Мастер клинков. Начало пути
Шрифт:
— Уверен, ты разберёшься, — твёрдо ответил гном. — Тем более что если слуги магов за этот срок здесь не появятся, то тебе понадобятся немалые деньги, чтобы начать их поиски.
— Вот тут ты прав, — пришлось мне с ним невольно согласиться. — Со своими сбережениями я даже наёмников для своей охраны не найму, если придётся отправляться в какой-нибудь дальний путь.
— Ну раз всё решено, тогда я посплю, — нахально заявил Дарин и опять улёгся на кровать.
Через пару минут он и правду заснул, видимо, действительно был без сил.
— Так
Невозмутимый нубиец ответил:
— Да ладно, Макс, всё равно нам тут прозябать, почему бы при этом немного не подзаработать?
— Это точно, — хлопнул я его по плечу, вставая с кровати. — Пойду прогуляюсь немного, всё это надо серьёзно обдумать.
— Составлю тебе компанию.
Глава 8
Тан Максимильян
— Макс, срочно собирайся, за нами пришли, — влетел в нашу комнату Дарин, когда мы с Роном уже ложились спать, — давай быстрее, король вызывает.
— Ну что за дурацкие манеры, — заметил я, душераздирающе зевая. — Пригласил бы утром, как все нормальные люди, так нет, нужно посреди ночи.
— Не ворчи, собирайся быстрее, — отрезал гном. — Король наконец принял решение, а поскольку даёт аудиенцию наедине, то, думаю, это нам на пользу.
— Может, я тогда останусь и посплю? — спросил нубиец, которому совсем не хотелось вставать и куда-то на ночь глядя отправляться.
— Собирайся! Раз сказали, явиться всем — то и ты тоже участвуешь.
Оделись мы быстро, так как никаких парадных нарядов у моих сопровождающих не было, а свой единственный я пустил на бинты. Накинув на повседневный костюм праздничную верхнюю одежду, я увидел, как лицо нубийца скривилось от смеха. Плюнув, я скинул парадный плащ и надел тёплую военную куртку.
Во дворе нас действительно ждал небольшой отряд гномов. Старший из них быстро отдал несколько команд, так тихо, что я их даже не расслышал, и мы быстрым шагом двинулись в сторону тех пещер, куда нас с Роном в своё время не пустил дежуривший у прохода наряд. Мы с ним облазили все близлежащие местности, но этот проход остался единственным, куда нас не пропустили. Как мы выведали у жителей деревни, эта дорога вела в столицу.
— Едем не в карете, чтобы не привлекать к себе внимание, — пояснил на ходу Дарин. — Во дворец пройдём потайным ходом, сразу в комнату для переговоров.
Я кивнул и ускорил шаг, пытаясь поспеть за воинами.
Ни столицу, ни сам дворец я так, к сожалению, и не увидел. Подземный город я узнал только по светящемуся вдалеке множеству огней, но даже не успел обрадоваться тому, что увижу столицу, потому что наш отряд свернул в один из проходов, и весь остаток пути мы проделали по каким-то тоннелям при слабом свете факелов.
То, что мы добрались до дворца, я понял только по появившемуся везде освещению, а также по тому, что мы стали идти медленнее, больше упирая на скрытность, чем на скорость. Впереди шли разведчики, и, если в коридорах появлялся кто-то неизвестный, они возвращались,
«Если меня оставят здесь, посередине дворца, — думал я, торопясь за безмолвными гномами, свернувшими в очередной переход, — то до конца своей жизни я так и буду блуждать тут, ища выход».
Наконец-то мы, гуськом пройдя какой-то очень узкий коридор, оказались перед небольшой дверью. Старший отряда кивнул нам и, видимо, открыл дверь ключом, я услышал, как что-то в двери щёлкнуло, прежде чем она открылась. Внутрь мы прошли только втроём, гномы остались снаружи, затворив за нами дверь, которую снова заперли.
«Фиг теперь отсюда выберешься», — продолжал я сам себя взвинчивать, идя за гномом по тесному коридору, который закончился ещё одной дверью, но на этот раз приоткрытой, поскольку из щели пробивался яркий свет.
Я зажмурился, прежде чем войти туда, но даже сквозь прикрытые веки по глазам всё равно неприятно ударило светом. Подождав, пока зрение привыкнет, я открыл глаза и осмотрелся. Мы оказались в небольшой комнате, с множеством горящих ламп и свечей.
Нубиец, быстро сориентировавшись, обошёл комнату и сел за стол, расположенный по центру комнаты. Я заметил, что, кроме стола, в комнате было небольшое кресло, стоящее чуть дальше от него, на помосте.
Мы расселись за столом и стали ждать. Король появился ровно через пять минут, войдя в дверь рядом с помостом. Он уселся в кресло, а мы только удивлённо проводили его появление взглядом. Первым очнулся гном, вскочив со стула, он упал на одно колено и склонил голову.
— Встань, Дарин, ни к чему церемонии, — усталым голосом произнёс седовласый гном в простой одежде.
Единственным признаком его ранга было наличие широкого кожаного пояса с золотыми бляхами и сияющими драгоценными камнями.
«Прям как чемпионские пояса у боксёров», — улыбнулся я про себя.
Гном поднялся с колена и, поклонившись королю, вернулся на своё место за стол.
— Предъявить вам свои грамоты, ваше величество? — спросил я, не совсем представляя, как следует себя вести перед монархом.
— Ни к чему, барон, — усмехнулся король. — Твой товарищ постарался, чтобы о тебе узнали все, кому не лень.
Я присмотрелся к сидящему королю, но не заметил ничего такого, что внешне отличало бы его от других гномов. Ни выражение лица, ни одежда ни давали даже намёка на его высокое положение.
— В общем, я решил удовлетворить твою просьбу, Дарин, с некоторыми оговорками, — наконец разрушил наше молчание Торгидор. — Ты сам знаешь ситуацию вокруг торговых домов и тех родов, что их контролируют. Не мне тебе рассказывать, что произойдёт, когда они узнают о затеваемом тобой предприятии. Мне не нужно их постоянное нытьё, поэтому, — король задумался, — ну, скажем, в течение двух лет я буду тормозить всяческие попытки давления на вас со стороны двора и родов, но если вы за это время не сможете продемонстрировать мне никаких результатов, то не обессудьте, кончите вы все плохо.