Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III
Шрифт:
— То, что… что… — Арес взмахнул руками, пытаясь патетическими жестами компенсировать нехватку красноречия. — Что мы Боги!!!
— Вот так сюрприз, — не оценила Афина. — Как ты узнал?
— Мы Боги, и для нас будет унижением отсиживаться за спинами жалких людишек, а самим прятаться в безопасности, когда мы могли бы вместо этого вести их в бой, идя первыми и сметая лучших воинов человеческой армии одним щелчком…
Афина покачала головой.
— Тебе бы только пощёлкать, братец.
— Да, Арес, — Зевс хмуро глянул на
— Но…
— Арес!! — Зевс повысил голос. — Жизни Богов — единственное, что имеет значение во всей Вселенной! И я не хочу, чтобы ты — или кто-то ещё из наших — погиб. Мы, разумеется, победим, но нет необходимости выбирать такую высокую цену.
— Смертные и так забрали слишком много наших, — согласилась Афина. — Если бы не эта цена, мы бы, конечно же, давно уничтожили их всех до единого, но жертвовать Богами ради победы — глупо, если можно потратить немного времени, приложить самую малость умственных усилий, и…
Арес с неудовольствием покосился на сестру. Они с Афиной взаимно недолюбливали друг друга; Паллада вечно задирала нос и считала себя умнее, не упуская случая это едко подчеркнуть.
— Пфф, — выдохнул он. — Раньше всё было проще и веселее.
— Ага, ага, — фыркнула Афина. — Конечно же. И трава зеленее, не забудь упомянуть это.
Цвет зелени вокруг дворца был словно выкручен на максимум яркости и насыщенности — Зевс не терпел унылых блеклых пейзажей.
Злобно пробурчав что-то себе под нос, Арес уставился в потолок; Зевс недовольно поморщился.
— Афина, — велел он. — Продолжай.
— Да, отец, — кивнула Паллада. — Так вот; как я и сказала, испытания прошли успешно — вживить человеческие технологии в творения Гефеста получилось, и сейчас весь вопрос в том, сколько таких гибридов Гефест и наши смертные рабы сумеют изготовить и за какой срок.
— Дай им всё, что требуется, — Зевс махнул рукой. — Деньги. Материалы. Магию. Всё, что попросят. И пусть сделают так быстро, как это только возможно.
— Как скажешь, отец, — вновь послушно согласилась Афина. — Именно так я и собиралась поступить. Что же касается смертного войска из наших рабов, то оно…
Шаги за дверью залы заставили её быстро повернуться — и замолчать; Зевс и Арес также повернулась к дверям.
— Отец! — ворвавшаяся внутрь Артемида имела чрезвычайно разгневанный и взволнованный вид; Богиня охоты раскраснелась и шла большими шагами. Аполлон, едва поспевавший за ней, выглядел скорее озадаченным. — У нас проблемы, отец!
Зевс нахмурил кустистые брови.
— Что такое?
— Борей не выходит на связь, — выдохнул Аполлон. — Он должен был…
Он осёкся под взглядом своего отца и двух Богов войны.
— Борей должен был поймать тех придурков-диверсантов, — заговорила Артемида негромким, но возбуждённым голосом. — Всё было готово, он бы застал одного
— Но, кажется, готово было вовсе не всё, — холодным голосом заметила Афина. — Не так ли, сестра?
— И ради этого вы меня побеспокоили? — Зевс продолжал хмуриться. — Во время военного совета?
— Может, Борей просто решил преследовать того зачинщика, чтобы накрыть их логово, — пробормотал Арес, сплёвывая на мраморный пол.
— Не плюс на пол!! — Зевс, раздражённый до крайности, реагировал на каждую мелочь; он еле сдержался, чтобы не съездить по макушке своему сыну. — Артемида. Почему ты решила, что Борей пропал и что-то пошло не так?
— Его нигде нет, — та пожала плечами. — И нет следов того, чтобы он куда-то направился…
Да уж, с Богиней охоты в таких вопросах лучше было не спорить.
— Зато нашлись другие следы, — продолжила она. — Как раз там, где должен был находиться Борей. Там что-то произошло. Схватка… пролита кровь смертных… а затем следы — в две стороны.
— Кто? — Зевс быстрым шагом приблизился к дочери. — Кто-то из иных пантеонов?
В голове у него уже крутились варианты. Конечно, сейчас, когда они на пороге войны, найдётся много желающих воспользоваться ситуацией, избавиться от конкурентов, а самим выйти в дамки, заняв место пожирнее в пересозданной Вселенной. Но кто? Славянские Боги? Египетские? Индусы, ацтеки? Кто? Нужно быть настороже…
— Следы принадлежат… — Артемида замялась, — с-смертным. Но…
— Чего?! — в глазах Зевса промелькнули молнии; он взмахнул руками. — Ты серьёзно, дочь?!
— … с ними была ещё какая-то огромная тварь…
— Я спрашиваю, ты серьёзно?! — ярился главный Бог греческого пантеона. — Какие-то смертные проникли на Олимп… ради этого вы нас прервали? Вместо того, чтобы просто пойти и раздавить этих жалких букашек?!
— Отец! — Артемида тоже сверкнула глазами, глядя на него в ответ. — Это ещё не всё. Несколько часов назад… эээ…
Она опять замялась.
— Да ты будешь уже говорить толком или нет?! — не выдержал Зевс.
— Сработала её защита, — делая вид, что он разглядывает лепнину на колоннах, сообщил Аполлон, стоявший чуть позади сестры.
— И что это должно значить?!
— Что… что сюда проник тот, кто… — всё ещё мялась Артемида.
— О Тартар, — вздохнула Афина. — Она хочет сказать, отец, что один из смертных, проникших в наши владения — Сизиф.
Все в зале уставились на Афину.
— Откуда ты… — часто заморгала Артемида.
— Откуда? — Афина Паллада самодовольно пожала плечами, чуть скривив лицо. — Я, знаешь ли, Богиня мудрости, сестра. Какой ещё другой смертный мог быть настолько живуч и настырен, что тебе пришлось поставить защиту на случай его возвращения на Олимп? Только тот, кто тебе хорошо знаком, тот, кто способен прожить столько времени…