Маятник времени
Шрифт:
— Не за что. Могу еще подсказать: не паникуй раньше времени. Магию нельзя забрать. Можно позаимствовать какую-то её часть, можно приглушить её на время, но забрать — никогда. Уж поверь.
— Позаимствовать? — Аманда недоверчиво вскинула бровь. — Хочешь сказать, та… шаманка тянула из неё силы?
— Вероятно. То, что она её чувствует, это точно. Вспомни, вас-то она проигнорировала, а меня заметила. Уверена, эта дама не отказалась бы и от моих способностей.
Аманда соображала куда медленней, чем обычно.
— Погоди, то есть… эта дамочка-копилка коллекционирует чужие силы? Зачем?
— Для себя,
Нет, Аманда слишком туго соображала. Все эти перетасовки с магией: тот взял, тому отдал, у того забрал…слишком уж сложные для неё, как для человека непросвещенного.
— И что это ей даст?
Тамина нетерпеливо постучала пальцем по лбу.
— Возможности. Кучу возможностей.
Кэтрин слушала их, неосмысленно и осмысленно одновременно, если так вообще возможно, покачивая головой и потирая россыпь тёмных пятнышек на левой руке — последствия неудачного заклинания, едва не стоившего ей жизни. Эта привычка неосознанно тянуться к наглядному напоминанию собственной ошибки появилась у Моро уже давно. Своего рода успокаивающая медитация.
— Временем… да кто ты? Хотя нет, неважно. Разберемся потом. Лучше достаньте мне ту дрянь, что сделала это со мной!
— Кэт… — осторожно заметил Джек, успокаивающе коснувшись её. — Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет.
— Да плевать, сама вернусь в поселение, если потребуется, и лично сдеру с неё скальп! Мне даже магия для этого не понадобится.
— Нам и близко к ним не сунуться, — подал голос Райан, замерший с Адрианом в дверном проеме. — Эффект неожиданности уже не сработает.
Только сейчас Кэтрин впервые заметила Бранда и удивленно оглядела его с головы до ног.
— А ты кто? — она непонимающе мотнула головой. — Да что я пропустила? Почему здесь посторонние?
Вдаваться в подробности тот не стал. Другие ей всё подробно расскажут.
— Я Райан, здравствуй.
— Здравствуй, — отупело откликнулась та.
Такой растерянной Кэт себя давно не ощущала. С момента, как когда-то оказалась в чужом прошлом без причин и возможности вернуться. И что вообще происходит? Что-то слишком много всего она пропустила за такой короткий промежуток… Чёрт с ним, разберётся. Главное, поквитаться с той, по чьей милости всё случилось.
Кэтрин требовательно оглянулась на Джека.
— Достаньте мне её! Во что бы то ни стало!
Отрицательное покачивание головой.
— Райан прав, они будут нас ждать и так просто уже не выпустят.
Уж тут не поспорить. Если им и удалось вытащить ведьмочку, то исключительно потому, что большая часть мужского населения северян, включая и их предводителя, на тот момент отсутствовала, отправившись, если верить полученным сведениям, на разборки с сородичами.
Собственно, потому-то алхимики и устроили экспедицию в укрытое льдом королевство. Что-то в Несторе назревало, тут никаких сомнений. Но что именно понять пока не удавалось. Однако это удачное или неудачное, смотря как посмотреть, стечение обстоятельств сыграло всем на руку, иначе столь нелепый и плохо продуманный план точно бы не сработал. Северяне пускай не блистали особым умом, но и идиотами тоже не были.
Вдобавок, сам факт столь легкого, если уж так подумать, спасения Кэтрин сам по себе вызывал подозрения. Никто её особо
Кэтрин отказывалась сдаваться, хоть и понимала, что приведённые доводы звучали убедительно. Магия давно стала для неё смыслом жизни и так просто отказываться от нее…
— И что прикажешь делать? Сидеть и ждать? — сердито поджала она губы, глядя на Картера.
— Но ты ведь не тот человек, что будет ждать, разве нет? — Джек ласково улыбнулся, ободряюще погладив её по щеке тыльной стороной ладони. — Что-нибудь придумаешь, я уверен. Как и уверен, что магия вернется. Рано или поздно.
— Рано или поздно. Звучит не очень обнадеживающе, — устало и практически потеряно выдохнула она.
Искренне хотелось верить в слова Тамины, что силы невозможно отобрать, да вот только научных подтверждений этому у неё не имелось. Не полагаться же на одну удачу… В любом случае, необходимо вернуться в поместье и как можно быстрее! Выяснить всё окончательно можно лишь там.
— Ладно, — обреченно выдохнула Кэтрин, стирая с лица подсохшие дорожки слез. Долой истерику, этим проблемы не решить. — Надеюсь, нас больше ничего не держит в этом богом забытом месте? Мне нужно вернуться домой и порыться в книгах. Срочно, иначе я за себя не ручаюсь.
— Вернемся. В ближайшее же время, — пообещал Джек.
— Обратно в Эридан? — обрадовалась Тамина. — О, прекрасно. Нестор мне совсем не по вкусу! Слишком мокрый… — она проворно вспорхнула с постели. — Ну раз все успокоились, пожалуй, я пойду дальше досматривать свои прекрасные сны. Чего советую и вам. О, кстати… — вещунья ткнула пальчиком в руку Аманды, на которой покоилось колечко. — Поздравляю, — и в свойственной ей фееричной манере выскользнула за дверь, на секунду задумчиво переглянувшись с Райаном.
Тот поспешно отвёл глаза. Секундная заминка была замечена лишь Адрианом, но тот благоразумно сделал вид, что ничего не заметил. Лезть в чужие дела не входили в основной список его увлечений. Вместо этого он приветливо улыбнулся Кэтрин, которая уже успела слегка ожить, разглядывая заветный камушек на пальце у подруги.
— Рад, что ты цела, — улыбнулся ей Адриан.
— А я рада, что кто-то, наконец, набрался мужества! — отвесили ему в ответ с явным намёком.
— Прекрасно, — Аманда вопросительно посмотрела на ребят. — Значит все были в курсе… кроме меня?
— Уж прости, — миролюбиво толкнула её плечом ведьмочка. — Такие сюрпризы не выдаются. Между прочим, я уже не усну и мне бы очень хотелось узнать, что это за новые знакомые у вас появились пока меня не было. Ни на минуту нельзя оставить!
Аманда выразительно посмотрел на Картера. Тот намёк понял.
— Понял, ухожу. Шушукайтесь, девочки, — Джек напоследок нежно поцеловал Кэтрин. — Если что, я рядом. Только позови.
— Сомневаюсь, — Адриан улыбнулся другу. — Мне случайно стало известно, что здесь припрятаны бочонки с вином… хорошим вином. Надеюсь, никто не против? — он пробежался беглым взглядом по пока не особо торопящимся разбредаться алхимикам. А вот и знакомый курносый нос. — Патрик, не хочешь составить компанию? Как раз полечишься, а то твои чихи слышны через стенку.