Мастер

Касим

Комок, собравший в горле, стал совсем невоносим. Я едва мог сдерживать себя. Еще немного и я бы точно впал бы в истерику, разнеся к чертям собачьим не только кладбище, но и большую часть Туманного оазиса, но ветер дувший мне в спину резко усилился и неожиданно мне в затылок прилетел мелкий камень, заставивший громко чертыхнуться и приложить руку к голове.

— Ауч! Какого черта?! — Спросил я сам себя, уже думая как размолоть упавший булыжник в пыль, но стоило мне опустить на него взгляд, как меня будто молнией ударило…

«Ауч!

За что?!» — Вскрикнул я, точно также потирая болевший затылок. Однако было это десять лет назад, а действие происходило в тысячах миль отсюда, на клановых землях семьи Бейфонг.

«За невнимательность!» — Ответил мне высокий мускулистый мужчина, стоявший рядом в одних зеленых шароварах и хвастаясь мышцами перед проходившими недалеко служанками. — «Ты чем смотрел, когда я показывал движения для этого приема?!»

«Но по голове зачем же бить?» — Возмутился я, зло выставив руки вдоль тела.

Шлеп…

За что сразу получил еще один обидный подзатыльник.

«Затем, что только так ты перестанешь заниматься ерундой и начнешь меня слушать!» — Ответил мне мастер Вей, нависнув надо мной всем своим могучим ростом и угрожающе подняв кулак. — 'Так что хватит нюни распускать и сделай это ката правильно, слюнтяй мелкий!

«Слушаюсь, сифу Вей!»

— Слушаюсь, сифу Вей. — Повторил я за собой прошлым, аккуратно беря в руки неприметный камень и задумчиво посмотрев на восток, откуда дул тот самый ветер, который его принес. На мгновение мне показалось, что там мелькнул такой знакомый силуэт, погрозивший мне кулаком, широко улыбнулся и, развернувшись, растворился в песках, показав напоследок высокую каменную башню…

Очень знакомую каменную башню. Точно такую же я видел на рисунке профессора Зея и которую мы вместе с мастером Веем нашли в одной старой книге много лет назад.

— Намек понят. — Сказал я, рукавом вытирая потекший глаза и нос. Вся боль и печаль мгновенно куда-то исчезли, а на их место пришла былая решимость и жажда действий. — Как вы мне говорили, хватит распускать нюни. Пора приниматься за дело…

И, развернувшись, отправился обратно в оазис. Не дело заставлять своих учеников ждать.

* * *

99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

Четыре дня спустя.

Восточный регион пустыни Ши Вонг, Центральный регион, Царство земли.

— Вижу башню! Эта библиотека! — Закричал летевший над нами Аанг, заставив меня и Колау глупо вытаращится, переглянуться и неверующе посмотреть в ту сторону, на которую он указывал.

— Знаешь, а я не верила… Думала, что опять все обернется провалом. — Сказала мне бывшая наставница, продолжая править своей песчаной лодкой, представлявшей

собой простой деревянный катамаран, с обшитыми железом днищем, чтобы удобнее скользить по барханам пустыни.

— Он Аватар. Ему всегда сопутствует удача. — Ответил я, продолжая раскручивать небольшой песчаный вихрь, который создавал мощный поток ветра, толкавший лодку вперед.

«Да, то что другим не удавалось столетиями мы нашли всего за несколько дней» — Подумал я, с завистью смотря на парящего в небесах Аанга. Да, зависть была белой, но это не отменяло самого факта. Всего лишь следуя за воздушником, который как будто знал куда нужно лететь, мы с без проблем пересекли большую часть пустыни, не встретив ни вездесущих бурь, ни зыбучих песков, ни земель, где жили такие опасные твари как песчаные акулы, достигли библиотеки. После такого всерьез начинаешь верить, что он имеет подсознательную связь со своими прошлыми воплощениями, одно из которых когда-то точно посещало это место.

— А я не верила. — Сказала Колау, с легким неверием в голосе. Она, как и я, не могли поверить, что все произошло так просто. Вспоминая сотни экспедиций вглубь пустыни и тысячи сгинувших в ней людей нам обоим просто не верилось, что такое возможно. Ведь мы были взрослыми людьми, которые не могли спокойно радоваться, подобно сидевшим на Аппе ребятам.

«В нашем возрасте уже вредно рвать шаблоны» — Подумал я, вглядываясь в горизонт, где и вправду был виден тонкий шпиль библиотеки.

— И зачем я вам нужна была? — Спросила через некоторое время Колау, тоже разглядевшая торчавшую из песков башню библиотеки и поправив курс.

— Не ерничай. — Сказал я ей, ускорив движения и еще сильнее разогнав нашу лодку, вынудив следовавший за нами катамаран тоже ускориться. — Да, Аанг провел нас мимо всех бурь и монстров, но без тебя мы бы гарантированно наткнулись на местных контрабандистов или земли местных кочевников. А ты не хуже меня знаешь, что люди бывают гораздо хуже любых капризов природы.

— Особенно когда замечают на парусах герб Бейфонгов. — Уколола меня Колау, заставив невольно поморщиться. — Не пойму, на кой ты их взял, Шай?

— Повторюсь. — Раздраженно ответил я ей, на секунду ослабив напор ветра, заставив лодку замедлиться, а наставницу невольно цокнуть зубами. — Платой за вход в библиотеку служат знания. Без них нас просто не пустят внутрь.

— А груз оружия, пеньки и прочей морской ерунды тебе зачем? — Потерев челюсть уточнила она, тоже слегка дернув руль и пошатнув лодку. Но я был к такому готов, поэтому продолжил твердо стоять на ногах, лишь бросив на Колау полный превосходства взгляд и сказав:

— Скоро сама об этом узнаешь.