Маска для канцлера
Шрифт:
– Эд, - Венден слишком хорошо меня знал, чтобы не заметить, - к чему мне тебя убивать?
– Откуда мне знать? Может, решил сделать подарок жителям Виардани ко дню основания страны.
Венден тихо рассмеялся.
– Тебя ничто не заставит потерять присутствие духа, да?
– сел напротив.
– Жаль, мне этой науке не научиться. Ну, рассказывай.
– А что рассказывать-то?
– Я вжался в кресло, спасаясь от излишне любопытного взгляда
– Как оно - находиться в женском теле?
– Неприятно, - признал я.
– Как быстро ты догадался, что перед тобой в моем обличье - другой человек?
– В тот самый миг, когда твоя компаньонка не смогла внятно объяснить, как собирается вести переговоры с Затрией. И навязала мне невесту.
Венден нахмурился. Знал ли он о гибели Шейлы? Уверен, что да.
– И что теперь?
– спросил у него.
– А что теперь? Затрия требует твою голову, - король пожал плечами.
– Я сказал, что ты ударился в бега, но тебя очень тщательно ищут. Недалеко от правды. Был бы ты здесь, мы бы что-нибудь придумали. Кстати, зачем Лессе понадобилось убивать девчонку?
– Не ей, а Тьме. И только потому, что Шейла вонзила кинжал мне в грудь.
Венден устало потер пальцами виски. Видно, ему эти пару дней не дались просто.
– Значит, Затрия прислала её по твою голову, - снова заговорил он.
– Не только по мою, но и по твою. Только ты бы дожил до свадьбы, мне кажется.
– А все эта девчонка!
– Венден с силой ударил кулаком по ручке кресла, и та протяжно заскрипела.
– Какого демона ей понадобилось подбивать меня на этот брак? И отказаться было нельзя. Зато теперь у меня есть официальные три года траура, во время которых матушка будет сидеть и молчать. Так что это мне на руку.
– И на руку Затрии, которая имеет право объявить нам войну.
– Да, если не получит виновника гибели Шейлы.
– И Венден так на меня посмотрел, что я понял - он не против откупиться малой кровью и выдать меня затрийцам. Король и не собирался этого скрывать. Наша дружба всегда была странной, но и Венден - непростой человек.
– Предлагаешь мне умереть?
– спросил прямо.
– Не тебе. Лессе. Подумай, это ведь шанс - избавиться от Тьмы, от Затрии. Либо Тьма испепелит затрийцев, и девчонка вернется к нам целой и невредимой. Как думаешь?
– Нет.
– Но почему? Ты и так привык менять внешность сто раз в день. Поживешь в этом теле, не проблема.
– Для тебя - не проблема, а для меня - да. Если понадобится, я отвечу перед Затрией за убийство Шейлы, но только после того, как мы с Лессой поменяемся обратно. А для этого нам придется уехать ненадолго.
– Уехать?
– Венден подскочил и принялся мерить ногами комнату.
– А мне что прикажешь делать? Заговаривать Затрии зубы?
–
– Докажешь ли?
– Не знаю, для этого нужна Тьма. А у меня её, как видишь, нет. И все-таки, Венден, кто пытался меня убить?
– Тебе дать клятву, что не я?
– нахмурился король.
– Клянусь! Мне ни к чему тебя убивать, Эдмонд. Даже если забыть о нашей дружбе, чтобы расквитаться с Затрией, ты мне нужен живым.
– Думаю, им бы хватило моей головы, - усмехнулся я.
– Твоей. А не этой. Кстати, а тебе идет!
– улыбнулся Венден.
– Может, все-таки задумаешься? Будет у Виардани новый канцлер. Нет закона, где бы говорилось, что это не может быть женщина.
– Твоё веселье сейчас неуместно, - поморщился я.
– А я серьезен, как никогда. Соглашайся, Эд!
– Ни за что. Окажись ты на моем месте, согласился бы?
– Стать хорошенькой девушкой, которую все любят, вместо канцлера, которого все ненавидят? Возможно.
С губ рвались не совсем вежливые слова, но все-таки он король. Пусть иногда и хочется разбить ему лицо.
– Тогда я попрошу Кацую тебе это устроить, - ответил Вендену.
– Или её светлую сестру. Все равно придется с ней увидеться.
– Боюсь, я не так интересен для них, как ты. Когда ты уезжаешь?
– Чем раньше, тем лучше. Мне понадобится пять дней, чтобы доехать до храма, и еще столько же, чтобы вернуться назад.
– С возвращением могу помочь. У меня есть пара портальных сфер, настроенных на столицу.
– Стоит ли тратить их на меня?
Портальные сферы были редкостью и стоили дорого. Я их терпеть не мог, потому что после портальной магии чувствовал себя пережеванным и выплюнутым каким-то чудовищем. Кстати, о чудовищах...
– Ты зачем Лессе наговорил про меня гадостей?
Венден звонко рассмеялся. Его настроение менялось, как весенний ветер.
– Ты бы видел, как забавно она реагировала!
– сквозь смех проговорил он.
– То казалось, что верит, то - что кинется тебя защищать. Такая смешная девчонка. Жаль, не принцесса, я бы пригляделся. Судя по твоей внешности, она так ничего.
– Тьфу на тебя, - поднялся с кресла.
– Давай свой портал, мне пора.
– Её с собой потащишь? Лессу?
– Придется.
Хоть отвечай, хоть не отвечай, Венден все равно узнает. Верил ли я его клятвам? Скорее нет, чем да. Но он оставался королем - и моим другом. Поэтому выбора, как такового, не было. В мои руки перекочевал сияющий шарик портальной сферы.