Матабар
Шрифт:
— Все же, мы с вами, господин Эгобар, договорились на ужин в обмен на историю, и так её и не услышали.
— Я…
Но договорить Арди не успел и, видимо, услышать историю Борису было и вовсе не суждено. Поезд, прямо на полном ходу, резко затормозил и Арди, следуя за инерцией, буквально вылетел с сидения и отправился в короткий полет до стойки между окон, сильно приложившись головой.
* * *
Когда Арди приходил в себя,
Он так же, как и в тот раз, медленно вникал в реальность. Зрение возвращалось, расширяясь из центра по краям, а звук доносился как из глубокого колодца.
Только через несколько мгновений Ардан понял, что лежит на полу под скамьей, укрытый сорванной в полете скатертью; вокруг раскиданы предметы утвари, какая-то еда, разлиты напитки, а еще… кровь. Причем не его кровь.
— Давайте, шевелитесь! — зычно гремел незнакомый голос, вторящий в такт звону шпор на старых сапогах, стучащих о настил. — Кольца, серьги, цепочки! Всё в сумку!
— Да вы хоть знаете кто я?! — возмутился чей-то бас. — Я двоюродный брат самого…
Глухой удар рукояти револьвера заставил незнакомого мужчину завыть от боли и замолчать.
— Срать чей ты там брат, — щелкнул взведенный курок. — Мне всегда было интересно сможет ли пуля продырявить такое жирное пузо, как у тебя или она там застрянет, так что…
— Искрен! — одернул его другой голос. — Груз у нас, остальное не важно.
Арди не видел ничего, кроме ног, что его не сильно устраивало, так что он аккуратно, насколько мог, высунул руку из-под скатерти и подтянул к себе поднос, развернув его таким образом, чтобы через отражение оценить обстановку.
Вагон ресторан мало чем напоминал то богатое убранство, какое представлял из себя еще несколько мгновений назад. Все разлетелось на полу, сорванные занавески, валяющаяся посуда, разбитые масляные лампы, но, что куда важнее, в центре между столами стояли трое.
Мужчины в кожаных куртках, ковбойских штанах, в высоких кавалерских ботинках со шпорами, множеством патронашей и револьверов, в широкополых шляпах и… с банданами, прикрывающими лица.
Арди даже сперва не поверил своим глазам.
От мамы он слышал, что степи были опасны волшебными монстрами, орками и бандами. Но чтобы встретить за одно путешествие сразу все три напасти?!
Один из бандитов держал за волосы Бориса, стоявшего на коленях. Рядом с дворянином, в крови, лежала Елена чей открытый перелом на правой руке выглядел весьма опасно. Она тихо рычала, пытаясь вырваться из-под ботинка одного из бандитов, но её крепко прижали к полу.
Арди слегка развернул блюдо и едва сдержал выкрик. К стене прислонилась тяжело дышащая Катерина, прижимавшая ладонь к левому боку. Сквозь
Сколько бы не провел в беспамятстве Арди этого хватило, чтобы все перевернулось вверх дном. Как в переносном, так и в прямом смысле.
— Крезо! — выкрикнул все тот же бандит.
— Чего? — донеслось со стороны вагона второго класса.
— Что там с законниками и тварью?
— Артефакт удержит их еще на пару минут!
Бандит кивнул и повернулся к стоявшему рядом с ним.
— Искрен, найди Людевита и Седого. Если они еще не закончили обчищать первый класс, то пусть завязывают. Груз, — он потряс стонущим Борисом, пытавшимся разжать хватку на своих волосах, но у него явно не хватало сил. — уже у нас. Пока есть время — сваливаем.
— А что по поводу отхода?
Бандиты переглянулись.
— Понял тебя, Милад, — засмеялся Искрен.
Он с силой ударил по затылку Елены. Та дернулась и затихла. Ардан присмотрелся — еще дышала.
Бандит убрал ботинок со спины девушки и, повернувшись к одному из пассажиров, похлопал его по пузу.
— До встречи, ваша светлость, — картинно раскланялся бандит и, выпрямляясь, встретился взглядом с бледной, тихо всхлипывающей спутницей богатея. — А с вами, госпожа, я бы познакомился по бли…
— Искрен, мать твою! — выкрикнул, видимо, главный по имени Милад. — Делай, что тебе говорят! Когда сдадим груз, ты себе десять таких шлюх купишь!
Бандит скривился, сплюнул и отвернулся. Он зашагал в сторону вагонов первого класса, намереваясь пройти прямо через Арди.
Скасти бы сказал, что надо спрятаться под скатертью и не отсвечивать, и это, наверное, было, самым верным и правильным решением в данной ситуации…
«Это обычные люди, Арди.»
Сердце юноши забилось все быстрее и быстрее.
Их трое, вооруженные до зубов, Катерина ранена, а остальные Плащи в ловушке какого-то артефакта, не говоря уже о том, как бандиты вообще узнали о наличие в поезде группы Йонатана и даже подготовились?
Искрен все приближался.
Нет, Эргар учил не соваться туда, где его ученику было не по силам справиться. И Ардан уже несколько раз нарушил это правило, ни к чему хорошему, в итоге, не придя.
Это не его охота.
Им нужен был Борис. Они заберут его и уйдут. А он поможет Катерине и…
Их с Искреном разделяло уже несколько десятков сантиметров, а мысли все неслись вскачь.
— « Повторяй за мной слова присяги», — голос Марта сменился голосом Эллини.
Липкие нити обвили горло Арди. Помутили его разум, проникли почти в самое сердце, сдавив его так сильно, что-то замедлило ход.
Клыки орка и его топоры снова заблестели над головой юноши. Как же было страш…
Ногу что-то обожгло. Арди дернулся. Там, за голенищем, лежал нож его отца. Нож Гектора Эгобара.