Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III

Призывающий Оро

— Ч-чего?! — не понял он.

— Мы с тобой уже дрались, дважды, — я поморщился. — Ты оба раза проигрывал, но хотя бы у тебя хватало смелости драться, а не прятаться за спинами охранников. Что такое? Первому мечнику герцога не понравилось получать по морде? Или, может, папочка не разрешает, бережёт своего золотого мальчика для новых плакатов?

— Мразь! — взвыл Антон, кидаясь ко мне. — Да я тебя…

— Антон!!! — загремел на весь зал голос виконта. Ух… надо признать, тембр у него поставлен что надо. — Возьми себя в руки и не ведись на провокации!

Антон

обернулся на отца, затем глянул на меня — и, красный от ярости, бросился к выходу из гостиной.

— Видишь ли, — не обращая на его побег никакого внимания, продолжил виконт уже обычным голосом, — в этом и есть преимущество нынешнего мира. Может, в бою один на один ты сильнее моего сына, но вот в чём соль — ему нет необходимости сражаться один на один.

Я улыбнулся.

— Да что ты говоришь. Нынешний мир, как же!.. Ты и правда думаешь, что концепцию личной охраны или армии изобрели только вчера?

Ладно, пора с этим как-то кончать. Пожалуй, убивать виконта всё же не стоит, а вот вырубить… пусть поспит. Вместе со своим войском.

Если, конечно, получится. Не так-то просто рассчитать силу, когда в тебе её столько; возможно, я кого-нибудь всё-таки убью. Ну, если я не специально, это ведь не считается, правда?

— Пусть не вчера, — похоже, виконту тоже надоели эти споры; наверное, он сейчас размышлял о том же, о чём и я, сдерживаясь лишь из-за запрета герцога убивать меня. — Дело не в этом. А в том, что…

— Момент, — остановил его я. — Сейчас допью вино, и…

Я приложился к бутылке; там оставалось всего несколько глотков…

За дверью послышались новые шаги. Антон решил вернуться?.. Да нет, едва ли; не припомню, чтобы Антон носил туфли на высоком каблуке.

— Виконт Кислевский, — фыркнула молодая, красивая девушка, входя в гостиную особняка Лебедевых. — Может быть, потрудитесь объяснить, что тут происходит?

Анжела Аквила?..

А она тут что забыла?

Глава 15

Ага, она самая. Анжела Аквила, собственной персоной. Нет, лично я её видел вживую в первый раз, но вот память Стерлинга, которая всё ещё сидела внутри моей (точнее, его) головы и время от времени выдавала мне что-то, буквально взорвалась при виде вошедшей девушки.

Сам Стерлинг, находившийся рядом с Петей, тоже отреагировал показательно: при виде своей возлюбленной он глупо заморгал, а челюсть у парня отвисла. Да уж… Плохо, наверное, быть ботаником, безнадёжно влюблённым в дочь герцога и первую красавицу Академии. Тут уж и правда впору прибегнуть к древним магическим фолиантам, как к последнему средству.

— Виконт Кислевский, — голос девушки был холоден и требователен. — Я жду ответа.

Ладно, давайте честно — заморгал не один только Стерлинг; заморгали все. Даже я удивлённо приподнял бровь, а автоматчики Кислевских — до того неподвижные болванчики — заоглядывались на Аквилу и неуверенно запереглядывались между собой.

— Опустите оружие, — брезгливо махнув рукой в

сторону одного из них, скомандовала Анжела. Девушка выглядела эффектно и безукоризненно; только войдя, ей каким-то образом удавалось придать себе вид королевы бала. Анжела была жгучей брюнеткой с правильным, точёным лицом и длинными волосами до середины спины; на ней были красные блузка с брошью в виде герцогского герба, юбка до колен, а туфли на каблуке увеличивали её и без того немаленький рост. Но всё-таки главным её украшением были не одежда и не макияж, а безупречное умение держаться, передать всем своим видом нужное ей настроение.

— В-выполнять! — замешкавшись, скомандовал обалдевший виконт, и автоматчики поспешно опустили оружие. — П-пошли отсюда вон! Ждите меня снаружи!

Боевики вылетели вон — быстро и с явным облегчением — и в гостиной стало существенно свободнее.

— Так как? — Анжела медленно шла по гостиной, оглядывая оставшихся спокойным взглядом; все молчали, и только Стерлинг часто дышал, не в силах справиться с эмоциями от того, что его любовь находится так близко. — Виконт, можно подумать, что вы не в состоянии ответить на простой вопрос. Итак, что здесь происходит?

— Г-госпожа Аквила… — наконец, смог совладать с мыслями виконт; он с видом оскорблённого достоинства поправил галстук и полностью развернулся к девушке. — При всём уважении… я подчиняюсь не вам, а вашему отцу, и я не обязан отчитываться…

— Об этом не переживайте, — отрезала Анжела. — Всё, что знаю я — знает мой отец; всё, что делаю я — сделано с его одобрения. Вы ведь не будете в этом сомневаться, не так ли?

— Нет, конечно, нет, но… это моё частное дело…

— Ваше частное дело — устраивать рейдерский захват? — в голосе Анжелы сквозил холодный, едкий сарказм.

— Это вовсе не рейдерский захват…

— Тогда что? Попытка вооружённого нападения? Может быть, вы хотите сказать, что это не то, чем выглядит, и ваши люди не стояли здесь минуту назад, направив оружие на хозяев и гостей особняка?

Лебедевы в углу переглянулись между собой; Петя положил руку на плечо Стерлингу и что-то зашептал ему на ухо, а тот наконец-то захлопнул рот и часто закивал. Один Хаск оставался, как всегда невозмутимым — после всего, что произошло с ним недавно, было мало какой-то там герцогской дочери, чтобы его удивить — да я так и сидел на диване с пустой бутылкой из-под вина в руке и слегка приподнятой бровью.

— Госпожа Аквила! — в голосе виконта прорезались нотки раздражения. — Меня не волнуют ни хозяева этого особняка, ни их гости, за исключением одного-единственного — того, который напрямую причастен к похищению моей собственности! Вы прекрасно знаете…

— … вот именно, — Анжела чуть повысила голос. — Вас не волнуют. Зато волнуют других. Что, по-вашему, должны будут подумать аристократы герцогства, когда узнают, что на землях моего отца им не обеспечена защита от вооружённого вторжения? Что любой, кому вздумается, может вломиться к ним в дом с оружием?