Марсианские войны - 1 (хроники Марса Сандерса)
Шрифт:
Не стоило тебе идти на ту вечеринку. Интересно, ты успел об этом подумать, пролетая последние ступеньки?..
А может сложиться так, что тебя застрелит случайный грабитель. Обычное дело, привычная тема газет. Твое счастье, если он убьет тебя сразу, но, может статься, рана окажется слишком тяжелой, но сразу ты не умрешь. Тогда ты будешь лежать где-нибудь в грязной подворотне, думая о том, каким идиотом был в этой, уже прошлой жизни и, вдобавок, судорожно корчась от боли. А если жажда жизни или самоуверенность будут слишком сильны, ты поползешь,
Бывает. Таких случаев миллион.
Бах[17] утверждал, что ни одно желание не дается нам без силы на его исполнение.
Он врал. Есть исключения. С пулей сорок пятого калибра в кишках точно далеко не уползешь.
Я не говорю, что смерти надо бояться или не бояться. Надо просто иметь ее в виду.
К смерти спокойно относятся врачи и могильщики, иногда копы, кое-кто из солдат.
К смерти спокойно относятся наемные убийцы. Потому что смерть перестает быть чем-то страшным, когда становится нормой жизни.
А жизнь – слишком ценная штука, чтобы разбрасываться ей как попало. Только и всего.
– Ли… Леон, слышишь меня?..
– А?..- он нехотя оторвался от окна.
– Если начнет мутить и почувствуешь, что вот-вот вырубишься, постарайся меня позвать, о’кей? Я вколю тебе стимулятор.
– Хорошо. Джим, скажи…
– Погоди-ка минутку. Надо поесть.
Я приметил на очередном перекрестке ночную закусочную и притормозил у обочины, чтобы купить чего-нибудь пожевать. Через пару минут я вернулся с парой объемных пакетов, набитых всякой всячиной и двумя большими стаканами дымящегося кофе. Передав Леону его порцию, неспешно тронулся с места, прихлебывая из своего стакана.
– Я хотел спросить – зачем ты это сделал? Ведь я все равно умру… от удушья или остановки сердца… Но тогда тебе придется избавляться от тела. А если бы я утонул, не было бы лишней возни.
– Ее и так не будет. И ты не умрешь. У меня на тебя планы.
– О чем ты?.. Я сам слышал, что сказал врач – слишком поздно, это неизлечимо. Так или иначе, я все равно загнусь, вопрос времени.
– Не торопись.
Я достал кпк.
– Сегодня суббота?
– Не знаю… - он удивленно уставился на меня.
– Нет, сегодня не суббота, - ответил я сам себе и набрал номер с карточки.
Хотя Пинкус и просил звонить в любое время, вид у него был довольно заспанным. Стало быть, даже врачи иногда спят.
– Доктор, у вас есть криогенная камера?
Пинкус зевнул.
– Боже, я только уснул… Пришивали когда-нибудь голову трупу?
– Нет. Причем здесь это?
– Неважно. Просто поверьте мне, что это утомляет. Да, у меня есть криогенная камера. Что вы задумали на ночь глядя?..
– Это правда, что при сильных отравлениях пациента возможно спасти, если вовремя охладить тело, чтобы замедлить реакции в организме и поэтапно
– Да, - Пинкус медленно кивнул. – Я полагаю, речь идет о нашем общем знакомом? Мистере, эээ… Харпере?
– Так точно, сэр. Что скажете?
– Что вам сказать? Некоторый шанс есть, но вы хотя бы представляете, сколько это стоит?
– Скажите мне, док.
Пинкус задумчиво потер лоб.
– Что ж, гарантии давать трудно, но если он выдержит весь курс лечения – я хочу сказать, если его организм настолько крепок, чтобы не отбросить коньки, пока я делаю все необходимое – где-то, примерно, семьдесят тысяч.
– Семьдесят тысяч долларов?
– Да. Если нам повезет. Но некоторый шанс есть.
– Сколько времени это займет?
– Ничего не могу обещать, но где-то месяц, не меньше.
– О`кей, док, по рукам. Как вас найти?
– Мой врачебный кабинет расположен у меня дома, неподалеку от бара Джека.
Он быстро объяснил как проехать.
– Хорошо, часа через три я буду у вас. Последнее, доктор – все ваши пациенты проходят лечение инкогнито, не так ли?..
Взгляд Пинкуса был укоризненным.
– Не обижайте меня, молодой человек. Жду.
И он положил трубку.
Глава 16
– Зачем все это?
Мы ехали по мосту Верразано, потому что сперва я решил заскочить к Полуксам, а только потом везти его к Пинкусу. Позвонил по пути Роксане, чтобы предупредить о своем появлении и узнать, есть ли новости. Они с отцом не спали, девушка мне обрадовалась, а новостей не было. Никто не обращал на них внимание, вокруг дома не шастали темные личности, а Полуксов одолевали скука, тревога и нетерпение. Я сказал, что дело сдвинулось еще сильней, а подробности расскажу на месте.
– Джим, ответь. – Харпер был удивительно настойчив для умирающего. Возможно, во всем был виноват нью-йоркский кофе. – Зачем я тебе нужен?
– Все очень просто. У тебя лицо Мэнхарта, а это сильный козырь. Я не знаю еще, как это использовать, но то, что использую - точно.
– Что ж… - Харпер медленно кивнул. – Пусть будет так. Каков план?
– Ну, я наточу свой волшебный Эскалибур, оседлаю Россенанта и устрою всем плохишам фирменный пердюмонокль. В финале мы пойдем с тобой на закат, держась за руки, а над нами будет порхать пылающий камин.
– Я не понял половины слов, - он смотрел на меня растерянно.
– Не страшно, - я беспечно махнул рукой. – Главное, ты узнаешь все подробности в свое время.
Роксана разогрела к нашему приезду бараньи отбивные с грецкими орехами и накрыла на стол. Для кого-то более чувствительного это выглядело бы весьма трогательно. Но таким закоренелым циникам, как я приличные человеческие чувства не положены, поэтому я и не стал хлюпать носом. Профессия, знаете ли, и все такое…
На Харпера они смотрели с удивлением, но до поры воздерживались от расспросов. Люблю северян.