Марсианский след
Шрифт:
– Концепт броне-машины с возможностью не просто отбиваться от неприятеля, но и наносить контрудары, совершать рейды перед вашими глазами.
На экране запустилась небольшая демонстрация. «Мангуст» ехал по заснеженным прериям северных районов Марса. Вместо лазера на нем крепился тот самый, пусть и весьма модернизированный, но, все же, «горб» со сдвоенными многоствольными орудиями, испускавшими те самые магниевые болты с окислителями для горения в вакууме и слабой атмосфере. Десантное отделение было сокращено. Вместо 8-ми бойцов и 2-х водителей, машина предусматривала лишь 4 с 2-мя членами экипажа. Освободившуюся нишу заполнял весьма компактный композитный ядерный реактор на быстрых нейтронах смешанного типа.
– Новая машина подразумевает новую концепцию… Половину десантного отделения занимает компактный ядерный реактор… Места нужно больше, потому что ему необходима нормальная защита от перегрева, нападения и радиации. Благодаря ей мы можем гарантировать бесперебойную работу турели пока не закончатся припасы… Бойцы, вооруженные дальнобойными излучателями теперь выступают в роли атакующих неприятеля… Противник всегда реагировал на раздражение, а значит будет атаковать в ответ. Когда они, обозлившись, войдут в зону поражения, заработает многоствольное орудие турели. Отразив нападение бронетранспортер двинется следом за десантом, обеспечивая их лазеры энергией… Я изучил записи боев, а так же результаты использования тяжелых химических лазеров и заметил избыток энергии при выстреле. Мною был доработан гальванический отсекатель, благодаря чему объем энергии для выстрела растягивается во времени. Как вы видите на экране залп при этом похож на высокочастотное пульсирование. Один пехотинец стоит 4-х, а то и 5-и.
Реакция на детище инженерной мысли Алексея была «тухлая». Презентация как будто не произвела должного эффекта и не вызвала одобрительного или отрицательного отклика. «Папа» вообще делал вид, что ему это не интересно. Зато внезапно к творению проявил интерес тот самый «крутой вояка». Алексей не сразу заметил, что тот весьма внимательно слушает и смотрит.
– Меня интересует возможность спуститься на плато и устроить рейд до одной из ближайших пещер вот тут – внезапно воспользовался он паузой в речи докладчика.
Он взял управления проектором в электронные руки своего ИИ и вывел план области Марса, знакомый тут всем и набивший уже немало оскомин. Это была очень сложная область и в климатическом и военном плане. Глубины снежного покрова там внизу никто не знал. Ни один разведывательный аппарат или группа не вернулись. А этот «фашик» никак имел нечто важное за душой, раз прибыл на «Марс Северный», но не спешил открываться.
– Проблема плато Маре-Бореум в том, что мы не знаем местности. «Мангуст» может застрять или провалиться, если покров окажется слишком рыхлый и глубокий – тут же предвосхитил его вопрос своим ответом Алексей.
– Хм… Странно, что Айвэн вам ничего не объяснил – удивился «крутой вояка».
«Папа» вздохнул, окинул всех взглядом и устало произнес:
– Да все я им информировал… Ведут себя, как идиоты, что мои орлы, что этот инженерик… Кстати, прошу прощения, что не представил.
Он встал, повернулся в сторону гостя и сказал:
– Это полковник Томас Бакс.
Алексей слышал об этом, но все равно решил «удивиться» и тут же высказаться:
– А разве мы не все равны? Не все тут от ОМК? Как же они свою базу обосновали?
«Папа» посмотрел на него сурово.
– Просто некоторые ровнее остальных, сынок – тихо сказал он, чтобы закрыть тему.
Томас его услышал и тут же пояснил:
– О, не беспокойтесь. Никаких нарушений ОМК. Мы просто застолбили некоторые области Марса еще до масштабной высадки со стороны Комитета… Вы, видимо, забыли, кому обязаны добытыми знаниями о Марсе. Все марсоходы, побывавшие тут в до-темную эпоху, и области, где они прошли, есть незыблемая и бесспорная территория ФАШиК.
На экране тем временем появились те самые обломки сбитого объекта противника, которые Алексей уже имел счастье видеть на том самом первом брифинге. Взял слово «папа»:
– М-да… Что тут сказать, сынок… Вместо того, чтоб решать конкретную проблему, ты придумал и решил другую… На первый раз это сойдет тебе с рук, но в другой раз дам тэвэ-шку и отправлю лично за новоприбывшими в космопорт сразу после прорыва периметра, чтобы ты оценил и проверил лично на себе все, что понавыдумывал тут.
Алексей не мог поверить своим ушам. Сейчас отчего-то ему стало обидно, что его труды этот бездарный солдафон даже не смог оценить по достоинству. Алексей нисколько не сомневался, что решил именно ту проблему. Его концепция не давала и шанса приблизиться к группе. Тот самый композитный ядерный реактор, что был в «горбу», теперь благодаря его стараниям имел хороший задел по мощности и мог обеспечивать энергией все десантное отделение. Совокупная ударная мощь возрастала многократно. 4 бойца могли по задумке сдерживать куда большие силы противника, чем 8 вояк с тэвэ-шками и капсульными ПП. Алексей не мог найти слов, чтобы переубедить «папу», а потому просто молчал. Зато внезапно вмешался Томас. Он весьма живо реагировал на все, что тут показывалось и рассказывалось. Уже одним своим видом, закидыванием ноги на ногу, потиранием плеч он давал понять о неподдельном интересе к концепту.
– А мне нравиться, Айвэн! – резко выдал он и широко улыбнулся. – Это то, что я искал… Если ты не возражаешь, я заберу этого Алекса себе на базу.
– Возражаю! У меня в отряде каждый отвечает за свои слова! Этот умник соберет свою машину, получит добровольцев из числа отряда «Василька» …
«Папа» оборвал речь, строго посмотрел на прячущую свои глаза Марту и продолжил:
– Затем отправится к тебе в гости по кратчайшему пути! … Заодно артефакты соберет, пока еще есть, что собирать!
Томас не удержался от радости:
– Айвэн, что я слышу! Ты согласился с моим законным правом на владение обломками!? Не может быть!
«Папа» ничего не сказал, но лишь отвернул голову в сторону, чтоб не пересекаться взглядами с Томасом, глаза которого он все равно не мог видеть из-за плотных очков.
Группа на обновленной броне-машине выдвинулась рано утром. За несколько дней до того она прошла скоротечные ходовые и огневые испытания, некоторые исправления и доводки. И только после всех выполненных тестов получила одобрение самого Алексея. Время поджимало. «Тэйл-Форт» пережил куда более серьезный накат марсиан с Маре-Бореум, чем «Марс Северный». Томас наседал на «папу», требуя обещанного инженера с чудо-машиной. Свое детище Алексей назвал в честь азиатского мангуста «Урва». Внешне бронетранспортер был очень похож на донора, но отличался наличием новой улучшенной башни с турелью, установленным модернизированным компактным реактором и из-за этого уменьшенным десантным модулем, хоть и скрытым теперь внутри. Алексей волновался. Испытания были проведены второпях, а некоторые модули так вообще рассчитывались лишь при помощи ИИ.