Мастерская иллюзий (дилогия)

Безмирная Ольга

— Тьфу, противно-то как! — речь существа звучала лающе, но вполне понятно. — Тьма! Все оборотни, как оборотни! Один я, как идиот, вегетарианец! А жаль: такая бы трапеза сегодня была! Наелся бы на год вперед.

Никто не пошевелился, буравя настороженными взглядами волковна. Тот поежился, будто ему стало неуютно. Оглядел себя, попытавшись шершавым языком разгладить колтуны в кудрявой шерсти. Помучавшись так несколько минут и пару раз взвыв: наткнулся на колючки, оборотень недовольно проворчал:

— Лучше своей

скалолазке бы помогли, пока не померла, вместо того, чтоб на меня пялиться.

— Ээээ… а она что, жива? — растерянно уточнила Лейла, чувствуя себя в относительной безопасности на лошади. Тиклия беспокойно стригла ушами: она еще не определилась, считать существо опасным, или все-таки, нет.

— Пока да, — буркнул оборотень. — Но это легко исправить…

Но, заметив, как всполошились дроу и дернула поводья эльфийка, скороговоркой выпалил:

— Если не остановить кровь. Она головой ударилась, да еще я её зубами чуток зацепил, пока тащил наверх.

Эльфийка решилась, направила лошадь в сторону дручии, но Тиклия все-таки категорически отказалась приближаться к зверю.

— Отойди! — велела девушка, опасливо спускаясь с кобылы. Оборотень усмехнулся окровавленной пастью, но посеменил в сторону моста и улегся у небольшого валуна.

Девушки кинулись к наемнице и перевернули её на спину. Откинули с лица волосы. На скуле Дэйдрэ красовался здоровенный кровоподтек. Лейла вскочила и бросилась к седельной сумке: Риаса собрала им в дорогу сумку с лекарствами первой необходимости. Там же лежали и бинты.

Динзи осторожно осматривала колотые раны на талии девушки.

— Глубокие, — она метнула уничижительный взгляд в сторону оборотня. Тот виновато спрятал морду под когтистое копыто. — Лейла, тащи скорее, тут много бинтов надо.

Девушка уже бежала обратно: кобыла воспользовалась тем, что хозяйка не принуждает её более оставаться вблизи с неприятным зверем, и медленно отходила в сторону равнины. За время, что эльфийка осматривала Дэйдрэ, плутовка успела порядочно отдалиться.

Следом за девушкой, шатаясь, поплелся Волдрей.

— Вот угораздило-то! — прохрипел он.

— Ты как? — бросилась к нему Динзи.

— Да уж получше, чем она, — кивнул на наемницу юноша. — Спасайте Дэйдрэ, я уж как-нибудь…

Дроу пытливо всмотрелась в лицо Волдрея, явно с неохотой отпуская его руку.

— Ты точно в порядке?

— Динзи, помоги, — позвала эльфийка, раздирая ткань на талии пострадавшей. Вместе они остановили кровь специальной мазью, наложили тугую повязку на раны дручии.

— Эй, тварь! — зло крикнула в сторону оборотня Лейла, вытирая пот со лба. — Ты ей никакой отравы не впрыснул? А то знаем мы вас… Нам еще один оборотень тут не нужен.

Волковен обиженно отвернулся, предоставив им еще одну возможность полюбоваться его колоритной задней частью.

— Зря ты так, — покачал головой

Волдрей. — Он ведь спас её, вытащил. Да еще и разговаривает осмысленно, — и призадумался. — Вообще, странный он какой-то… для оборотня. Почему бы это?

— Может, потому, что он вовсе не оборотень, — прохрипела лежащая наемница. И приоткрыла глаза, пытаясь смахнуть прядь, мешающую зрению. Застонала: это оказалась повязка.

Друзья встрепенулись:

— Жива!

— Как ты себя чувствуешь?

— А кто же? — сквозь гвалт, поднятый девчонками, прорезался голос Волдрея.

Дручия, болезненно морщась, перевернулась на бок и привстала.

— Чувствую себя, как идиотка, навернувшаяся со скалы, — усмехнулась она. — А волковен просто мальчишка с врожденными способностями анимага, — и добавила уже лично для оборотня. — Перевертывайся, а то и так всю животину нам распугал.

— Да я бы рад, — смешно развел лапы то ли волк, то ли овен. — Вот только одежда моя осталась в пещере…

— А… ну тогда беги в пещеру. Только быстро: одна нога… тьфу, лапа здесь, другая… тоже здесь!

Волковен метнулся мимо них, заставив девушек шарахнуться от неожиданности. Но это не было запланированной акцией, просто оказалось, что пещера странного зверя расположена прямо над их головами в каких-то нескольких метрах от земли, скрытая под густым навесом сочной травы холма. И удивительные когтекопыта оборотня оказались тут как нельзя кстати: очень удобно лазить по почти ровной поверхности скалы, цепляясь за малейшие впадины в камне. Сразу стало понятно, каким непостижимым образом он вылез из провала моста, да еще и вытащил Дэйдрэ.

Дручия с помощью дроу встала на ноги. Осмотрела Волдрея, в очередной раз поразившись его исключительно твердым и крепким костям: смято порядочно, учитывая, что на парне немного полежала лошадь, но ничего не сломано. Лейла сбегала посмотреть, далеко ли разбежались лошади. Но все-таки Великая Богиня на их стороне: кони, как схлынул ужас, решили подкрепить свои поредевшие от стресса силы. А солнечная лужайка равнины с обилием сочной травы как нельзя более всего подошла для скорого воплощения мудрого лошадиного решения.

Динзи согласно кивнула отчету эльфийки и предложила последовать примеру животных. Только погрызть не зелень, а чего-нибудь посущественнее.

Расстелив на камнях плащ и развернув еще один подарочек от щедрой на откуп Риасы, разношерстная компания приступила к трапезе, делясь впечатлениями о свежем приключении и смеясь над собственными действиями и страхами.

Сверху по небольшой выемке, свидетельствующей о неоднократном спуске подобным образом, съехал тощий невысокий паренек. О том, что это и есть явившаяся им не так давно страшная тварь, можно было догадаться разве что по спутанным грязно — белым кудрям с запутавшимися в них колючками.