Мастер порталов
Шрифт:
Я испытал острое желание взглянуть на часы, чтобы убедиться, что время на них действительно остановилось, но увы — свой обычный браслет я, как и раньше, оставил наверху, тогда как браслет теневого банка демонстрировать лишний раз было неуместно.
— Не сомневайся, — по-своему расценив выражение моего лица, хмыкнул учитель. — Времени здесь действительно не было, нет и не будет. Тебе даже дышать здесь необязательно. И сердце твое тоже не бьется. А единственное, что тут по-настоящему меняется и живет, это наш собственный разум.
Я тут же прислушался
«Эмма?» — тут же обратился я к подруге, пытаясь понять, а на ней это место как-нибудь отразилось.
«Я здесь, — тут же отозвался в моей голове ее спокойный голос. — Слепок сознания имеет свойства полноценного сознания, поэтому я, как и ты, своих способностей не потеряла. А вот временные потоки в этом месте и правда остановлены, что кажется мне и впрямь очень странным явлением».
— Вот как вы смогли прожить столько лет… — неожиданно осенило меня, когда я повернулся к учителю. — Вы просто живете здесь! А если времени тут в общепринятом смысле нет, то и стареть вы, получается, не будете!
— Ты прав, — согласился мастер Майэ. — По большей части я и правда обитаю именно в этом месте. Это удобно — раз. Безопасно — два. И уберегает меня от чрезмерно быстрого старения — три. Но есть одно ограничение — магический дар для такого длительного пребывания на изнанке должен быть хорошо развитым и устойчивым к перегрузкам. А такое возможно только в его естественном состоянии. То есть тогда, когда у него много всевозможных ветвей, а его развитие происходило гармонично.
Я вздрогнул.
— Вы сейчас говорите о цельном даре?
— Да, о самородках, — едва заметно улыбнулся учитель. — Парадокс заключается в том, что только естественно сформировавшийся дар способен выдержать долгое пребывание в этом месте, но при этом пространственников среди самородков, увы, практически не встречается. А если они и есть, то эта ветвь у них развивается так долго и тяжело, что познать все ее тайны порой удается лишь на закате жизни.
— То есть получается, вы тоже — самородок?
— Да, — с легкостью признал мастер Майэ. — А вот с тобой все уже не так однозначно. Верно?
Я тяжело вздохнул.
— Мастер Даэ еще год назад навел справки и выяснил, что у меня есть родство сразу с несколькими знатными родами. Причем как с младшими, так и старшими.
Старик кивнул.
— Это намного больше похоже на правду. У старших родов магия пространства в арсенале была?
— Да. Как и магия времени, и даже, по-моему, магия сна.
— Ну тогда и удивляться нечему, что ты стал сопряженным магом. Это было, можно сказать, предопределено. Кстати, ты знаешь, почему многие таны стали отдавать своих отпрысков в другие рода?
Я пожал плечами.
Фигня вопрос.
— Чтобы не плодить слабых. Сильных оставляют в семье, слабыми укрепляют связи в магическом сообществе. Это логично.
— Нет, ученик, — серьезно посмотрел на меня мастер Майэ. — Вернее, ты прав, но
У меня расширились глаза.
— Дайн меня задери… не может быть!
— Может, — усмехнулся мастер мастеров. — Именно поэтому у нас так развиты межродовые браки, причем старшие рода не гнушаются брать в мужья и жены представителей младших. Это уже давно — обычная практика. Ноглавный ее смысл не в том, чтобы укрепить семейные связи, а в том, чтобы если не вернуть нашему дару его изначальный вид, то постараться хотя бы его усложнить и обогатить его возможности за счет… ну в том числе и за счет самородков.
Я с досадой хлопнул себя по лбу.
Блин! Нолэн и Тэри не раз говорили, что мезальянсы сейчас не редкость, но я и подумать не мог, что за этим кроется нечто большее, чем просто погоня за могуществом!
— Сейчас — это не блажь, а необходимость, ученик, — подтвердил мою догадку мастер Майэ. — Поэтому на самом деле договоренности между родами носят очень сложный и весьма долговременный характер. Скажем, род Хатхэ может отдать одного из своих отпрысков в род, к примеру, Дэсхэ, но те взамен отдадут Хатхэ своего человека, причем со строго определенными Талантами и свойствами дара. А через несколько поколений разбавленная и обогащенная за счет другого рода кровь снова вернется в семью. Вернее, в обе семьи. Таким образом выиграют все. Именно поэтому подбор пар в знатных семействах идет так долго и так тщательно.
— Вот, значит, зачем на самом деле нужны набирэ!
— Да. Провидицы позволяют просчитать линию наследования на несколько поколений вперед. Когда на два-три, а когда и больше. Чем дальше они проследят судьбу семьи, тем легче танам будет сделать выбор. И тем успешнее будет кровосмешение.
Мда. Зато теперь я понимаю, почему услуги набирэ стоят так дорого. По сути, в их руках находятся судьбы целых семей, родов, причем на несколько поколений вперед. Поэтому же таны, с одной стороны, берегут наследников чистой линии, а с другой, время от времени позволяют чуть менее значимым членам семьи смешивать кровь не только с аристократами, но и с самородками.
Не обогатить, а сохранить дар — вот их первоочередная задача. И если таны рассчитывают шаги на десятилетия и столетия вперед, то черт возьми… это невероятно! Хотя и не совсем по-родственному в отношении членов своей семьи.
Впрочем, думаю, всех, кто таким образом уходит из рода или же принимает в семью чужака, самым подробным образом инструктируют. Поэтому, даже если в семье не все сложилось, то дети… вернее, внуки и правнуки, которые затем вернутся в род с намного более полезным даром… оправдывают все.