Маятник времени
Шрифт:
— Куда пора? — не понял Адриан.
— Домой. Разве ты не в курсе?
— В курсе чего?
Вещунья ткнула в стекло изящным пальчиком.
— Сам посмотри.
Адриан непонимающе уставился туда же, куда несколько секунд назад смотрела Тамина. Вдалеке, подобные мотылькам, мелькнули крошечные огоньки. Множество огоньков. Слишком запоздало до него дошло: никакие это не мотыльки, это же горящие факелы! Приближающиеся к поместью.
— Только не говори, что по наши души? — севшим голосом выдавил Адриан.
— Предполагаю,
— Что мне должны были сказать?
Адриан сорвался с места, не дожидаясь ответа. Кэтрин и Аманда удивленно подскочили на ноги, когда он пролетел мимо и, кинувшись к Райану, взбешённо схватил его за ворот рубашки, хорошенько встряхнув.
— Ты сдал нас королю? — процедил он злобно. — Да я тебя…
— Успокойся, — Бранд нисколько не удивился и, предельно вежливо оторвав его руки от себя, миролюбиво похлопал Адриана по плечу. — Передал то, что мне велели. Не более.
— Что происходит? — непонимающие девушки уже подскочили к ним. Любопытный Томас семенил следом.
— Выгляните в окно, узнаете.
— То есть? — хмурая Аманда послушно обернулась через плечо, пытаясь всмотреться в пасмурную черноту. — Это что еще за…
— Нет, я тебя точно убью! — Адриан не разбирая правых и виноватых, снова навис над Райаном, но тут уже между ними влезла Тамина, с удивительной для её комплекции прытью расталкивая сцепившихся.
— Если есть вопросы, ищи Эрмина. Он тут ни при чем.
— Не припомню, чтобы мне нужны были защитники, — мрачно отозвался Бранд. Чтобы за него, офицера королевской гвардии, заступалась женщина? Позор.
Вещунья нарочито холодно бросила на него сумрачный взгляд.
— Нашёл, когда гордеца строить. Помалкивай.
— Эй, не…
Тамина заткнула ему рот ладонью.
— Некогда. Пока вы переругиваетесь — время, между прочим, уходит.
— Время для чего? — Томас очень хотел вникнуть в суть разговора, но пока её не улавливал. Да и с чего бы? Во внутренние разборки королевства и алхимиков его никто не просвещал.
— Время создавать иное будущее, — послышался позади них голос.
Через открытые двери вошли магистр Николас, Его Высочество и очевидно чем-то недовольный Картер.
— Не поняла… — Кэтрин вопросительно уставилась на новоявленного муженька. Тот лишь развел руками.
— Сам только узнал, — пожал плечами он. — Никто, по всей видимости, не собирался делиться с нами. Что лично меня всё больше и больше начинает раздражать. Насколько помню, мы их соратники, а не ручные зверьки.
Очередной вопросительный взгляд, но теперь уже обращенный на магистра.
— И что это должно значить?
— Мисс Моро, как понимаю, вы достаточно оправились? — верховный алхимик в большей степени утверждающе, чем спрашивая посмотрел на Томаса.
— Более или менее. Это как посмотреть, —
Магистр кивнул.
— А вы, мисс Чейз? Насколько продвинулись в создании лекарства?
— Вы же знаете ответ, — недовольно ответила Аманда.
— Знаю. Потому и считаю, что пришло время его отыскать.
— Предлагаете отправиться на Остров Неупокоенных?
— И как можно скорее. Наша гостья права, времени всё меньше. Новая волна эпидемии уже добралась до столицы.
— Отлично. Может, подкосит заодно и короля? — не удержавшись, фыркнула Аманда. — Меньше проблем будет.
— А заодно унесет тысячи невинных жизней, — заметил алхимик.
Чейз прикусила язык. Вот же дура, нашла повод для ехидства.
— Я не уверена, что справлюсь… — Кэтрин задумчиво пожевала губу. — Силы возвращаются, но не так быстро, как того бы хотелось.
— Придется постараться.
— Легко говорить, — уж чего Моро не любила, так это когда её переоценивали. — Идите, сами попробуйте.
— Кэтрин, постарайся… — Тамина легонько коснулась её руки. — Пожалуйста.
Её просящий взгляд, столь непривычный самоуверенным вздёрнутым скулам, выбивал из равновесия. Ей так не терпится вернуться домой? А до этого чего тогда молчала? Просекла, что запахло жаренным, и решила делать ноги… вернее, хвост? Нет, не очень-то похоже на вещунью.
— Ладно, — Кэтрин побеждено выдохнула, боязливо поглядев на окно. С её места мало что можно было увидеть, но присутствие опасности ощущалось интуитивно. — Только объясните сначала, что происходит на улице? И насколько это чревато?
— Отвлекающий маневр, — надо же, в этот раз слово решил взять Его Высочество. — Отправленное в Аланбиль войско короля не сможет зайти в поместье. Ему остается лишь бесцельно бродить вокруг. А вот дворец сейчас наименее охраняем и максимально уязвим. Что дает нам определённое преимущество.
— Преимущество? Нам? Точно нам или всё же вам? — раздраженно посмотрела на него Аманда. — Это вы так решили испортить мне свадьбу? Если было так скучно, могли просто уйти.
— Ни в коем случае, дорогая, — с улыбкой покачал головой принц Эрмин, переглянувшись с магистром. — Мы, конечно, не ожидали осады настолько рано, но в целом это не мешает планам.
— Планам их не мешает… — не унималась Чейз. Ей, как и Джеку, уже порядком надоело быть чьей-то пешкой. Сколько можно двигаться вслепую по одним науськиваниям? Об этой части соглашения никто её не предупреждал, а то бы она сто раз подумала, прежде чем соглашаться на вакансию алхимика. — А мы когда-нибудь станем достойны того, чтобы быть посвященными в эти планы?
— Думаю, довольно пустых бесед, — магистр предупредительно вскинул руку, пресекая разговоры. — Вы ведь выполняете возложенную на вас задачу, разве нет? Не вашим ли главным делом был поиск вакцины? Вот идите и отыщите её.