Матабар. II
Шрифт:
Но, к тому моменту, как они дошли до некогда широкой и пышной лестницы, изнутри так ничего и не появилось.
— Ты знаешь, куда нам надо? — спросила Лиза, не сводя прицела с коридора, но сама в это время то и дело поглядывала на лестницу, за первым пролетом которой свила свои сети все та же серая паутина.
Ардан тихонько повторил слова Андрея:
— Третий этаж, восточное крыло, детская комната.
— Но если здесь, как ты сказал, что-то не так с пространством, то как мы вообще определим где находимся? —
— Может пришло время рассказать, где тот лаз? — вопросом на вопрос ответил Ардан.
Лиза посмотрела на него с легкой и немного истеричной усмешкой.
— Хорошая попытка, здоровяк, — фыркнула она и, скрипя зубами от боли в плече, первой начала подниматься по лестнице.
Ардан пошел следом.
Поднявшись до первого пролета, он обернулся и увидел, вместо стены, ту самую дверь. Она даже была открыта. Манила его распахнувшейся створкой и видом заброшенного сквера. Ни единого бандита у границы щита не оказалось. И, на мгновение, Арди даже поддался искушению спуститься, как краем глаза заметил длинные, черные спицы-когти, обхватившие косяк с той стороны дома.
Ардан, сглотнув, ускорил шаг и поднялся, следом за Лизей, на второй этаж. Здесь, как и на первом, наравне с запустением царствовало забвение. Разве что на стенах, время от времени, можно было встретить порванные, старые портреты и картины. Те взирали на незваных гостей с молчаливым осуждением и едва ощутимым, легким презрением и вожделением.
Словно ждали увидеть кровавое зрелище и насладиться предсмертной агонией и хрипами бесславно сгинувших в…
— Помоги мне! — вскрикнула Лиза.
Выронив револьвер, она свалилась на пол, ударившись простреленным плечом сперва о столик, затем о пол. Крича и стеная, она хлопала ладонями себя по левой ступне, а затем ногтями, с остервенением, начала буквально вырывать куски плоти из собственной ноги.
— Они ползут внутрь, Ард! — кричала девушка. — Помоги же мне!
Ардан, справившись с шоком, подскочил к Лизе и, накрыв той глаза, попытался вложить столько воли в свои слова, сколько только мог собрать.
— С тобой все в порядке, Лиза, — выдохнул он ей прямо в ухо.
Девушка вздрогнула, дернулась, в последний раз рванула шмат плоти, едва не оголив кости, а затем обмякла в руках Ардана. Юноше же показалось, что в этот момент ему на плечи опустилась, без малого, племенная кобылица. Стало тяжело дышать и закружилась голова.
Он прислонил девушку к своему плечу, а сам прижался спиной к стене и попытался восстановить дыхание. Но не прошло и пары секунд, как Лиза открыла глаза и едва слышно застонала.
— Аркару и Петру придется мне доплатить, — цедила она, вновь обрезая платье, уже едва прикрывавшее бедра. — Дерьмо… как же больно.
Смотав из одного лоскута
— Что ты… увидела? — тяжело спросил Ардан.
Лиза бросила на него чуть ли не плачущий взгляд.
— Я ведь просто водитель, Ард… просто водитель… я, проклятье, не должна видеть, как мне в ногу забираются белые, трупные черви… с головами младенцев.
Ардан выругался. Чтобы не происходило в этом доме, оно точно не имело отношения к Звездной Магии. А если и являлось искусством Эан’Хане, то той его частью, о которой Атта’нха никогда не рассказывала.
И Арди понимал почему…
— Идти сможешь? — спросил он у Лизы.
— Только если ползти, — покачала та головой.
Ардан, отложив посох, развернулся и подставил спину. Лизе не потребовалось уточнять что делать. Со стонами и ругательствами, но она, все же, забралась на него и обвила талию ногами. Арди в этот момент было абсолютно плевать на стройные, длинные, голые ноги, сжавшие его торс; да и на два упругих холмика, прижавшихся к спине он тоже внимания не обратил.
Подкинув мыском ботинка посох и подняв с пола револьвер, он медленно повернулся к лестнице.
И, как и в случае с дверью, вместо ступеней, ведущих на третий этаж, он увидел стену. А когда развернулся обратно к коридору, то там, в глубине, увидел размытый силуэт. Словно рассветная тень — вытянутый и плоский, тот застыл около одной из картин и своими руками-плетьми гладил разорванное полотно портрета.
Арди, как мог, аккуратно и тихо взвел курок и направил револьвер в сторону создания.
— Ты тоже это видишь? — спросил он у Лизы.
— Да, — прошептала она ему на ухо.
Ардан протянул руку, чтобы открыть соседнюю дверь, но ладонь вновь мазнула лишь по плесневелым доскам и истлевшим обоям. Весь коридор, разом, превратился в длинную, сплошную кишку.
Арди, сглотнув, проверил барабан и, убедившись, что все патроны на месте (он ведь так ни разу и не выстрелил), медленно, прижимаясь боком к стене, двинулся вперед.
И, чем ближе они подходили к тени, тем сильнее в спину Ардана стучало сердце Лизы. Да и у самого юноши то с радостью бы выпрыгнуло из груди и унеслось как можно дальше отсюда.
Предательски скрипнула половица под ногами и Ардан застыл, а Лиза, от волнения, до крови прикусила его плечо.
Прямо перед ними, на расстоянии вытянутой руки, застыла тень. Сумевшая оторваться от поверхности, она встала в полный рост, но при этом оказалась не толще газетного листа. Одной рукой она водила по портрету, а другой что-то сжимала на уровне живота.
Ардан, переведя дыхание и убедившись, что создание не обращает на них ни малейшего внимания, сделал шаг в сторону, а затем еще и еще, пока они не отошли на несколько метров от твари.