Маскировка для злодейки

Вильмонт Екатерина Николаевна

Спасибо, спасибо большое! — обрадовалась Елизавета Платоновна. — А то я сегодня уезжаю, боюсь забыть.

Они вышли на улицу, свернули за угол и…

Стойте! — тихо воскликнула Маня и даже схватила Елизавету Платоновну за рукав.

Что случилось?

Она… она сидит с той, которая не Керженцева…

Маня, сразу узнала женщину с фотографии, сделанной Гошкой в самом начале расследования.

— Постойте тут, я сейчас…

Маня обежала двор так, чтобы подобраться поближе к лавочке. И прислушалась. Но разговор двух женщин оказался совершенно

неинтересным. Они довольно увлеченно обсуждали недавний праздник — чей-то день рождения, по-видимому. Потом лже-Ираида сказала:

Ладно, Ларка, поеду я, пожалуй, устала что-то.

Да и мне пора, работа как-никак…

Ничего, скоро заживем как люди!

Скорее бы!

Ну так первый взнос уже есть. Все, подружка, я поехала!

«Какое счастье, что мы на машине!» — подумала Маня и помчалась назад, к Елизавете Платоновне, которая в некоторой растерянности озиралась по сторонам, вероятно, потеряв ее из вида.

Скорее в машину, — бросила на бегу девочка.

Куда ты, Маша?

Елизавете Платоновне ничего не оставалось делать, кроме как бежать вслед за Маней.

В чем дело? Что случилось? Куда мы едем? — забросала она ее вопросами.

Вон за той машиной, Лариса теперь никуда не денется. Главное — выследить эту…

Маня, ты что-то выяснила?

Кажется, да. Но одно ясно — мы на верном пути!

Глава IX. О ПОЛЬЗЕ ЛЮБОВНЫХ ПРИЗНАНИЙ

Они уже минут двадцать стояли в пробке почти вплотную к машине лже-Ираи-ды. И Маня подробно передала Елизавете Платоновне разговор двух подруг.

— Да, действительно, это не может быть случайностью. Все очень точно совпадает. Машенька, я вот только думаю…

Но в этот момент у кого-то из водителей не вы-

держали нервы, и он громко засигналил. Елизавета Платоновна вздрогнула, и, как ни странно, пробка начала рассасываться. Еще минут через десять у светофора Ираидина машина подала сигнал левого поворота, но, когда преследовательницы пристроились к ней в хвост, она вдруг вывернулась из очереди на поворот и погнала прямо, а Елизавета Платоновна не успела перестроиться, и в мгновение ока Ираида скрылась из глаз.

Ох, черт! — простонала Елизавета Платоновна. — Неужели она учуяла слежку? Или просто передумала? Надо же, как не везет!

Ничего страшного, теперь она от нас не уйдет, у нас все-таки есть Лариса! Но на всякий случай мы сегодня к ней не поедем, а то мало ли… Зачем ее раньше времени вспугивать.

Думаешь?

Да! И потом ей обязательно в магазине скажут, что ее спрашивали. Может, и пьяненький тот скажет, что ее искали… Пусть понервничает, но слегка.

Да нет, Манечка, пьяненький ее на дух не выносит, а в магазине тоже могут забыть, ведь речь шла всего лишь о полтиннике. Но я с тобой согласна, сегодня мы Ларису трогать не будем, я что-то устала, хотя сейчас еще совсем не поздно, но…

— Знаете что, давайте поедем к нам! — предложила Маня. — Я вас познакомлю с Гошкой и Лехой.

Ну что ж, можно, — улыбнулась Елизавета Платоновна, —

только по дороге давай купим торт, что ли… Ты какой торт любишь?

Я? Мне все равно, а Гошка любит, чтобы крем был шоколадный и еще со взбитыми сливками…

Отлично, купим такой, чтобы и с шоколадным кремом, и со взбитыми сливками, — ласково улыбнулась Елизавета Платоновна. Ей чрезвычайно нравилась Маня Малыгина. «Вот бы иметь такую дочку…» — подумала она и погладила Маню по плечу, но так легонько, что та и не заметила.

А с сестрой познакомишь?

Если она будет дома…

Саша была дома. Она удивилась при виде незнакомой женщины, но, когда та сказала, что брала интервью у их отца и видела фотографию его дочек, Саша заулыбалась и побежала ставить чайник. А Маня бросилась звонить Гошке. Вскоре они с Лехой явились. Маня всех перезнакомила, и они сели пить чай. Мальчики пока помалкивали о том, что видели сегодня. Маня с Елизаветой Платоновной тоже не стали сразу говорить о своих впечатлениях. Все просто наслаждались действительно очень вкусным тортом.

— Класс! — сказал Леха. — Суперский тортик!

В этот момент в дверь позвонили.

Кто это? Вроде никого не ждем, — заметила Саша. — Мань, откроешь?

Так и быть!

Только спроси кто!

Сама знаю!

Маня выбежала в прихожую, и вскоре оттуда донесся ее голос:

— Сашка, к тебе!

Саша удивленно округлила глаза и выглянула в прихожую.

— Ой, Зорик! — закричала она.

Маня вернулась в комнату и деликатно прикрыла дверь.

Целуются? — осведомился Леха, запихивая в рот шоколадный цветочек с торта.

Шмаков, тебе-то что? — засмеялась Маня. Она с удовольствием отметила, что на Гошку это все не произвело ни малейшего впечатления. Правда, значит, разлюбил. Зато появлению Зорика Гошка обрадовался. Ему даже показалось, что теперь они быстро размотают странный клубок.

Когда Зорик тоже отдал должное шоколадному торту и рассказал о том, что видел на Кипре, он вдруг обвел взглядом всю компанию и спросил:

Сдается мне, тут без меня новое расследование началось? Я не ошибся?

Не ошибся, ты вообще головастый, — засмеялся Леха. — Только вот тупичок у нас в расследовании, глухенький такой тупичок.

Все, кроме Гошки, удивленно на него уставились. Леха же выдержал эффектную паузу и, обращаясь к Елизавете Платоновне, произнес:

Зря вы замки новые ставили, зря тратились, дружбана вашего школьного менты сегодня замели!

То есть как? — поперхнулась чаем Елизавета Платоновна.

— Пускай Гуляев расскажет!

Гошка рассказал.

Подождите! — воскликнул Зорик. — Тут что-то здорово интересное, я тоже хочу все знать!

И я! — подала голос Саша.

Мане ужасно не хотелось, чтобы в их расследование вмешивался еще кто-то, но она уже не могла этому противиться, ее бы никто не понял. И Гошка рассказал все с самого начала. Правда, потом настал черед Мани поведать о сегодняшних событиях. Так что у Зорика сложилась довольно цельная картина.