Мастер культа 4: Создание Ядра
Шрифт:
Старшая Сакура выдержала внимание куда проще… на то она и Старшая. Пара слов, которые Тэ была едва в состоянии разобрать, и давление резко ослабело.
Весьма… впечатляющий опыт. И вновь ставящий всё тот же старый вопрос, ответ на который, кажется, становился всё дальше и неопределённей. Даже сам вопрос изменялся.
Кто вы, мастер Влад?
И что вы?..
Глава 12: Быстрее? Выше? Сильнее?
К сожалению, мастерство не наработать за день-другой. К счастью, тут были варианты.
Я, в принципе, имел доступ к методам создания тренировочных комнат с ускоренным
Самый очевидный и надёжный способ получить такой эффект — через формацию. Однако у этого было два крупных недостатка: во-первых, я не обладал необходимым талантом, чтобы создать столь сложную формацию, а во-вторых такую формацию никак не сделать портативной, она будет привязана к месту. Первое ещё можно обойти, улучшив возможности Системы за счёт Очка Возвышения (очень сомнительное решение), но второе… Я не собирался ни оставаться в этом городе надолго, ни делать местным такой подарок.
Другой вариант… Тут, вероятно, понадобится провести разъяснение.
Я регулярно использую магию ускорения, основанную на амулетах. Эти штуки, несмотря на то, что стали для меня обыденной необходимостью, и на их простоту создания, на самом деле являются результатом вершин магической инженерии, если можно так сказать. И используют в своей работе сложные концепции, на стыке со спиритистикой. Они, как бы это сказать… Не просто "добавляют скорости". Если подумать, их можно назвать хакерской имитацией одноразовых мандатов небес.
Я уже рассказывал Сакуре о высших духах концепций, и о духах времени в том числе. Амулеты ускорения, в общем, имитируют их силы манипуляции временем, а то и вовсе не "имитируют", а "воруют", частично придавая пользователю свойства этих духов. Одна из причин, почему нельзя использовать их несколько ряд подряд — вредные эффекты такой трансформации; другая — опасность привлечь внимание этих духов "несанкционированным доступом" к их силам. Это не опасно, на самом деле, но только если не злоупотреблять; длительность и сила амулетов рассчитаны оптимально, чтобы их использование проходило мимо внимания духов. Одноразовость амулетов, к слову, тоже является методом защиты пользователя: это форма жертвоприношения, чтобы умилостивить духов, чья сила используется, если всё-таки заметят. Технически, при использовании определённых материалов все эффекты можно усилить, в том числе количество последовательных применений; более ценная жертва даёт больше свободы.
В любом случае, суть та, что контракт с духом времени, пусть даже слабеньким, может позволить создать зону ускорения длительного действия.
Проблема — и одновременно то, что позволяет так свободно использовать амулеты ускорения — в том, что духи времени, как в общем-то и все духи высших концепций, крайне редки. Обычно духи предпочитают обитать в местах с повышенной концентрацией хо их аспекта, в духе того, что огненные в вулканах, а водяные в море, но "концентрация Времени" даже звучит довольно абсурдно. Вероятно, существуют некие хроноаномалии, раз есть пространственные, но их даже найти проблемно. С другой стороны, время присутствует везде, так что и дотянуться до его духов можно откуда угодно.
И сейчас у меня появилось средство сделать это.
Драконья аура отпугивает большинство духов, но тут, как всегда с Путём Возвышения, всё не так просто и однозначно. В норме сильные ауры отпугивают слабых духов, принадлежащих к другим аспектам, как ветер и вода гасят огонь, земля засыпает воду, огонь растапливает лёд, и т.п. Однако это относится только к слабым; сильных источники мощи привлекают — если они сочтут их достойными внимания.
Духи времени, даже низшие, слабыми не являются. Их сила не столь прямолинейна, как у стихийных, или у тех же зверодухов, но высшие концепции не просто так зовутся высшими. Плюс, в отличие от даже духов стихий, они не имеют концепции собственной "гибели". Огонь — может угаснуть. Вода — может высохнуть или
В теории, по крайней мере. К тому же это относится только к низшим духам; чем сложнее и разумнее дух, тем больше возможностей разрушить его структуру, что может не слишком отличаться от смерти. Чтобы испортить каменные солнечные часы нужно намного больше усилий, чем для механических, а с электронными и того проще.
Меня, однако, интересовал низший дух. Если удастся заполучить такого — это будет полезно, а совладать с ним должно быть в пределах наших возможностей. И в данном случае — именно "нам"; хотя спиритист у нас Сакура, но для ритуала призыва понадобятся усилия с моей стороны, да и дракончик… серьёзно, как его назвать-то? Ладно, пока что не к спеху. В любом случае, в моей библиотеке было общее описание нужного ритуала, но понадобятся эксперименты. А потом, возможно, и помощь Тэ, благо они с Сакурой, к моему облегчению, всё же стали сотрудничать, экспериментируя над совмещением подходов. Весьма перспективное направление.
…И, между прочим — а мой дракон мальчик или девочка? На вид совершенно непонятно. Так что, чтобы потом не попасть впросак, назову-ка я его (или её) Саша.
…Да, признаю — "дракон Саша" звучит крайне странно. Но уж всяко не хуже, чем "Пьяный Мудрец".
Описание ритуала призыва было достаточно общим, так что сперва мы отрабатывали его на сущностях попроще. Вообще, весьма любопытно; оказывается, этот мир… многослойный, что ли. Я даже не про поверхность и Подземье; тут имеется набор параллельных реальностей, не в смысле миров с альтернативной историей, а разных "планов бытия" вроде "царства грёз", по разному связанных с реальностью… вернее, "базовой реальностью". "Царство грёз" из них вроде как самый близкий и "дружественный", в нём человек не просто может находиться, но и по сути находится каждый раз, когда спит. С другими — по разному.
Время не является отдельным планом, но в общих чертах ритуал призыва остаётся тем же, так что был смысл сперва отработать его, — и заполучить несколько полезных духов в свиту Сакуры — а затем адаптировать ритуал на основе предыдущих попыток.
Однако встала неожиданная проблема: не было подходящего места.
"Старый Тарк", хозяин "Дивного сада", был готов выделить место в своих довольно просторных владениях — но помимо того, что его заведение продолжало активно работать, так что заниматься здесь магическими экспериментами было не лучшим решением, были и более конкретные сложности. Общий довольно высокий уровень "магичности" города означал и высокий уровень магических помех. Не настолько высокий, чтобы было невозможно работать, но имелась и ещё одна, уже действительно серьёзная проблема: магическая стена вокруг города. Эта штука не просто мешала пересечь линию в пространстве; она закрывала вход в город и из других планов. Со своими ограничениями, всеобъемлющей отнюдь не являлась, но для наших экспериментов была вполне серьёзной помехой. Так что чтобы заняться ими, нужно было покинуть ограждённую территорию.
В итоге, оценив все плюсы и минусы, я решил пока отложить, благо оставались другие вещи, которыми можно и нужно было заняться.
Я, признаться, склонялся к тому, что наша застольная беседа с лордом Лонгом была светской беседой, содержанию которой хозяин не придаёт реального значения. Так что когда к нам "в гости" пожаловала юная леди Цаэль, это стало для меня неожиданностью. Впрочем, лишь секундной; я сам предложил, чтобы она пообщалась с Тэ (и это действительно может быть полезно), а учитывая, так скажем, наши с её отцом отношения, вполне естественно что лорд Лонг решил моим предложением таки воспользоваться. С девочкой были пара молчаливых охранников в масках, но это вполне естественно с её статусом, и они остались снаружи здания.