Мастер Порталов
Шрифт:
А перед дворцом, собственно, как мне и обещали, располагался центральный рынок. И был он реально немаленький. Вся площадь была довольно хаотично разделена магазинчиками, палатками и просто повозками на настоящие улочки, где продавалось все, что можно было добыть в Мертвых землях или привезти сюда из более цивилизованных мест.
Больше всего он смахивал на восточный базар. Огромный восточный базар в какой-нибудь «Тысяче и одной ночи». До того атмосферный, что я даже поискал какого-нибудь Алладина с обезьяной на плече, который сваливает от
— Ну что, сперва в «Рейдера», а потом сюда? — спросил Кассий, оглядывая нас с Ивоной.
— А чего туда-сюда мотаться? — сказал я. — Может, сперва скинем товар? А потом уже заселимся и отдохнем?
— Резонно, — кивнул наш старший. — Тогда нам туда.
Перед рынком располагалась длиннющая коновязь, где с нас тут же содрали по монете и выдали взамен лошадей бирки. Тут же нарисовались «всегда трезвые грузчики», предложившие потаскать содержимое наших седельных сумок и вьюков на своих горбах. Просили недорого, но Кассий их нанял по другим соображениям.
— Людей с носильщиками воспринимают серьезнее, — пояснил он.
Мы спешились и, оставив лошадей под местных конюхов, отправились на рынок.
Я, честно говоря, как в сказку попал. Не знаю, как описать… Смотрели же всякое фэнтези под старину. Ну, короли, рыцари и тэдэ. Вот возьмите эту картинку, выкрутите бегунок реалистичности на максимум, добавьте запахи, крики, обилие красок и незнакомых предметов и поймете мое состояние.
Вроде понимал, что постап, причем очень хитрозакрученный, но все равно испытывал какой-то детский восторг, глядя на горы разнообразного товара. Шкуры мутантов и изделия из них. Броня всех возможных видов, кучи средневекового оружия, мотки с тканями, специи, ювелирка. Каждый торговец орет тебе в ухо, расхваливая товар, каждый трактирщик зазывает к себе. Кто-то тычет в лицо палочкой с кусочками жареного мяса — не уверен, что хочу знать, чье оно.
Плюс еще очень колоритные типы, тихонько подходящие и шепчущие едва слышно, мол, нужно ли мне артефактное оружие древних или редкие эликсиры, способные поставить вровень с героями прошлого.
Я понимал, что все это вранье, что древние были не магами, а герои — разогнанными нанитами людьми со сверхспособностями, но атмосферно же!
Кассий, видя мои горящие глаза, поспешил предупредить:
— Тут ничего стоящего нет. И мы, вообще-то, собирались по-быстрому скинуть самый тяжелый товар, а потом отправиться отдыхать.
Мы с Ивоной синхронно заверили его, что «да-да, мы только одним глазком, а потом сразу же к покупателям». Глянули друг на друга и рассмеялись. Оказалось, девушку тоже пленила эта атмосфера, отчего она сразу перестала восприниматься такой букой. Ничто человеческое, как оказалось, ей было не чуждо.
Из крупняка, на которого не нужно было искать специального покупателя, у нас был в основном скарб погибших братьев. Кассий специально хотел это продать, а вырученные деньги отдать их семьям.
Поэтому
— Но мы же еще ничего не посмотрели! — опять в унисон воскликнули мы с Ивоной. Чисто дети малые папку уговаривают погулять подольше!
— Здесь можно день бродить, — Кассий был суров и непреклонен. — Так что сперва отдыхаем, а уже завтра с утра занимаемся делами.
Так-то он был прав, никто не совершает важные сделки сразу после долгой дороги. Поэтому мы с сожалением, часто оглядываясь, двинули назад.
По пути я обратил внимание на большую палатку из шкур, настоящий шатер, как у циркачей. Стоящий на входе охранник выглядел так, будто продавал билеты. Хотя никто к нему не подходил.
— А там что? — спросил у нашего «проводника».
— Мутанты. Некоторых удается приручить, боевые звери высоко ценятся среди генисов и других богачей.
— Придурки, — заметил я. После всех наших рейдов мутантов я готов был видеть только в мертвом виде.
— Ага, — согласился шериф.
На самом выходе с рынка, уже забирая лошадей с парковки, я заметил, как мимо движется странная процессия. Десяток человек, которых можно было условно назвать монахами, — бритые головы, хламиды, окованные посохи в руках, — сопровождали два крытых фургона.
— А это еще кто?
— Инквизиция, — сразу же помрачнел Кассий. — Рабов повезли на продажу. Твари.
— Инквизиция? Рабов?
Я уже несколько раз слышал про этот местный орден фанатиков, которые посвятили свои жизни борьбе со скверной из прошлого, но даже не предполагал, что они могут торговать людьми.
— Удивлен? Я, когда первый раз эту процессию увидел, тоже был удивлен. Очень предприимчивые сволочи эти наши святоши. И с магией борются, и с тех, кто этому мешает, денежку делают. Все эти люди пытались продать что-то, что связано с эквитами или знаниями о них.
Глава 18
— Рабы? А это вообще законно?
Сказать по правде, я ведь тут до сих пор с рабством не сталкивался. Даже не допускал такой возможности, если честно. Хотя, если подумать, именно в постапе под средневековье оно должно распуститься пышным цветом.
— Ну, формально существует только долговое рабство. В смысле, на бумаге, — тут же поправился Кассий. — Если человек арендовал землю и не смог за нее в срок заплатить или, например, занял денег у ростовщика, а отдавать нечем, то он поступает в услужение, пока не отработает свой долг. Определяется срок возврата долга и… Только на деле все не так. По факту, если человек умудрился в кабалу попасть, он из нее уже не выберется. Плюс войны за территории, в результате чего появляется очень много пленных у одной из сторон. Было бы расточительно убивать их, верно?