Мастер
Шрифт:
– Маркус, ну что может случиться со мной, когда ты будешь рядом? Соледат, Илиан? Я ввязывалась в одиночку и в более опасные передряги.
– Всегда боялся, а сейчас... сердце заходится от одной мысли, что не уберегу, что потеряю.
– Маркус, пара дней - и мы станем добропорядочными феодалами, тихими провинциалами.
Маркус рассмеялся, прижимая крепче:
– Сама-то веришь? Мы - добропорядочные феодалы?
– Ну, помечтать-то можно.
– Насчёт помечтать.
– Манон почувствовала, как тело мужчины напряглось. Он тихо спросил: - Поженимся?
– Маркус, я дам тебе ответ, как только мы закончим с этим делом.
– Манон подняла голову, встретилась с напряжённым взглядом зелёных омутов.
– Люблю... твои глаза...
– и потянулась к нему губами.
В дверь постучали.
Братья Аландер
Обед и ужин были не королевскими, но и не утренним издевательством. Простые, сытные, деревенские кушанья.
В гостиной, где собрались после ужина гости, мрачный Тигран стоял возле незажжённого камина. Леонора находилась рядом и сочувственно свиристела о тяжёлой доле супруга иметь в жёнах неблагодарную женщину.
Манон только что вышла в сад через высокую стеклянную дверь. Через некоторое время Филирр последовал за ней. Маркуса в гостиной не было, не было его и на ужине. На вопрос Тиграна "где же начальник Тайной Стражи?" Манон отвернулась, она демонстративно избегала с ним общаться. На вопрос ответил Илиан, что "Солер закончил здесь свои дела и уехал в столицу разбираться с убийством разбойниками барона Боне".
Илиан подошёл к брату.
– Леди Леонора, моя сестра хотела с Вами переговорить, - сказал он, поклонившись.
Леди поблагодарила и отошла.
– Спасибо, я думал, сойду с ума от её трескотни, - искренне поблагодарил Тигран.
– Спасибо мало. Избавь от своих матримониальный планов относительно меня - и мы в расчёте, - ответил Илиан.
– Подумаю. Ты видел, он вышел следом за ней.
– Видел, мы этого и ждали, он должен был клюнуть, надеюсь, это случилось.
– Жалею, что согласился.
Илиан удивлённо посмотрел на брата.
– Почему?
– Она там одна с ним, кто знает, может, он захочет, наоборот, прикончить её, а обвинить меня. Дискредитировать в глазах подданных.
– Не волнуйся, я не думаю...
– Илиан не успел закончить фразы. Словно в подтверждение слов Тиграна, из сада донёсся крик Манон. Мужчины сорвались с места...
Площадка была освещена факелами. Манон стояла на каменной скамье, подхватив подол жемчужно-серого платья. Филирр стоял спиной к ней с обнажённой шпагой. В траве лежала разрубленная на двое змея.
Братья не успели подойти, когда Манон спрыгнула со скамейки и со словами горячей благодарности кинулась на шею к Филирру. Она лепетала и хлопала ресницами, вздыхала и охала.
Братья переглянулись.
– Илиан... ущипни меня...
– Сам просил, - огрызнулся Илиан, не менее удивлённо взирая на Манон.
– Да я глазам не поверил. Подумал, галлюцинация.
– А натурально она это благодарной дурочкой прикинулась. Сам удивился. Интересно, змею подкинул сообщник Филирра или Маркус? Кто из них разыгрывает спектакль?
– Ночью узнаем.
Манон Авье - Палач
Манон знала - ночью будут посетители. Любопытство братьев и гостей было очевидным.
Надо отдать должное Филирру, ход со змеёй был отличным поводом показать себя героем в глазах женщины... ничего, что это был безобидный уж. Женщины в этом разбираться не должны. Сообщника она не видела, но слышала шуршание в кустах. Потом Филирр "отвлёк" её, показывая звёзды, астролог доморощенный. Когда она обернулась и увидела слегка дезориентированную змею, едва шевелящуюся. Она очень натурально заверещала, задирая юбки и вскакивая на скамью. Не могла же она разочаровать так старавшегося графа. Ей эта ситуация была на руку. Такие моменты сближают, вызывают доверие... Спасибо, граф.
Манон расчесала волосы, переоделась в домашнее платье. Свечей она не зажигала. Села в кресло и стала ждать. Маркус появился первым - влез через открытое окно. Поцеловал коротко в губы, слегка прикусив.
– Ну что?
– Змею подбросила женщина, служанка фрейлины, - Маркус сел на ручку кресла Манон.
– Леоноры?
– Манон взяла его руку в свои и переплела с ним пальцы.
– Не разобрался. Я акцентировал внимание на аристократах. Горничных в расчёт не брал. Займусь этим упущением, - Маркус притянул их руки к своим губам, коснулся лёгким поцелуем запястья Манон. Она блаженно прикрыла глаза.
– Соскучился, - прошептал между поцелуями, неотрывно смотря на Манон.
– Взаимно, - ответила она, перетянув руки к себе и поцеловав в ответ его пальцы.
Нить разговора была утеряна. Сидели в сумраке ночи, взрослые мужчина и женщина. Лбы соприкоснулись, переплетённые пальцы правых рук, закрытые глаза. Не хотелось ни поцелуев, ни объятий. Глубинная нежность этих простых прикосновений нужна была сейчас. Словно взаимосообщающиеся сосуды, переливали тепло и нежность в друг друга, питая и согревая.
В дверь тихо поскреблись.
– Скребутся, - проговорил Маркус.
– Скребутся, - подтвердила Манон.
Продолжают сидеть.
В дверь поскреблись громче.
– Откроешь?
– спросил Маркус.
– Открою, - подтвердила Манон.
Продолжают сидеть, только пальцы вцепились в друг друга сильнее, отсчитывая последние секунды, предназначенные для них одних.
В дверь громко-громко поскреблись.
С трудом, словно разрывая невидимый клей, они отстранились друг от друга. Манон встала, всё ещё соединённая с ним пуповиной рук. Странное ощущение связывало обоих, что это последние спокойные минуты для них двоих. Чутьё Палачей говорило, что решающий момент близок, и чем всё закончится...