Марусина заимка
Шрифт:
– - Сейчас. Да где же это случилось?
– - Все в этом же логу проклятом. Взорвать бы это место порохом, право! Ямщика убили...
– - Что такое? Уж не ограбление ли почты?
– - Э, нет, "вольного".
– - "Убивца"?
– - вскрикнул я, пораженный внезапною догадкой.
Проскуров обернулся ко мне и впился в мое лицо своими большими глазами.
– - Д-действительно-с... убитого так звали. А позвольте спросить: почему это вас так интересует?
– - Гм...
– - промычал Василий Иванович, и
– - Допросите-ка его, хорошенько допросите!
– - Я встречался с ним ранее.
– - Та-ак-с!..
– - протянул Василий Иванович, -- встре-ча-лись... А не было ли у вас вражды или соперничества, не ожидали ли по покойном наследства?
– - Да ну вас, с вашими шутками! Что за несносный человек!
– - досадливо отмахнулся опять Проскуров и обратился ко мне.
– - Извините, милостивый государь, собственно я вовсе не имел в виду привлекать вас к делу, но вы понимаете... интересы, так сказать...
– - Правосудия и законности, -- ввернул опять неисправимый смотритель.
– - Одним словом, -- продолжал Проскуров, бросив на Василия Ивановича подавляющий взгляд, -- я хотел сказать, что внимание к интересам правосудия обязательно для всякого, так сказать, гражданина. И если вы можете сообщить какие-либо сведения, идущие к делу, то... вы понимаете... одним словом, обязаны это сделать.
У меня мелькнуло вдруг смутное соображение.
– - Не знаю, -- ответил я, -- насколько могут способствовать раскрытию дела те сведения, какие я могу доставить. Но я рад бы был, если б они оказались полезны.
– - Превосходно! Подобная готовность делает вам честь, милостивый государь. Позвольте узнать, с кем имею удовольствие?..
Я назвался.
– - Афанасий Иванович Проскуров, -- отрекомендовался он в свою очередь.
– - Вы вот изъявили сейчас готовность содействовать правосудию. Так вот, видите ли, чтоб уже не делать дело вполовину, не согласитесь ли вы, милостивый государь -- одним словом... ехать теперь же со мною? Василий Иванович захохотал.
– - Н-ну, уж это... я вам скажу... Это чорт знает что такое! Да вы что, арестовать его, что ли, намерены?
Проскуров быстро и как будто сконфуженно схватил мою руку.
– - Не думайте, пожалуйста, -- заговорил он.
– - Помилуйте, какие же основания?..
Я поспешил его успокоить, что мне вовсе не приходило в голову ничего подобного.
– - Да и Василий Иванович, конечно, шутит, -- добавил я.
– - Я рад, что вы меня понимаете. Мне время дорого! Тут всего, знаете ли, два перегона. Дорогой вы мне сообщите, что вам известно. Да, кстати же, я без письмоводителя.
Я не имел причины отказаться,
– - Напротив, -- сказал я Проскурову, -- я сам хотел просить вас взять меня с собою, так как меня лично крайне интересует это дело.
Передо мной, точно живой, встал образ "убивца", с угрюмыми
– - Эге-ге!
– - закричал вдруг Василий Иванович, внимательно вглядываясь в окно.
– - Афанасий Иванович, не можете ли сказать, кто это едет вон там под самым лесом?
Проскуров только взглянул в окно и тотчас же кинулся к выходу.
– - Поскорей, ради бога, -- кинул он мне на ходу, хватая со стола фуражку.
Я тоже наскоро собрался и вышел. В ту же минуту к ступеням крыльца подкатила ретивая тройка.
Взглянув в сторону леса, я увидел вдали быстро приближавшуюся повозку. Седок привставал иногда и что-то делал над спиной ямщика; виднелись подымаемые и опускаемые руки. Косвенные лучи вечернего солнца переливались слабыми искорками в пуговицах и погонах.
Проскуров расплачивался с привезшим его ямщиком. Парень осклабился с довольным видом.
– - Много довольны, ваше благородие...
– - Сказал товарищу, вот ему?
– - ткнул Проскуров в нового ямщика.
– - Знаем, -- ответил тот.
– - Ну, смотри, -- сказал следователь, усаживаясь в повозку.
– - Приедешь в полтора часа, -- получишь рубль, а минутой -- понимаешь?
– - одной только минутой позже...
Тут лошади подхватили с места, и Проскуров поперхнулся, не докончив начатой фразы.
VI. Евсеич
До Б. было верст двадцать. Проскуров сначала все посматривал на часы, сличая расстояние, и по временам тревожно озирался назад. Убедившись, что тройка мчится лихо и погони сзади не видно, он обратился ко мне:
– - Ну-с, милостивый государь, что же собственно вам известно по этому делу?
Я рассказал о своем приключении в логу, о предчувствии ямщика, об угрозе, которую послал ему один из грабителей, как мне казалось, -- -- купец. Проскуров не проронил ни одного слова.
– - Д-да, -- сказал он, когда я кончил. -- Все это будет иметь свое значение. Ну-с, а помните ли вы лица этих людей?
– - Да, за исключением разве купца. Проскуров бросил на меня взгляд, исполненный глубокой укоризны.
– - Ах, боже мой! -- воскликнул он, и в тоне его слышалась горечь разочарования. -- Гм... Конечно, вы не виноваты, но его-то именно вам следовало заметить. Жаль, очень жаль... Ну, да все же он не избегнет правосудия.
Менее чем в полтора часа мы были уже на стане. Распорядившись, чтобы поскорей запрягали, Проскуров приказал позвать к себе сотского.