Мастер Порталов
Шрифт:
Что усугубилось еще и звуками. С наступлением ночи их словно включили на гигантском микшерском пульте. После дневной тишины, когда слышен был только шум ветра, гуляющего по траве, такая какофония меня буквально оглушила.
Их реально было слишком много. И, что больше всего мне не нравилось, преобладали среди них рычание и вой. Может, конечно, это птицы какие-нибудь местные так хищников отпугивали, но что-то вот верилось в это слабо. Скорее всего, сейчас на охоту вышли все эти серпоносные волки. И те твари, что их убивали.
Страшно было —
Но именно с огня, насколько я помнил, и началось его триумфальное шествие по планете. Недолго думая, я вытащил из кармана зажигалку, чиркнул колесиком и запалил кучу загодя собранных веток.
Занялись они моментально, будто их специально каким-то раствором обработали, и вскоре я уже сидел у потрескивающего костерка. В одной руке держа сигарету — хоть как-то нервы успокоить, — другую положив на длинную ветку, хвост которой лежал на огне. В случае появления хищника я смогу быстро отогнать его этим импровизированным факелом.
На случай же, если ночную тварь не напугает огонь, имелся еще и взведенный арбалет. Которым, я очень надеялся, мне не придется пользоваться. Я все-таки не книжный попаданец, не офицер спецназа со стальными нервами, который одной рукой несколько дикарей в «бараний рог» скручивает. Обычный начинающий журналист, не особенно к тому же удачливый.
За темнотой подступил и холод, так что уже совсем скоро костер служил не только источником света, но и тепла. Которое коварно повлекло меня в сон, особенно после того, как я расправился с удачно завалявшимся в сумке шоколадным батончиком. Сам не заметил, как заснул.
Проснулся я… нет, не от внезапно охватившего меня предчувствия смертельной опасности. Сработал будильник или что-то вроде того, встроенный в интерфейс. Или не будильник? Сонным еще взглядом я выхватил плавающую прямо поверх догорающих углей костра табличку с надписью.
Опасность!
Рядом обнаружена мутировавшая фауна.
Принять задание на уничтожение?
Принять/Отказаться
Что? Фауна? Волки с серпами явились? Где?
Схватившись за арбалет, завертел головой по сторонам. И почти сразу наткнулся на три расположенных равносторонним треугольником горящих багрянцем глаза. Метрах в десяти от меня. Прямо поверх них выскочила новая табличка.
Опасность!
Мутировавшая фауна классифицирована.
Вид: Визариус.
Предположительный уровень опасности: смертельный.
Принять/Отказаться.
И чуть позже еще одно сообщение:
Ошибка.
Уровень эквита недостаточен для данного задания.
Принять/Отказаться.
Принять/Отказаться.
Принять/Отказаться.
Принять/Отказаться.
Табличка
Задание на уничтожение Визариуса активно.
Ошибка.
Уровень эквита недостаточен для данного задания.
Что? Я его принял? Этот квест? Который я даже выполнить не могу, потому что он не по уровню? Что происходит вообще?
Впрочем, на праздные вопросы времени уже не было. Монстр понял, что его заметили, и пошел в атаку.
Слабое освещение и расстояние не позволяли его разглядеть, только смутную тень — нечто вроде большой кошки, метра два в холке, да еще и с какими-то наростами вдоль хребта. Тоже, что ли, серпы, как у волка? Как ЭТО уничтожать? Арбалетом? Они тут поехавшие, что ли?
Тем не менее на спуск я нажал. Даже прицелившись, а не просто бездумно. Понятия не имею, куда попал, но зверюга прямо в прыжке взрыкнула, упала, а потом заревела. Все это я уже понял, несясь со всех ног подальше от своего «задания».
За ревом последовал дробный топот. Очень похожий на тот, который производит кот, носящийся по квартире в приступе вечернего безумия. Только очень большой кот. Который, если врежется в холодильник — хана холодильнику.
Я припустил еще быстрее, хотя и до этого не плелся трусцой. Мозг, впавший в ступор в первые секунды, тут же подсказал направление — глубже в лес. Еще и напомнил, что арбалет нужно перезаряжать после каждого выстрела.
Петляя среди деревьев, я оглянулся и сумел более подробно разглядеть несущуюся тварь. Размером с бегемота, она действительно имела что-то от кошачьих. Двигалась схожим образом, этакими прыжками, после каждого из которых припадала на миг к земле, отталкивалась от нее и снова взлетала.
Только вот рожа у нее была не кошачья или тигриная, а больше подходящая крокодилу. Покороче, но тоже узкая и длинная, полная впечатляющих зубов. Мне почему-то сразу вспомнился фильм «Чужой», который в детстве произвел на меня большое впечатление. Я даже спал несколько ночей только со светом, так боялся, что из-под кровати выползет покрытая слизью и хитином башка, выстрелит своей выдвижной челюстью и схватит за ногу.
Так вот, манера ее бега была хороша на открытой местности, где она, видимо, раньше и охотилась. А в лесу, даже таком редком, как этот, каждый ее прыжок заканчивался столкновением с очередным деревцем. Которое чудище, конечно, без труда ломало, но все же неизменно немного притормаживало.
Только поэтому я был еще жив. И даже умудрился взвести арбалет, уложить в специальную канавку второй болт и тут же выстрелить. На бегу, делая короткие остановки для перезарядки, мне удалось сделать это еще два раза.