Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах
Шрифт:
Аназе, чьё присутствие никак не повлияло на "разборку" с торговцем, оказался неожиданно полезен после её завершения. У меня возникло впечатление, что он решил, что это и было моим планом — ничего подобного, но пусть думает.
Суть в том, какой договор заключить с торговцем. Точнее, сколько и как с него содрать.
Очевидно, я имел о местной экономике и традициях репараций представление, близкое к нулевому, и мои ученицы тут тоже ничем не могли помочь. Так что "молодой мастер" некогда богатого и влиятельного клана, изучавший подобные вещи с детства, оказался
Сдирал шкуру с торговца он с явным удовольствием. Возможно, даже жалея, что лишь фигурально.
— Вы уверены, что это не окажется для него… слишком? — осведомился я. Он отрицательно помотал головой.
— Я взял с него тот самый максимум, который он может отдать, не начав огрызаться. Помощь леди Сакуры — он поклонился в сторону оной — была неоценима.
— В таком случае, хорошо.
Я мысленно пообещал себе выделить ему процент. И Сакуре тоже.
В итоге мэтр Илуян в сопровождении минимальной свиты — пара магов и пятеро солдат — тоскливо поплёлся в город, а остальные его бойцы (минус Мехаил, которого я лично отпустил, похвалив за "честь и доблесть") отправились с нами.
Этот инцидент закончен, и теперь нам понадобятся рабочие руки для рубки леса и строительства зданий для будущей школы.
Надеюсь, я наконец смогу расслабиться и спокойно делать свою работу.
POV: Роза. У меня есть Цель.
Большинство людей — лжецы, и их даже нельзя в этом винить. Практически невозможно прожить жизнь, и ни разу не солгать, намеренно или ненамеренно. Даже полностью искренне и честно давая обещание, со временем люди могут пересматривать его — и, опять же, зачастую их нельзя в этом винить. Изменение обстоятельств, даже простая забывчивость…
Учитель говорил, что помогать другим не сбиваться с верного пути — правильно, даже если им это и не нравится.
Торговец — профессия, построенная на обмане и подстраивании к обстоятельствам, так что ему пригодится помощь.
Я попросила у учителя дозволения отправиться поохотиться и попрактиковаться в новых способностях и техниках. Как обычно, Он не стал уточнять, охотиться на кого, и какие техники имеются в виду. Я знаю, что Учитель всегда готов помочь или дать совет, но старается не вмешиваться в нашу с Сакурой самостоятельную практику без нужды.
Найти след было несложно. Догнать медлительную группу — ещё проще.
Учитель милосердно настоял на том, чтобы купцу и его людям оставили "минимум необходимого", включая палатки. Сильный может позволить себе милосердие.
Моя задача — обеспечить, чтобы им не злоупотребили.
Охрана, даже практики и их весьма примитивные сторожевые чары, меня не замечали. Техники Оллона с модификациями Учителя было вполне достаточно, чтобы оставаться невидимой для них.
Я могла бы перебить их всех и без этого, но моей целью было лишь побеседовать.
…Я немного опоздала. Следовало предположить, что эти мысли есть не у меня одной.
— Р-разумеется, госпожа, я не рискну пойти против Мастера
— Ты её не совершишь — прозвучал голос Сакуры. — И я тебе с этим помогу.
Птица разжала когти, и гриб упал на грудь человека. Нити немедленно погрузились в тело; торговец теперь уже с явным ужасом взглянул на гриб и сглотнул.
— Пока ты ведёшь себя как подобает, мой дух будет заботиться о твоём здоровье — сообщила Сакура. — Если попытаешься что-то сделать, в том числе избавиться от него… Он тоже позаботится о твоём здоровье.
Я улыбнулась, и из-за головы купца молча продемонстрировала птице — очевидно, Сакура видит через неё — подхваченный от Учителя жест с поднятым большим пальцем. Птица кивнула.
— Живи и помни — закончила Сакура, и птица порхнула вверх сквозь ткань шатра, а гриб погрузился в тело.
Похоже, мне здесь делать уже нечего.
Но будут ещё другие возможности. Я не допущу возможности предательств.
Свет Учителя должен сохраниться.
POV: Сакура. Сны о небылом.
Учитель говорил, что спиритуалисты временами способны видеть отблески будущего, обычно во сне. Этот мой сон был явственно необычным, и сперва я решила, что вижу их — но затем осознала, что вижу не будущее, но прошлое.
Прошлое, которого не было.
Возвращаясь из Кинсе, мы не стали заходить в Ильсе, и направились напрямую домой.
И по пути столкнулись с отрядом Илуяна.
Встреча стала не совсем внезапной, но без времени на подготовку и демонстрацию силы превратилась в сражение.
Мы победили. Земля умылась кровью.
…Учитель смотрел на тела, потирая глаза. А затем принялся рыть могилу.
Ощущение тоски смыло образ, смешав его с другими в водоворот. Мне удавалось выхватывать отдельные картинки — огромная пещера подземного мира, где идёт большое сражение, здание — храм? — среди льда, покрытый зеленью город среди леса… Фигуры гротескных монстров, пожирающих людей… Странное место, где плывёт само пространство, и поверхность под ногами завалена телами смертных и демонов… И лежащей на огромном свитке учитель Влад с закрытыми глазами и уставшей, но радостной улыбкой — и его тело на глазах рассыпается в пыль вместе со свитком…
…я проснулась. Моё сердце бешено колотилось, а в глазах была резь.
Я прикоснулась к ним. Влага?..
Что я видела?
И что нужно сделать, чтобы это не было будущим?
…Стать сильнее?..
POV: Система. Проверка статуса.
Прогресс развития Мастера, сравнительно с шаблоном: Приблизительно 140 %. Отклонения от плана: в рамках плана.
Прогресс плана по таймлайну: приблизительно 103 %. Коррекции успешны. Отклонения от плана: незначительные.