Маскарады фей
Шрифт:
– У тебя драконья зоркость, - похвалила Флора.
– А еще я могу взмахнуть крыльями и взлететь под потолок, - похвасталась маска.
Любопытно, где это у нее крылья? Вероятно, уши, изогнутые в форме крыльев, ими и являются.
– Не показывай меня Эдвину, - пискнула маска.
– Почему? Считаешь себя некрасивой? Или боишься, что он тебя заколдует? Вроде ты и так заколдованная.
Маска промолчала, хотя Флора трясла ее в руках и так, и сяк.
– Я не игрушка!
– устав от тисканий, заявила, наконец, маска.
– Обращайся со
Подруг у Флоры еще не было. Ведь кругом глушь, познакомиться тут не с кем, а дружить с крестьянками не позволяет этикет. Зато с волшебной маской может смело дружить и маркиза, и даже королева. Волшебство ведь стоит на ранг выше земных титулов и привилегий.
– Рядом кто-то есть, - снова предостерегла маска. Ее шепот напоминал шипение плавящегося металла.
В этот раз маска оказалась права. Старая экономка по имени Друзилла не спала. Она сидела на подоконнике открытого окна, зачем-то любовно поглаживая метлу. На старушке была одета остроконечная шляпа и темное платье, которое обычно носят на похороны. Куда делись кремовые воротнички и кружева, в которых экономка обычно щеголяла?
– До встречи!
– экономка помахала звездам так, словно они ее подружки и поспешила вперед по коридору. Связки ключей в ее руках не было, но она каким-то образом сумела открыть дверь в конце коридора. Флора не помнила, чтобы раньше тут была дверь. В конце коридора, обычно находился тупик. Очевидно, в тупике есть сдвижная панель. Либо за ней тайник, либо какое-то подсобное помещение. Из него повеяло запахом трав.
Друзилла вошла в тайную комнатку, где шипел котел и сушились пучки черных трав. Зеркало на стене вдруг отразило вместо доброй старушки молодую привлекательную брюнетку в черном платье. Остроконечная черная шляпа к нему очень шла. Если бы не отсутствие крыльев то незнакомку, можно было бы принять за черную фею.
Флора осторожно пошла за Друзиллой. Отражение в зеркале подмигнуло ей.
– Шпионите, миледи?
Флора ахнула, а черная, как уголь, кошка выпрыгнула ей под ноги и засверкала желтыми глазами.
– Ко мне, Чернушка!
– позвал голос Друзиллы. Он вдруг стал молодым и звонким.
Флора заглянула в дверь тайной комнатки. Помещение напоминало кухню. Кругом висели пучки трав, на полках стояли баночки с порошками, вероятно приправы. Вот только череп между ними, к кухонному арсеналу точно не относился. Его глаза вспыхивали красным огнем. Под потолком собрались летучие мыши.
– Как надоело носить маску!
– Друзилла отряхнула себя, будто от пыли, и вдруг стала молодой и симпатичной. Флора ахнула. Перед ней стояла леди с осиной талией, матовой кожей и высокой грудью в черном кружевном корсаже. Иссиня-черные локоны спускались ниже талии. Они казались живыми змеями.
Метаморфоза поражала. Только черная кошка уже привыкла к преображениям хозяйки. Она ловко запрыгнула Друзилле на плечо и замяукала ей что-то на ухо, очевидно, донесла на Флору, потому что Друзилла тут же уставилась в проем двери.
– Входите, госпожа!
–
– Не стойте на пороге, как чужая.
Длинные черные ногти поманили Флору внутрь. Девушка нехотя вошла. А вдруг стоит переступить порог, и она отсюда не выйдет? Но дверь за спиной не захлопнулась. Очевидно, Друзилла усыпила весь замок колдовским сном.
Вот это да! Старая экономка Друзилла, которая всегда пеклась о Флоре, оказалась ведьмой с черной кошкой на плече.
– Друзилла! Так ты ведьма?
– Тсс!
– Друзилла приложила черный ноготь к губам.
Вот кого Эдвин имел в виду! В замке, действительно, обитает настоящая ведьма!
– Хорошо, что Чернушка вас заметила, - Друзилла погладила кошку.
– Иначе я не проявила бы к вам положенного почтения и попала бы в черные списки подданных Волшебной Империи.
– Ты о чем?
Друзилла вдруг присела перед Флорой в реверансе, будто перед принцессой.
– Ты же не считаешь меня королевой ведьм?
– Флора запнулась. А даже если Друзилла считает ее повелительницей ведьм, ей это только на пользу. Раз ведьма ее уважает, значит, она не станет на нее колдовать. Вот и отлично! Флора сделала вид, что всё понимает и принимает, как должное, знак уважения. Главное, чтобы ее не разоблачили.
– Так вы вспомнили, кто вы такая, госпожа?
– Я этого и не забывала, - Флора не помнила, чтобы у нее недавно случалась повторная амнезия. Да, бывали провалы в памяти, но кто она такая, Флора прекрасно помнила. Она единственная дочка почтенного маркиза де Рионе. Тут ее не запутаешь! Друзилла точно приняла ее за кого-то другого. Может, от колдовства у ведьм случаются недоразумения?
– Так вот вы какая хитрая!
– Друзилла искренне злорадствовала.
– Просто притворились забывчивой! Вы настоящая владычица ведьм!
– Лучше бы я была владычицей фей, - съязвила Флора, вспомнив острые коготки и строптивый нрав крылатых красавиц. Уж тогда бы она их укротила.
– А они разве больше не подчиняются вам?
– с неподдельным возмущением ахнула Друзилла.
– Ах, они бунтарки! Донесите на них императору всей нечисти.
– Я его и не знаю… - Фора снова осеклась, заметив возмущение Друзиллы.
– Я не хочу сейчас к нему обращаться, - быстро поправилась она.
– Верно, вы действительно предпочитали всё делать у него за спиной. Так и надо! Мужчин нужно водить за нос. Я вот тоже обольстила парочку королей-колдунов.
– Ты?!
Друзилла достала зеркальце и начала прихорашиваться. Очевидно, зеркальце в орнаменте из костей и чертополоха было магическим, потому что Друзилла вдруг преобразилась в юную чаровницу.
– Я, конечно, не такая красавица, как вы, но с применением щепотки чар могу обаять хоть царя, хоть султана, хоть даже царедворцев Эдвина. Главное, чтобы другие ведьмы мне в этом не помещали.
– Постой! Ты упомянула, что у Эдвина есть царедворцы. Разве он правитель какого-либо государства? Или ты имеешь в виду не того Эдвина, который собирался на маскарад фей?