Мастерская иллюзий (дилогия)
Шрифт:
— Все потеплее, — проворчал из-за спины Магистр, переползая на местечко, поближе к огню.
Не успел я отвесить чего поязвительней, дракон уже похрапывал, мило сложив руки под щеку.
Тут над лесом раздался пронзительный крик, мгновенно поднявший гомон множества перепуганных птиц. Вслед за криком пронесся рык и вой.
— Мальчишки! — заорал я и понесся в сторону, откуда раздалась вся эта кавалькада звуков.
Пробежал я не так много, как навстречу мне из кустов вышел крупный зверь с горбом.
— Дроу, — пролаял он. — Я Херон, не убивай меня.
Вот теперь я остолбенел. Вот так подарочек!
Пока я прикидывал, как мне умертвить своих непредсказуемых друзей, повесивших мне на шею такое вот чудо, оно осторожно сгрузило на землю около костра бесчувственного Айриша и посеменило обратно в лес.
— Ты куда? — удивился я.
— За добычей, — пролаяло существо. — Не надо было брать Айриша. Как только увидел кровь — в обморок. То ли тело тащить, то ли добычу…
И сноровисто скрылся в кустах.
Я подошел к пацаненку, проверил пульс. Жив. Хотел было расстегнуть ворот жесткого кожаного жилета под горло для свободного дыхания, как молодой маг встрепенулся и с его пальцев сорвались два желтых эхара.
— Ты чего?! — закричал я, едва увернувшись от защитных заклятий. — С дуба упал?
— Ой, прости, — смутился мальчишка, поспешно стряхивая с кистей следующее заклинание. — Отец отрабатывал на мне спонтанность заклятий при нападении на спящего противника. Это рефлекс.
— Хорошенькие опыты, — хмыкнул я. И подумав, добавил тихо: — Добрый у тебя папа.
Айриш надулся и обхватил руками колени.
— Да ладно тебе, — примирительно толкнул я его плечом. — С другой стороны, польза. Будешь у нас дежурным будильником. Как услышим стук да гром, пугаться не будем: это на великого и ужасного Айриша упала шишка!
Юный маг хихикнул. А потом мы уже вместе ржали, не обращая внимания на Магистра, ворчавшего, что современная молодежь не ценит чужой отдых.
Когда из лесу вышел Херон, уже в человеческом облике, мы с Айришем все еще перекидывались подколками. У пацаненка оказался довольно острый язычок.
Оборотень кинул у костра зайца и окинул нас мрачным взглядом:
— Я нашел недалеко ручей, надо бы сходить за водой.
Айриш стушевался под его осуждающим взглядом. Я вздохнул: ну не всем же быть вот таким невосприимчивым к крови и боли оборотням, чего так на мальчишку-то наезжать? И с вздохом поднялся:
— Да ладно, я схожу. В какой стороне?
Херон махнул рукой, показывая направление, а сам не отрывал тяжелого взгляда от Айриша: тот совсем съежился.
— Ну лады, я пошел, — посмотрел я
— Я все слышу, — сквозь сон буркнул Магистр, перевернулся на другой бок и захрапел еще громче.
Я усмехнулся: видимо, вековая привычка, наклонился за флягой и, посвистывая, направился к ручью.
Пробираясь по кустарнику, я напрягал слух, силясь услышать шум бегущей воды, но ничего не получалось. Деревья становились все плотнее друг к другу, ветки хлестали меня по лицу, как я ни пытался удерживать их при продвижении.
Даже мое зрение не могло мне помочь увидеть, что твориться на расстоянии больше пары шагов. Звуки и шорохи окружили меня, мельканье глаз и треск сухих веток не под моими ногами.
Я готов был уже испугаться: лесная стихия мне была в новинку, ведь я практически никогда не покидал гор, как почувствовал, что наступил в лужу. Через мгновение понял, что это и есть ручей, а никакая не лужа. И я не слышал шума воды, потому что это скорее был ключ, вода поднималась из-под земли и медленно протекала по заполненной многолетней опрелой листвой канавке, а не бурлила подгорной речкой по каменным выступам, как у меня на родине.
Я расслабился и, наклонившись, опустил флягу в воду.
— Какой хорошенький путник, — прошелестело над моим ухом. — И как вовремя!
Глава 18
Волдрей с девушками плотно держащейся группкой подъехали к городским воротам. Стражи нигде не было видно. Ни единого человечка.
— Странно… — пожал плечами Волдрей, осмотрев сторожку, — никого, но огонь горит, и на вертеле что-то неопределенного происхождения уже дошло до состояния угля.
— Собственно ничего странного, — раздался за спиной голос подъехавшего Демеца. — Может вы и привыкли к подобным представлениям, любуясь ими каждый день, а обыкновенные люди смогут соприсутствовать на выдающихся событиях может только раз в жизни и многие еще будут рассказывать о своем доблестном участии… Особенно те, кто крепко спал в эту ночь.
— Любишь ты себе подобных, как я погляжу, — зло усмехнулась дручия.
— Подобных себе
, — сверкая глазами, выделил маг, — я уважаю.
— Брейк, — хихикнул Меф, чем заслужил от учителя такой взгляд, что кубарем скатился с лошади.
— Ну ладно, — вздохнула наемница. — Тьма с ними, любопытными стражниками. Но нам-то что делать? Как перебраться на ту сторону?
— Особенно, если учесть, что ворота никогда не открываются ночью, — мрачно добавила Лейла.
— Что-нибудь придумаем, — обнадежил светлый, рассматривая ворота.
— А может того… — нерешительно произнес Меф, — перелететь?