Мастер порталов
Шрифт:
До нужного места мы добрались меньше чем через половину рэйна — похоже, директивы не позволяли чайке улетать от охраняемого места на слишком большое расстояние.
Правда, привела она меня не собственно к месторождению найта, а на здоровенный, вдающийся довольно глубоко в море утес, который к тому же был обжит огромными стаями самых обычных чаек, поэтому сверху донизу был уляпан характерными потеками и представлял собой один большой, простите за подробности, птичий туалет.
Запах там стоял соответствующий. Да и ступать по камням следовало осторожно, потому
К тому же чайки еще и орали. Громко, визгливо. Порой до такой степени, что аж уши закладывало. А при моем появлении они еще больше заволновались, поэтому над самим утесом я кружить не стал, а вместо этого добрался на своих дисках до края ближайшей скалы… разумеется, на максимально возможном расстоянии от беспокойно перекрикивающихся чаек, и осторожно выглянул из-за уступа.
Ну что сказать…
Утес как утес. Здоровенный, майнов пятнадцать в высоту, вдвое больше в ширину и заканчивающийся крутым обрывом, под которым виднелась выточенная прямо в скалах, опасно узкая дорога. Под ней с тихим шелестом плескалось море. Темные волны с ленцой то набегали на камни, то снова откатывались обратно. Причем, судя по темным отметинам, во время прилива дорогу все-таки не заливало, так что проехать по ней было реально, ну разве что за осыпающимся краем надо было следить, иначе сверзиться отсюда можно было на раз-два.
Над всей этой красотой все так же, как и раньше, кружили потревоженные птицы. Тогда как внизу, в самом конце дороги, почти вплотную к скале и, к сожалению, за пределами действия моего управляющего поля, стоял компактный грузовичок с включенными фарами, а рядом с ним бродило несколько темных силуэтов, у которых с такого расстояния я мог нормально рассмотреть только ауры.
Людей, судя по голосам, оказалось четверо. Мужчины. Одеты не броско. Лиц в темноте было не видно, но незнакомцы вели себя уверенно, ни от кого не скрывались, несмотря на позднее время. Ну разве что голос старались не повышать, потому что излишне гулкое эхо и без того разносило малейший звук по всей округе.
Из-за этого, кстати, на вершине утеса и беспокоились чайки. Так-то им давно пора было уснуть, но они то и дело срывались с места. Недовольно кричали на нарушителей спокойствия. А когда туда явился еще и я, они и вовсе снялись с места огромной стаей, принявшись кружить над скалами и орать так, что у меня аж зубы заныли.
— Вот же твари проклятые, — с чувством сплюнул на песок один из мужиков. — Только орут, жрут и срут! Ни днем ни ночью нет от них покоя!
Второй, стоящий возле кабины грузовичка и, похоже, чего-то ждущий, только хмыкнул.
— Давайте их перестреляем, — насмешливо предложил третий. — Глядишь, и срать на голову будет некому.
— Да щас! Если б не эхо, давно бы за ружье взялся, но у них же тут, мать их, гнездовье! Перестреляешь одних, так другие скоро налетят… Гэть! — вдруг матюгнулся первый мужик и, судя по тому, как метнулись внизу тени, отпрыгнул в сторону. — Опять какая-то тварь мне на ботинок нагадила!
— Это да, они тебя любят… — приглушенно заржал третий, но тут, по-видимому, и ему прилетела сверху жирная плюха, потому что он тут же осекся. Потом грязно
— Хватит орать! — одернул их четвертый голос. Хриплый, прокуренный, но властный и жесткий. — И так лишний шум подняли. Заканчивайте, время уже поджимает. Скоро опять рассветет, а нам до утра надо быть на месте.
Остальная троица, негромко ругаясь и то и дело поминая горластых птиц, ушла куда-то под навес, причем достаточно далеко, как если бы там был обустроен полноценный и достаточно глубокий схрон. А чуть позже до меня донесся низкий гул, словно от работающего подъемника. После чего я встрепенулся. Попросил Эмму дать мне схему утеса в пределах того расстояния, что ей было доступно. И тихо присвистнул, обнаружив, что в глубине скалы имелась длинная, доходящая до самого верха узкая вентиляционная труба. А также достаточно просторное помещение внизу, откуда в недра земли уходила самая настоящая шахта.
Я даже рискнул поменять диспозицию и, накинув на себя найниитовую броню, незаметно облетел утес с другой стороны, спустившись почти к самой воде.
Но нет, никакой ошибки не было: в глубине скалы действительно имелась достаточно широкая и глубокая шахта. Над ней был установлен примитивный подъемник. А внутри вверх-вниз ходила на цепях обычная деревянная платформа, с помощью которой, похоже, вниз спускались рабочие, а наверх, соответственно, доставлялась добытая ими руда.
Ну да. Найт ведь не россыпью в земле находится, а в виде рассеянных в породе пылинок, которые иногда, при удаче, образовывали достаточно крупные залежи. Ну как крупные… представьте себе горсть самого обычного песка… так вот, если вам однажды повезет увидеть такое количество найта единовременно, то, считайте, что вам крупно повезло.
Пока я осматривался, Эмма скинула мне на внутреннюю панель подборку видео с модуля нашей найниитовой птички. И как только я бегло пролистал файлы, то мысленно присвистнул.
Судя по дате первого видео, птички появились в провинции Архо уже давно, лет этак десять или пятнадцать назад, когда маленький Адрэа только-только родился. Всего их было десять, как и сказала подруга. Но долгое время найниитовые птицы просто рыскали по окрестностям, осматривались, действуя строго в пределах провинции. Изучали, так сказать, обстановку в поисках незарегистрированного месторождения найта. Но только лет пять с небольшим назад, уже после смерти тана Расхэ, им наконец-то повезло.
При этом сам процесс поиска найта для меня поначалу оставался загадкой — мол, где найт, а где чайки? Они ведь породу клювами не долбили, землю лапами не рыли, да и сам найт обычно залегал на приличной глубине, так что тут не птичек надо было использовать, а землероек, кротов и прочих подземных тварей.
Впрочем, тан все продумал, поэтому в нагрузку птичкам дал несколько десятков крохотных големов со специальными сканерами. Которые могли, держась за птичьи перья специальными клешнями, перемещаться на огромные расстояния и напрямую подчинялись модулям «АЭМ-2», а также регулярно отправляли им показания со встроенных приборов.