Маска юности. Жизнь в Нью-Йорке
Шрифт:
— Спасибо, — я улыбнулась. — Ты тоже ничего. И когда только успел загореть?
— Провёл недельку дома в Лос-Перро. Родители ещё не вернулись из Лондона, так что у меня был шанс вдоволь побездельничать. Многие одноклассники уже разъехались: кто отдыхать, кто и в колледж. Но наша банда была на месте. Потусили знатно! Смотрю, ты тоже загорела.
— Да. В Нью-Йорке лето аномально жаркое и солнечное.
Пауза. Долгая. Тягучая.
— Как было в Лондоне? — я задала первый пришедший на ум вопрос, только чтобы избежать
— Так себе. Родители запихали меня в мужскую школу-интернат. Представляешь? Думали, это поможет мне вернуться на путь истинный. Никаких развлечений и отвлекающих факторов. Только учёба! — он забавно спародировал свою маму. — Но, как видишь, они ничего не добились. Моим соседом по комнате оказался отличный программист. Мы закончили наш проект ещё до весны. Надеюсь, ты не против, что мне пришлось изменить авторство?
— Нет, что ты! — поспешно ответила я. — Это твой проект. Делай с ним что хочешь. Слушай, раз ты здесь — значит всё получилось? Тебя можно поздравить?
— Да, — Райан самодовольно улыбнулся. — Мы выиграли. Колин, правда, не поехал. Оксфорд, видите ли, ему ближе. Но зато я шанс свалить от родителей не упустил! Спасибо, Оливер помог. Без него, конечно, пришлось бы туго. А ты куда поступила?
— Тоже колумбийский. Решила изучать пихологию.
— Серьёзно? — удивлению парня не было предела. — Никогда бы не подумал!
— Ну что сказать, я умею удивлять.
— Это уж точно... — усмехнулся Кросс.
Принесли напитки и салаты. Мы дружно взялись за вилки.
— Девчонка в кафе сказала, что ты частенько зависаешь там с каким-то парнем. Бойфренд? — спросил Райан, похрустывая огурцом.
— Ага, — я чуть не подавилась.
— Значит, в нём всё дело?
— Что? — намёк я не поняла.
— Все твои перемены из-за него? Честно говоря, я с трудом тебя узнал. Ты будто даже выглядеть стала старше.
— Это просто мейк. Надоело выглядеть ребёнком. И мой парень здесь совсем ни при чём.
— А остальное? Мне ведь даже никто не поверит, если я скажу, что у тебя айсберг на шее — настолько твои перемены неожиданные.
— Да, как тебе сказать... — пробормотала я. Убедительных, но неправдивых, объяснений у меня не было.
— А ты скажи как есть, — Райан отложил вилку, откинулся на спинку стула и не сводил с меня испытывающего взгляда.
— Давай будем считать, что жизнь в большом городе меня изменила.
— Баркер, ты тоже не умеешь врать, — парень сложил руки на груди. — Я не отстану, пока ты не скажешь, что у тебя произошло. Мне ещё очень интересно узнать причину, по которой ты не ответила ни на одно моё сообщение.
Началось! Я знала, что эту тему в разговоре обойти не удастся. Поэтому решила воспользоваться самой лёгкой тактикой — молчанием.
— Нет, серьёзно. После моего отъезда ты будто сквозь землю провалилась! Ни ответа, ни привета. А мы
Я кивнула.
— Так какого хрена, Баркер? — в сердцах воскликнул Райан. — Неужели так сложно было черкнуть мне хоть слово в ответ?
Я виновато на него посмотрела. А что мне ещё было делать? Не могла же я сказать, что прочитай я его письма той осенью, мы сейчас вообще могли бы не разговаривать. Моя хрупкая психика этого не выдержала бы, и я точно порезала вены не абы как, а наверняка.
Кросс разочарованно вздохнул, покачал головой и вернулся к еде.
— Нет, Баркер. Так не пойдёт! — буквально через секунду он отбросил вилку. — Твоё молчание ничего не объясняет! Я сыт им по горло. Чтобы у тебя там не произошло, выкладывай как есть. Говори сейчас, или я ухожу. Потому что с таким уровнем откровенности общаться дальше бессмысленно.
Райан смотрел на меня выжидающе. Под его взглядом было крайне неуютно. Я чувствовала себя, загнанной в угол. Говорить правду мне совершенно не хотелось. Но выдумывать очередную ложь не хотелось ещё больше. Видимо, выход только один.
— Я не могла тебе ответить. Мне запретили, — пробормотала я. Слова дались очень тяжело.
— Кто? Твои родители?
— Нет... твои.
Парень фыркнул. Его лицо выражало полнейшее недоумение.
— Ерунда! Как они могли тебе запретить?
— Пригрозили юристами. Нашли какой-то пункт в договоре о найме и обещали затаскать меня по судам, если я не прекращу все контакты с тобой.
— Что? Какой договор? Что за бред...
— Договор о найме... хм, не знаю, как лучше выразиться... ну скажем, тайного осведомителя. Меня наняли приглядывать за тобой, пока твои родители в отъезде, — выдавать правду было страшно, но каждое следующее слово давалось всё легче. — Я должна была следить и по возможности оберегать тебя от неприятностей. Но в какой-то момент всё пошло не так... Миссис Кросс не понравился один из моих отчётов. Они решили вернуться и забрать тебя. Мне было запрещено вступать с тобой в переписку или любые другие контакты после вашего отъезда. Как-то так...
— Но тебе семнадцать? Как такое возможно? Это вообще законно?! — воскликнул Райан.
— Мне несколько больше семнадцати, поэтому да — вполне законно — уклончиво ответила я.
— Но... как? Баркер... Да, нет! Бред какой-то!
— Прости, Райан, — говорить спокойно было очень сложно, но слезливая истерика делу бы никак не помогла. — Когда я бралась за эту работу, я ничего не знала о тебе. Вернее, знала только, что ты золотой мальчик. Идеальный и непогрешимый. Мне показалось, что работа будет лёгкой. Я и подумать не могла, что мы подружимся.