меню строительства штаба. В целом, я бы не согласился на безумные траты и проведение подготовительных работ для возведения этого квартала, если бы не одно «но». Мы учитывали, что потребуются вложения в постройки сети подстанций для стабилизации работы энергосети, миниатюрных топливных электростанций, с учётом дефицита этого самого топлива в данный момент, станций опреснения воды, распределительных узлов, котельных и прочих бессмысленных во время войны трат, если бы не строительство Цитадели. Так уж совпало, что для Цитадели инфраструктура также важна, и для строительства нашего бастиона мной и так и так были заказаны две трети всех необходимых излишеств для элитного жилого района. А на остальное скинулись, возвели за пять дней десяток однотипных двадцатиэтажных комплексов, и на этом закончилась эпопея с переселенцами. Дальше вокруг этого квартала будут строиться другие, но уже попроще. Для работников, служащих, бойцов и их семей. В общем, мы будем готовиться к постоянному притоку беженцев со всего мира.
— Удивительно наблюдать в мире апокалипсиса возведение построек, которые не могли существовать в мире раньше. Технологически продвинутые, удивительные способы и методы конструирования…
— Я согласна с вами. У меня в данный момент имеется одна никак не проверяемая теория о том, что Терминалы выступают своего рода сборщиками особой энергии, со способностью трансформировать её в материальные объекты. Это технологии цивилизаций третьего типа. Возможно… Даже четвёртого.
— Что ты имеешь в виду?
— Я проанализировала все имеющиеся на данный момент теории по космическим цивилизациям и вывела свою собственную, согласно которой мы, обратив на себя внимание вторженцев, смогли достичь переходного уровня с нулевого на первый. Те вторженцы, чьего прихода мы опасаемся, определённо могут путешествовать между звёзд, а не только осваивать законы космоса и родную звёздную систему, как цивилизации первого типа. В моём видении, они относятся ко второму типу и не ограничены в своих возможностях относительно таких молодых цивилизаций, как наша. При этом, если судить по вашим рассказам, они используют схожие методы и приёмы сражений, что вызывает вопрос об уровне их развития. Вряд ли они сильно далеко ушли от человечества. Но раз уж Терминалы создали не они, а лишь используются, да и то не полностью, ведь они «нейтральны» и дают нам шансы, очевидно, это технология более высокого уровня, созданная цивилизацией, которая качественно их превосходит. Или же превосходила, а ныне мертва, и лишь оставленные ими реликвии в виде этих, потенциально бессмертных терминалов, являются их наследием. В любом случае, такая трансформация энергий в материю и обратно и близко не похожа на то, чем могут управлять Эдарианцы. Ведь в таком случае им не требовалось даже пытаться воевать с нами за ресурсы…