Мастер Порталов
Шрифт:
— Ну да, — я не соглашался с оправданностью такой практики, но и спорить с местным по данному вопросу не собирался. Он тут живет, а я гость. Не мне со своими порядками ему указывать.
— Короче говоря, если есть земля и тяжелый труд, ума для которого много не надо, то будут и рабы, — подытожил шериф. — В Гремучем ты их не видел, поскольку рейдерам они без надобности, а тут… Но я не знал, что местный генис даровал право на торговлю рабами здешним фанатикам. Видать, совсем плох стал.
— А это как связано вообще? — не понял я.
—
Я проводил взглядом процессию.
— Кассий, так, получается, нам опасно в этом городе оставаться?
— Нам везде опасно оставаться, парень, — успокоил шериф. — Только что ж теперь — забиться в норку и носа оттуда не показывать? Да и не переживай, пока не светим «магией», никто в нас эквитов не опознает.
Продолжая путь по грязным улочкам Девона, мы проехали мимо невысокого, но будто давящего на окружающие постройки и людей здания. Всего три этажа, вместо окон бойницы, вокруг ограда, а на воротах парочка уже знакомых мне монахов. Только в руках они держали не посохи, а копья, на хламиды же были напялены какие-то несуразные кожаные доспехи, щедро проклепанные железными бляшками.
Выглядело все это как тюрьма, только я не был уверен, что ее могут охранять вооруженные фанатики.
— Это, наверное, резиденция Ордена? — высказал я догадку.
— Не ошибешься, да? — хохотнул Кассий. И сразу же сделался серьезным. — Учти, если туда попадешь, обратно не выберешься. И я не смогу помочь. У проклятых «святош» накопилось много добра с последней войны, есть чем справиться даже с эквитом.
Задерживаться у местной «лубянки» мы не стали, а еще через двадцать минут плутаний по улочкам и переулкам подъехали к таверне, где собирались остановиться. По крайней мере, намалеванный на вывеске уродец с кружкой пива в руке тянул на рейдера. Правда, как по ней можно было выяснить, что он хромой, — не представляю.
Поручив лошадей заботам мальчишки-конюха, мы вошли внутрь. И, как ни странно, у меня не возникло желания поскорее оттуда сбежать. Не лаунж-бар с мягкими диванчиками, конечно, но «Хромой Рейдер» выглядел довольно уютным местечком. В моем мире люди тратили кучу денег на антураж типа средневековья, но здесь он смотрелся уместнее.
Тяжелые лавки и столы, по которым было видно, что делали их не для стиля, а чтобы мебель в пьяной драке не смогли использовать как оружие. Приглушенное освещение от множества свечей и весьма соблазнительные запахи еды. Пол был усыпан свежими опилками, что тоже добавляло заведению
Несмотря на день, зал был полон, лишь парочка столов стояли незанятыми. И публика тут собралась… Не знаю, как в играх, заходишь в таверну за квестом, а из углов на тебя смотрят опасные неписи. Вот тут так же, только это были не заскриптованные боты, а вполне живые и весьма опасные личности. Те самые рейдеры, как я понимаю.
— Для своих местечко? — спросил я.
— Верно, — отозвался Кассий. — Владелец этого заведения и сам был рейдером. Некоторое время назад мы с ним даже по Мертвым землям вместе ходили. А вот и он сам.
К нам, немного приволакивая правую ногу, шагал здоровенный бородатый мужик с бритой налысо головой. Нос сломан не один десяток раз, в ухе массивная серьга, на шее татухи. Наряди такого в косуху и кожаные штаны, посади на мотоцикл и не отличишь от каких-нибудь «Ночных волков» или «Ангелов ада».
— Да когда ты уже сдохнешь?! — пробасил он, заключая шерифа в свои объятия. Мне отчетливо послышался хруст. — Кассий, сучий ты потрох! Живой!
Мой наставник по вполне понятным причинам ничего не ответил. Лишь глубоко втянул воздух, когда его поставили на землю, и ткнул здоровяка в плечо, выражая радость от встречи. Но тот уже переключил свое внимание на Ивону.
— Малышка! Как ты выросла!
— Так! — девушка выставила перед собой открытые ладони и отступила на шаг. — Я тоже рада тебя видеть, дядька Фергус, но давай без объятий!
— Все такая же колючая, — расплылся в улыбке трактирщик и в следующий миг стал абсолютно серьезным, прожигая меня «рентгеновским» взглядом.
— А это что за малец с вами, Кассий? — нехорошим голосом спросил он.
Я уже говорил, что от здешних посетителей веяло опасностью? Ну так вот — больше всего ею тянуло от хозяина заведения.
— Это новый напарник наш. Свят. Нормальный парень, — коротко охарактеризовал меня шериф.
— Ну, если ты говоришь, что нормальный, то другой рекомендации мне и не нужно. Фергус, — он протянул мне ладонь с короткими и толстыми пальцами, которую я осторожно пожал. Он, к слову, тоже не пытался раздавить мою руку. — Идите за мной, я найду вам столик в этом бедламе.
Усадив нас возле стены, Фергус тут же продиктовал заказ подскочившей к нему девчушке лет пятнадцати. Та понятливо кивнула и умчалась.
Между Кассием и Фергусом тут же завязалась оживленная беседа, в которой вспоминались места, люди, монстры, деньги и женщины. В общем, все темы, которые доступны давно не видевшимся старым товарищам. Я, как и Ивона, оказался выключенным из разговора, что меня, к слову, вполне устраивало.
Но не дочь шерифа. Встретившись со мной взглядом, она негромко посоветовала:
— Не трепли языком.
Хороший совет, но я вроде и так не собирался. Но вывод сделал, надеюсь, правильный — Фергус был не в курсе, что его старый друг не вполне человек. Ну и про меня, понятное дело, не догадывался.