Матабар. II
Шрифт:
Во всем остальном руководитель второй канцелярии выглядел, как и прежде.
Сухой, поджарый мужчина с проседью в черных, смоляных волосах. С орлиным носом, цепким взглядом и небольшой залысиной, которую больше уже не закрывала фетровая шляпа.
Его верхнюю губу пересекал шрам, а правая рука вновь слегка дрожала, намекая на старую травму. И все тот же ясный взгляд голубых глаз, в которых отражалась сила, исходящая не из старого и щуплого тела, а из того гиганта, что спрятался внутри Полковника.
В том, кем на самом деле являлся этот человек, у Ардана не оставалось ни малейшего сомнения.
— Кажется, при нашей
Он отсек у сигары кончик, зажег, раскурил и неспешно затянулся, выдыхая облако не столь едкого, как у сигарет, дыма. Кажется густой дым даже пах больше шоколадом и ванилью, нежели табаком.
— Господин полковник, — чуть склонил голову резко посерьезневшей Милар.
— Господин капитан дознаватель первого ранга, — ответил тем же старик, после чего развязал тесемки папки и, не вынимая сигары изо рта, быстренько пробежался глазами. — Пятая улица… Пиджаки… Пижон… теперь, вот, еще поезд… Что там, кстати, случилось?
Ардан рассказал.
В мельчайших деталях и подробностях.
Разве что умолчал про копию, всю еще находящуюся у него за пазухой. Зачем? Если честно — и сам не знал. Просто… просто подозревал, что её изымут, а мельком увидев сложнейшие и необычные печати, Арди не смог отказать своему любопытству в том, чтобы изучить их и понять принцип строения.
— Значит копия не уцелела? — спросил Полковник, не сводя глаз с Ардана.
— Я не увидел её на трупах, — ответил Арди, что, безусловно, являлось абсолютной правдой.
— Помощница Тревора Мэн могла прибрать к рукам, — задумчиво добавил Милар. — И продать потом втихую.
— Ну вот ты со своей группой, капитан, и отработаешь эту версию, — махнул сигарой полковник. — Съездишь в офис Бри-и-Мэн, пообщаешься насчет того, с чего бы вдруг наш драгоценный толстосум решил привезти в город жемчужину своей коллекции.
— Так точно, — явно нехотя отчеканил Милар и повернулся к Ардану.
«Надо было покурить!» — одними губами, но очень красноречиво произнес он.
— Вас не волнует, что она мутант? — не сдержал Арди своего удивления.
— В Империи нет мутантов, господин Эгобар, — ответил Полковник. — Мы ведь не Тазидахцы, чтобы мучить людей с помощью Звездной магии.
— Но…
— И Йонатан Корносский, разумеется, — перебил Полковник. — тоже не мутант. Как и вы, разумеется, вовсе не участвовали в отражении нападения диверсионной группы иностранной разведки. А просто мило и спокойно доехали до столицы, после чего сразу отправились к себе домой. Как вас проморгали экстренные службы, приехавшие к поезду, пережившему аварию генератора — демон его знает. Это понятно?
— Понятно.
— Отлично, — довольно кивнул Полковник и захлопнул папку, после чего некоторое время молча курил. — Ну, что скажешь, Милар?
— Не знаю полковник, — пожал плечами Кот. — Йонатан рекомендовал мальца уничтожить.
— Он всех рекомендует уничтожить, — парировал Полковник. — За это я его и ценю.
— За паранойю?
— За отсутствие привязанностей, капитан, — поправил руководитель второй канцелярии, попутно стряхивая пепел в изящную, скульптурную пепельницу, невесть откуда взявшуюся на столе. — Но ты по делу давай.
Милар окинул Ардана быстрым взглядом и повернулся обратно.
— Где-то глубоко под наивностью и неумным любопытством в этом парне спрятан толковый дознаватель, — вынес он свой вердикт. — А вкупе с явными способностями к обучению, о которых отрапортовал Бажен…
— Ну ты это, капитан, охладись, что ли, — насмешливо возмутился Полковник. — Господин Эгобар пока еще не в штате и ни разу в Черном Доме не бывал. Так что давай без имен.
— Но, видимо, на рожон лезть любит, — продолжил Милар. — Шагальщик, Шанти’Ра, дом на Бальеро, поезд — все указывает на безбашенность. Господин маг отчаянно пытается закончить свою жизнь не самым приятным финалом. И я не хочу подставлять парней и девок, которые окажутся с ним в одной группе. Потянет за собой.
— Мхм, — выдал нечленораздельный звук Полковник. — Ну а вы, господин Эгобар, что скажете на этот счет?
— То, что вы пытаетесь все обставить так, будто это я должен к вам напроситься, а не наоборот, — ответил Ардан быстрее, чем сумел поймать себя за язык.
Небольшой барс на его плече уважительно кивнул, а вот бельчонок стыдливо спрятал лицо в лапках.
— Надо же, — спустя небольшую паузу протянул Полковник. — Потрудитесь пояснить? Но сразу предупрежу, что да — у нас не так много полукровок, а Первородных и вовсе по пальцам двух рук пересчитать можно, так что в этом плане вы, предположительно, кадр дефицитный. И далеко не каждый маг подходит под наш род деятельности, а те с кем мы могли бы работать имеют перед собой куда более интересные предложения, так что…
— Так что все это не имеет для вас никакого значения, — перебил Арди и даже не собирался за это извинятся. — И вы знаете, что я это знаю. А значит остается лишь одно.
— И что же это? — чуть нахмурился Полковник.
— Тот факт, что ни один из тех, кого вы упомянули, не связан с операцией «Горный Хищник», а вы, как и мой отец с прадедом, я про прадеда по маминой линии, подозреваете наличие заговора.
В кабинете повисла тяжелая тишина. Полковник сверлил взглядом Ардана, а Милар — их обоих. Но в данный момент Арди было наплевать. Правда в том, что, если честно, как бы глупо и помпезно ни звучало, но он нужен второй канцелярии даже больше, чем они — ему.
— Попрошу вас, господин Эгобар, предоставить дневник Андрея Таакова, — без нажима, но явно безапелляционно потребовал Полковник. Причем весьма официальным тоном.
— Откуда вы узнали?
— Когда мы встретились с вами впервые, Ард, ты вы понятия не имели не только об операции «Горный Хищник», но и об истории семьи вашей матушки, — спокойно ответил старик. Хотя не так уж Полковник и стар. Лет шестьдесят, может чуть больше. — От матери, если она в курсе, узнать вы не могли, потому что она бы уже рассказала прежде. Остается Арор и отец. Арор личность настолько мутная и сомнительная, не обижайтесь, а можете и обижаться… так вот — на Арора ставить бесполезно. А значит это ваш отец. Отец, о котором вы знали, насколько вы выяснили за прошедшее время, так мало, что просто так его словам не доверились бы настолько, чтобы опираться на них в рассуждениях. А значит Гектор Эгобар предоставил вам убедительное подтверждение. И, учитывая, что каждый командированный дознаватель обязан вести дневник расследования, значит его вам Гектор и оставил в наследство.