Маятник времени
Шрифт:
— Нет-нет, — Бранд притянул Тамину к себе, приподнимая ей лицо за подбородок. — Ты что-то недоговариваешь. В чём дело?
Ответа не последовало, так как за дверью послышался громкий треск и чей-то вскрик. Переглянувшись, они одновременно кинулись из комнаты к лестнице.
— О, господи… — Тамина кинулась на помощь, но её бесцеремонно смели в сторону. Джек уже несся к распластанной у подножия ступеней Кэтрин. Ведьмочка, вероятно, спускалась вниз, когда оступилась и кубарем слетела.
— Кэт, Кэт… — Картер схватил её в охапку, приводя в чувство.
На
— Что случилось?
— Не знаю… — она осторожно приподнялась на локтях, придерживаясь за Картера. — В ушах звенит.
Тамина эфемерной птичкой подпорхнула к ним, оглядывая Кэтрин. Коснулась её раз, затем второй, после чего с широко раскрытыми глазами тряхнула копной волос.
— Заканчивай. Пора оборвать эту вашу связь с северянкой.
— Да я просто оступилась… — покачала головой та. — Всё нормально.
— Не нормально, — вещунья с укором уставилась на Джека. — Заставь её, иначе будет хуже. Шаманка тянет силы не только из неё. И как я раньше не заметила?
— В каком смысле? — не понял Картер. — Чего не заметила?
— Того… — она многозначительно посмотрела на живот ведьмочки.
— Не поняла… — обомлела та. — Ты на что намекаешь?
— То самое, — Тамина дружелюбно похлопала озадаченного Джека по плечу. — Если не хочешь подвергать опасности ребенка, ей придется остаться в поместье. Так что меняем планы — приманкой буду я. А тебе, — она требовательно воззрилась на Кэтрин. — Лучше пойти полежать.
— Я не поняла, она что… намекает, что… — Моро непонимающе посмотрела сначала на Картера, затем на свой живот. — Да быть не может…
Вещунья едва не закатила глаза.
— Может. И теперь понятно, почему северянка смогла пробиться через защиту алхимиков. Она не твою силу увидела, а его…
— Тогда уж её, — влез дотошный Патрик, перевесившись через перила настолько, что сам был готов свалиться следом. — Магия наследуется лишь по женской линии.
— Поздравляю, — лишь всплеснула руками Тамина. — Значит, будет девочка. И если никто не хочет, чтобы из неё выкачали способности ещё в утробе — пора заканчивать со своими играми. И как можно скорее.
— Девочка… — чуть ли не пискнула ошеломленная Кэтрин, присаживаясь на ступеньку. Ноги её не держали. Ребенок… что? Это звучало нелепо, ужасающе… и невероятно. С другой стороны, сомнения и так начинали закрадываться, просто среди происходящего сумбура уделить этому должного времени не удавалось. Но как же… она ведь не готова.
— Ты останешься с Амандой и займешься заклинанием, — Картер решительно поднялся на ноги. — И будешь ждать нас.
— Что? — ведьмочка сердито нахмурилась. — Остаться?
— И только попробуй возразить.
Суровый взгляд отметал любые попытки спорить. Да уж, Джек далеко не был таким послушным пушистым кроликом, каким казался порой.
Звон ключей, тяжелые шаги, спертый запах сырости — это всё, что могла почувствовать Тамина, на глаза которой
Вещунья стянула повязку и, поджав губы, наблюдала, как закрывается темница. Двое мужчин в королевском обмундировании заперли замок и, лязгнув на прощание ключами, скрылись за каменной лестницей, ведущей из подземных катакомб наружу.
Сырое подземелье королевского дворца — именно туда её привели, и, судя по тому, что завязали глаза — хотели этот факт скрыть. Однако никто, конечно, не подразумевал, что Тамина уже прекрасно сориентировалась, считывая мысли тюремщиков. И теперь лишь думала над тем, как именно ей провести друзей через устье и массивную подъемную решетку, отделяющую подвалы от раскинувшегося вокруг столицы моря.
Райану, что сопровождал её от поместья алхимиков, пришлось покинуть Тамину по приказу короля. Ему надлежало предстать перед Его Величеством с отчётом. Если всё пойдет гладко, Бранд сможет окончательно отвести от себя подозрения, а если нет… тогда у них появится дополнительная проблема.
Тамина нацепила на лицо беззаботную улыбку и огляделась. Несколько камер в ряд, отгороженных всё теми же решетками. Мягкий полумрак горящих на стенах факелов, сено под ногами. Не так уж и плохо, вполне миленько.
И, как оказалось, вещунья находилась в поддворцовой тюрьме не одна. Слева, поджав под себя ноги, сидел молодой человек. Видимо, он спал, но проснулся от шума, недоуменно приподняв голову и щурясь.
— Привет, — поздоровался он, смахивая с глаз светлые грязные волосы.
Тамина приветливо помахала ему. Пленный сонно потянулся, поднялся и неспешно подошёл к разделяющей их перегородке, просунув руки через прутья. Слишком расслабленное поведение для заключенного.
— Сочувствую. Попала так попала.
— Считаешь? — вещунья нисколько не расстроилась, беспечно поигрывая кончиками волос и разглядывая капельки влаги на выпуклых каменных стенах. Познакомившись с ней ближе, становилось ясно, что подобное легкомыслие лишь завеса, чтобы скрыть затаенную неуверенность. И сейчас именно этим она и занималась — прятала страх за притворным спокойствием.
— Сюда не приводят кого попало. Только тех, кого король желает вырезать из мира. Тут тебе не Вермут, даже церковь ничего не знает о местных узниках. Поверь, уж я-то знаю, — молодой человек протянул ей руку. — Я Колин.
— Приятно познакомиться, Колин, — Тамина дружелюбно пожала его ладонь, одновременно удивленно вскидывая бровь. — Интересно, интересно…
— Что интересно?
— Нет, ничего, — отмахнулась вещунья. — Признаться, я до последнего не могла поверить, что под сводами дворца скрывается острог. За что тебя сюда упекли?
Тут Тамина лукавила, разумеется, она уже знала причину. И даже больше.
— Как обычно, не умею контролировать язык. Правитель потерял терпение, вот и решил избавиться от назойливой мухи. А с тобой что?