Меч апокалипсиса
Шрифт:
— Что это за планета?
— Планета небольшая,что не мешает ей быть центром всего пиратства в космосе. Заправляет там Дон Гвидо — матерый пират. Когда то он тоже выступал на таких мероприятиях, а теперь стал устроителем. Туда прилетают лучшие бойцы вселенной. Я тоже не раз участвовал, и многократно побеждал на этих соревнованиях! — искусственный глаз киборга засиял ярко-красным огнем. Пальцы на живой руке и мехатронном протезе несколько раз сжались в кулак. Хок расправил плечи и стал казаться и без того выше, чем он был. Внезапно, улыбка спала с его лица, в живом глазу появился злой блеск. Руки снова сжались в кулаки и замерли. Селинда услышала
— В последний раз, правда, победить не удалось. Как и в предпоследний.
— А что так?
— Один раз против меня вышел боец-симбионт. Ему помогал продвинутый робот, подсказывал через нейрочип, управлял организмом. Дон Гвидо — мой старый друг — хотел отдать победу мне. Но я не стал побеждать нечестно. Тем более, парень нуждался в деньгах. Я отдал призовые ему. Еще и подвез до соседней планеты. Торктура настолько дремучая, что там даже своего космопорта нет.
— А второй раз почему проиграл?
— Вторая история более таинственная и загадочная. И связана она с монастырем Семи Драконов, о котором я рассказывал. Один из его адептов прошел все уровни Турнира. Победил всех участников. В последнем бою мы встретились с ним. Не знаю, что это за человек. Не иначе, он владеет черной магией! В противном случае, ему бы никогда не удалось победить меня.
— Ну конечно, одному робот помог, другому черная магия! Сдается мне, в ответственный момент колдун вызвал Космического Дьявола из преисподней! И демон сокрушил тебя! Нет, они оба тебя побили. Один держал, другой бил! Да, ладно, не обижайся! Что ты как все близко к сердцу принимаешь! — Селинда весело подмигнула киборгу. Тот натянуто улыбнулся в ответ, и продолжил:
— Да нет. Тот парень владел искусством мгновенного перемещения в пространстве. Одно из главных в бою — это дистанция. За нее идет борьба. А тот парень мог в мгновение ока переместиться из одного угла ринга в другой. Конечно, он победил. Наверное, сейчас боец занял важное место в иерархии монастыря.
— Никогда не понимала все эти состязания! Зачем драться с человеком, если не собираешься его убить? Все соревнования — игры взрослых людей. Не по-настоящему!
— А что по настоящему?
— По настоящему — только реальная схватка. Когда чувствуешь “дыхание смерти” у себя за спиной! Все остальное — имитация, обман! — Селинда произнесла уверенно, но тут же осеклась. Так говорил Эрвиг. Жрец Смерти. А потом он отправил на тот свет всех подруг Селинды и чуть не убил ее.
— Может ты и права, — Хок отвлек ее от неприятных воспоминаний, — Кстати, турнир у Дона Гвидо специально разделен на три уровня. На низшем даже серьезные травмы маловероятны. На среднем травматизм присутствует. На высшем уровне возможно все, даже смерть участника!
— Убивать просто так — глупо. Мой прежний шеф страдал такой ерундой. Верхнее начальство закрывало глаза на его проделки. Меня учили по-другому. Каждое убийство должно совершаться не просто так. Оно должно быть обоснованно. Должны быть взвешены все аргументы. И только если по-другому нельзя, тогда приходится идти на ликвидацию.
— Тебе виднее. Я много убил народу. Но всех в бою. Просто так я не убивал. Кроме состязаний я еще участвую в разного рода мероприятиях: захватываю новые планеты, участвую в разной движухе и все такое. Но я не всегда был таким. На чем я остановился? Ах, да я отвлекся на Монастырь Семи Драконов. А перед этим я рассказывал, как отец послал меня на боевое задание. Задание — пустяк! Так — безделица. Прилететь с с отрядом головорезов
Я пилотировал небольшой одноместный штурмовик. Самый современный на ту пору. Очень быстрый и маневренный. Помню, как я радовался тогда. Наконец то первое боевое задание! Отец заверил меня, что мероприятие абсолютно безопасное. Кроме того, со мной вместе летели опытнейшие бойцы Объединенной Вселенной. Каждый из них уже побывал во множестве сражений. Крупных войн тогда не случалось, а вот мелкие потасовки возникали часто. Особенно на задворках вселенной.
Так вот, совершив прыжок через нескольких галактик, мы выскочили около намеченной цели. Планета как планета, ничего особенного. Вот только на ее орбите уже вращалось несколько спутников.
“Странно,” — подумал я, — “обычно спутники выводят на орбиту, когда планету как следует освоят. Отец говорил, что туда прибыл только первый разведывательный отряд колонистов. Они еще не начали терраформирование. Да и спутников слишком много. Один для связи, один — метеоспутник, несколько еще для чего нибудь. А тут их целая дюжина или больше!” Но сообщать свои мысли командиру нашего отряда я не стал. Мне не хотелось выглядеть выскочкой: первый раз на задании, а уже умничает!
Мой корабль шел последним. Первым шел корабль командира. Он и стал первой жертвой. Как только командир приблизился к одному из спутников, тот стал менять свою форму. Это оказался боевой корабль-трансформер! Замаскировавшись под мирный спутник, он спокойно летел по круговой орбите, а когда подошел наш отряд, вывернулся наизнанку, выпустив свои орудия, словно еж иглы, и открыл огонь на поражение.
Другие спутники тоже как по команде начали трансформацию, превращаясь в боевые корабли, вооруженные до зубов. По нам стреляли из всех видов орудий. Плазма, лазерные лучи, радиоволны, а также самонаводящиеся ракеты полетели в нас. Корабль командира был уничтожен в первые несколько секунд. Он разлетелся на мелкие осколки. Остальные корабли кинулись в бегство. Те, кто мог. Большинство не смогли и этого сделать, потому что получили серьезные повреждения. Им пришлось идти на посадку. А с планеты уже летели новые корабли противника. Я не видел, как погибли мои товарищи, потому что развернул корабль и выжал все, что только мог из него. Чудовищная перегрузка обрушилась на меня. На счастье, я хорошо тренировался и спокойно мог перенести дополнительные же, которые не каждый пилот способен выдержать.
Как я не старался, оторваться от преследователей мне не удалось. Они быстро настигли меня и превратили мой корабль в решето. И конечно, я бы сейчас с тобой не разговаривал, если бы не несколько счастливых случайностей. Первая заключалась в том, что корабль оснастили специальной капсулой. В случае неминуемой гибели или значительных повреждений, программа, следящая за работой всех систем, катапультировала капсулу с пилотом далеко в космос. А в капсуле запускался процесс анабиоза. Пилота вводили в искусственную спячку. Помнишь, когда не могли создавать межпространственные тоннели — кротовые норы — пользовались анабиозом. Космонавты отправлялись осваивать вселенную в спячке. Автопилот вел корабль в соответствии с навигационными картами. Сам находил экзопланеты в далеких звездных системах. Если после сложнейшего анализа планета признавалась пригодной для терраформирования, корабль шел на посадку. Пилот и остальная команда выводились из спячки.