Маска для канцлера
Шрифт:
– Как видите, жива.
Я отошла к окну. Мне не хотелось ни с кем разговаривать. Надоело чувствовать себя глупой, а сейчас я вдруг поняла, что именно такой и была. Позволила манипулировать собой. В искренность Шейлы я тоже уже не верила. Слишком подозрительно, что меня ждали именно там.
– Лесса, в чем дело?
– Вендену не нравился мой тон. Он кусал губы.
– Ни в чем.
– Я пожала плечами.
– Не каждый день приходится убивать, знаете ли. Еще и с помощью тьмы. Для вашего канцлера
– Да, но...
– Я поняла.
Опустила голову, замолчала. Внутри будто одна за другой обрывались струны. Глупая, глупая. Надо было сразу искать Эдмонда. Он единственный, наверное, заинтересован в том, чтобы все стало так, как было.
– А хочешь, я тебя развлеку?
– неожиданно сказал король.
– Чем?
– Чуть обернулась я.
– Ко мне поступило несколько донесений по поводу твоих подвигов. Позволишь зачесть?
И он мне подмигнул, вот только я больше не верила этой напускной веселости.
– Читай, - вздохнула я. Все равно ведь не отступит, раз пришел.
– Присядь, так удобнее слушать. Итак, начнем... Апессия Адано родом из Каури за последние дни совершила немало славных подвигов. Для начала нарушила закон об индексах - думаю, это была еще ты. Затем сбежала из-под стражи, прихватив с собой особо опасного преступника и сына предателя.
– Я не...
– И замолчала. Пусть лучше думает, что это уже был Эдмонд.
– Затем вышеозначенная девица, - король явно веселился, - устроила дебош, напала на почтенного оружейника. Затем с предателем Лейсером вступила в схватку прямо посреди улицы. На несколько мгновений следы Апессии теряются, а находятся в одной из деревушек, где эта парочка залила дом мирного господина кровью. Дальше они двинулись в близлежащий город и устроили побег отравительнице, осужденной на смерть. Хорошо Эдмонд развлекается в твоем теле, да?
Я окаменела. Чудовищно, уму непостижимо! Всё, что это время делал канцлер -нападал, убивал. А вдруг он и меня... Когда мы поменяемся обратно? Но «вдруг» -слишком зыбкое слово, и я боялась, что здесь меня ждет куда худшая участь, чем знакомство с Эдмондом Лауэром.
– Здорово, - ответила я.
– Что ж, не могу сказать, что сильно ему уступаю. И где же он сейчас?
– Судя по всему, где-то в окрестностях Альбрента. Не беспокойся, мы скоро его найдем. Осталось подождать совсем немного.
Альбрент... Действительно, на полпути. Что ж, теперь я знаю, куда идти. Спасибо, ваше величество.
– Подождем, - ответила королю, который пристально за мной наблюдал.
– Прости, если была груба. Это покушение выбило меня из колеи.
– Я понимаю, - Венден склонил голову.
– И не сержусь. Помни, Лесса, я на твоей стороне. А теперь
– Благодарю.
Король пожал мою руку и удалился, а я так и осталась сидеть в кресле у окна, дожидаясь темноты. Не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Надо просто выскользнуть из дома и сделать так, чтобы никто меня не нашел. Альбрент... Туда ведет один прямой тракт. Да, Альбрент находится чуть в стороне от него, но я не сомневалась, что Эдмонд вернется на этот путь. Теперь я знаю, где искать.
Заставила себя поужинать - неизвестно, что ждет впереди. Дом будто опустел. Пора.
Глава 14-2
Заставила себя поужинать – неизвестно, что ждет впереди. Дом будто опустел. Пора.
Вот только судьба будто смеялась надо мной. Стоило потянуться к плащу, как в двери постучали. Я тут же надела маску и обернулась:
– Кто там?
Ожидала увидеть слугу, но вместо него в комнату скользнула женская фигурка. Очередная дама в очереди на благоволение канцлера? Это было уже не смешно. Вот только когда девушка вышла на свет, я узнала её, и слишком хорошо.
– Шейла, - произнесла имя гостьи.
– Эдмонд! – Она кинулась ко мне.
По лицу принцессы Затрии было видно, что она плакала. Глаза припухли, губы все еще дрожали. Беспокоилась из-за меня? Или была другая причина?
– Вам не стоило приходить, - сделала шаг назад. – Это опасно.
– Я знаю, - всхлипнула Шейла и перехватила мои руки. – Но я должна была вас увидеть после того ужасного покушения. Пожалуйста, Эдмонд, не отталкивайте меня!
И Шейла бросилась мне на шею. Будь на моем месте сам Эдмонд Лауэр, он, возможно, отреагировал бы иначе – Шейла была очень красива. Но я-то не он. Поэтому постаралась высвободиться из объятий.
– Не надо, - сказала ей. – У вас есть жених, ваше высочество. Вы должны быть ему верны.
– Жених? – всхлипнула она, заламывая руки. – Почему? Почему мой жених – Венден, а не вы?
Шейла снова прильнула ко мне. Я вздохнула, обняла её за плечи. Надо успокоить принцессу, убедить, что стоит смириться с её участью. Но как? Смирилась бы я сама? Шейла прижалась ко мне, пряча лицо на груди. Прости, Эдмонд, не могу я просто выставить её за дверь.
– Послушайте…
– Т-с-с, - она приложила пальчик к моим губам. – Я должна сказать вам кое-что, Эдмонд. Вы правы, король – замечательный мужчина. Для кого-то, но не для меня. Я благодарна за вашу поддержку, за то, что вы не боитесь быть таким, какой есть. И, когда на вас напали, я поняла одну вещь…
А она ведь видела! И Тьму, и то, что Тьма сделала с этими троими. Должна была видеть. Или…
Додумать я не успела.
– Я рада, что вы живы, Эдмонд. Потому что я… Потому что…
Шейла опустила глаза. Видимо, меня ждет признание в любви. Я смутилась – сама ситуация недвусмысленная. И что ей отвечать? Как убеждать?
– Шейла…
– Потому что теперь могу убить вас сама.
Одновременно с этим в грудь вонзился кинжал. Я охнула от боли и сползла на пол. Больно! Слишком…