Мастер печатей

Зарецкий Максим

Они следили за тем, чтобы все вернувшиеся прошли процедуру идентификации и проверки. Были случаи, когда под видом искателей или наёмников назад возвращались перевёртыши или кто-то даже похуже, порой создавая настоящие бедствия.

Именно поэтому все великие дома ставили такую внушительную охрану рядом со спуском и относились к вопросу безопасности крайне серьёзно.

Сам процесс проверки ничего интересного внешне из себя не представлял. Нас всех заставили пройти через большую рамку по одному и лишь после этого пропустили дальше.

Правда, даже одного мгновенья при пересечении невидимой

границы под рамкой мне хватило, чтобы понять: это высококлассный, сложный артефакт каскадного действия. Аж внутри всё перевернулось, когда проходил его.

Даже в свои лучшие годы мне было непросто создавать подобные творения, то же самое касается и ведущих артефакторов магических академий и школ. Могу с уверенностью сказать, что это работа мастера высочайшего уровня.

Что вдвойне удивительно, если вспомнить, в каком состоянии в этом мире находится руника. Может быть, Антон чего-то не знал, или работа этого артефакта строится на каких-то иных принципах? Хотелось заглянуть внутрь и самому проверить, как там всё устроено… жаль только, это невозможно. Хотя в будущем, кто знает?

Самое неприятное для меня началось после прохождения через рамку. А именно, делёжка всего добытого мной в «колодце». Антон вместо оплаты прохода предпочёл делиться процентом добычи, и теперь дом Арзова должен был забрать у меня часть добытых кристаллов. Жаль, но сделать с этим я ничего не мог. Благо добычи было столько, что даже с учётом налога, в том числе и Империи и гильдии Искателей, мне останется очень неплохая сумма.

Пройдя в небольшое помещение, расположенное за порталом, я оказался перед старичком, облачённым в цвета Арзова. Крючковатый нос, живые и внимательные глаза, плавные движения и спокойный голос. Совсем не простой человек и явно не последний в иерархии великого дома.

– Прошу положить всё добытое в «колодце» на этот стол. Напомню, что все артефакты, незадекларированные перед спуском, будут считаться добычей. – Старик жестом показал на массивный стол из дерева, придвинутый к стене.

Возле двери стояли два охранника в полной экипировке и закрытых шлемах, однако я хорошо чувствовал на себе их внимательные взгляды. Можно было не сомневаться: если они посчитают, что человек перед ними несёт угрозу, разговор будет коротким.

Я кивнул представителю великого дома, подойдя к столу, положил на него тяжёлый рюкзак и парой движений открыл его. Кристаллы магического тацита вывалились, привлекая внимание старика. Он с откровенным удивлением смотрел на собранное сокровище, переводя время от времени взгляд на меня. Что говорить, для искателя с белым браслетом я принёс действительно очень много.

– Кхм, – старик прочистил горло. – Это всё? Или вы вернётесь в колодец за новой партией? Мы можем организовать вам сопровождение?

– Я выгреб всё, что было, – пожал я плечами и продемонстрировал свои честные глаза. – Возвращаться не планирую.

– Жаль, запасы тацита никогда не бывают лишними, – мой собеседник кивнул, принимая ответ. – Желаете продать кристаллы у нас или воспользуетесь иными перекупщиками? Могу уверить, цена будет с минимальным процентом.

– Сдам в гильдию. – По воспоминаниям Антона, за это я получу не только деньги, но и очки привилегий, которые можно позже обменять на кое-какие

важные услуги.

Мой ответ старика не удивил. Он, похоже, понимал резоны молодого Искателя передавать кристаллы в родную гильдию и не собирался предлагать сверх того, что уже было озвучено, так что выбор тут для меня был очевиден.

Взвесив общее количество тацита, представитель дома Арзова отмерил свою долю, переложив её в специальный контейнер, после чего жестом пригласил меня за стол, чтобы подписать документы прохода. Всей этой бюрократии можно было бы, конечно, избежать, просто заплатив при входе, но этот вариант не для Антона.

Завершив все принятые здесь процедуры, я с облегчением выдохнул, покидая тесное помещение и направляясь в сторону комнат гильдий. Тут же, на месте, можно было сдать им кристаллы, чтобы не тащиться со столь ценным грузом в штаб-квартиру.

Была небольшая досада, что не получилось притащить сюда побольше, но жадность могла стать для меня фатальной, так что сильно я на этот счёт не переживал. Сейчас следовало сосредоточиться на собственном усилении и обживании в этом мире.

Денег, вырученных с тацита, мне хватит на пару-тройку недель, с учётом выплаты аренды за квартиру и помощи отцу Антона. И за это время нужно нарастить мускулы. Не только реальные, но и магические, чтобы быть готовым к столкновению с малым благородным домом и их покровителями.

Ходить в «колодец» я пока не планировал. Во-первых, скоро начнётся «крой» и лучше дождаться его завершения, чтобы не рисковать лишний раз. Во-вторых, те крохи, что получал Антон на первом ярусе, меня не устраивали, а значит, нужно было спускаться ниже. Тут, опять же, всё упиралось в силу и развитие моего источника. Так что выбор у меня был сейчас небольшой.

А, ну и стоило провести подробную разведку храмов Богов-близнецов, а также проверить их клиники. Хотя бы на первое время осмотреться, чтобы понять, насколько всё плохо в этом мире.

Получив деньги у довольно симпатичной девушки, отвечающей в гильдии Искателей за покупку артефактов и сокровищ, я вышел из ангара с «колодцем» в приподнятом настроении. Солнце над головой застыло в зените, ослепляя своей яркостью и жаром.

Мне казалось, что всё вокруг меня – это изощрённая иллюзия близнецов, которая вот-вот рассыплется, оставив всё ту же холодную темноту. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы выкинуть из головы эти дурацкие мысли.

Ещё раз посмотрев на пронзительное голубое небо, я глубоко вдохнул пыльный воздух рядом с ангарами «колодца». Из-за того, что многие годы, если не тысячелетия, я находился не пойми где, ещё и лишившись своего тела, вернувшиеся чувства вызывали какой-то детский восторг. Оно так получалось само по себе.

Я прекрасно осознавал, что, по сути, захватил чужое тело, забрав его себе, а владелец отправился в бесконечную пустоту, но ничего не мог с собой поделать. Назовите меня циничным, но в смерти Антона я был не виновен, а парень просто не справился. Такое бывает. И убиваться, коря себя за захват чужого, я не собирался. Точка.

С мотоциклом случилась небольшая накладка. Когда вернулся на парковку, «вспомнил», что совершенно не умею управлять этим транспортом. Видел, конечно, как это делал Антон, но одно дело видеть…