Меч Баа Ци

Тырышкин Алексей

— Ничего подобного! — гневно ответила Света. — Он любил меня! Он отправился на боевое задание и не вернулся из него!

Аня положил руки на голову раненного. Тот что-то сонно пробормотал, но не очнулся. Закрыв глаза, Мечтатель сосредоточился.

— Мертв. Его убили сабраммы. Давным-давно.

Света тяжело вздохнула, а затем, упершись спиною к повозке, закрыла глаза и сказала:

— Мы учились в одной школе, давно были знакомы. Но больше шапочно. Привет — привет. Как дела — нормально. В таком духе. Потом он отправился в армию, затем контракт,

военный вуз… и вот однажды он вернулся на побывку домой, мы встретились в одной компании. Он уже был не тем обычным парнем, которых пруд пруди. Что-то появилось в нем, в его осанке, взгляде. И завертелось-закружилось. Вроде все было недавно, но для меня прошла целая вечность.

— Что же, ему некуда возвращаться, тебе тоже. Вы оба мертвы, что еще нужно для счастливой жизни? Совет да любовь. А вот Саша… — Аня повернулся к костру, где осталась девочка. Ей как раз начал рассказывать занимательную историю Герди и она отвлеклась на немца. — Саша ведь жива. И ей здесь не место.

— Разумеется. Ей бы к родственникам Димы.

— Лучше отдай ее мне. В род Ци. Научу всему, что сам знаю. Станет прекрасным ученым-исследователем аграи куп пеле. Увидит все чудеса Вселенной!

Света недоверчиво покосилась на странного человека. По ее лицу легко читалось, что маленький доктор не горит желанием передавать дочь на попечение сомнительной личности с сумасшедшей улыбкой.

— Ты себя в зеркале видел? Тебя самого себе зря доверили, а уж ребенка…

— Тогда давай меняться, — не унимался Аня. — Я тебе возвращаю кавалера, ты мне передаешь дочурку на воспитание.

Света пыталась что-то возразить, но Мечтатель ее уже не слушал, переключив внимание на свои ноги. Ботинки он оставил в трясине, во время последней схватки с рыцарями. Босые ноги теперь уходили в незаметно подошедшую воду.

— Вода очень быстро прибывает, — сказал Аня шепотом, подняв ногу и осмотрев ступню. — Это нормально для болота?

— Я медик, а не мелиоратор!

— Узкая специализация — залог гибели цивилизации, — высказал мудрость Аня. — Пока я тут стою, вода поднялась до голени. Это низина, к кострам минут через пять подойдет. Пора всех поднимать и выбираться, а не то утонем.

Света шагнула в сторону костров, потом метнулась обратно к повозке. Всем видом выдавая, что не понимает, что предпринимать. Заржали в испуге кони, стали рваться с привязи.

— Вода поднимается, но без паники! — крикнула Света. — Собираемся к повозкам!

— Дальше дорога затоплена, значит, — сказал, подходя, возница. Горбатый седой одноглазый старик, взятый в обоз именно потому, что куда ему еще. Не воевать же. Он продолжил с видом знатока территории:

— Эта полянка есть самое высокое местечко болота. Если вода сюда добралась, то гать тем более затоплена. До выхода из Барсучьей трясины еще десять верст.

— А с чего она поднялась то вдруг? — крикнул ему в спину Аня. Возница ответил, не оборачиваясь:

— Почем ее знает. Может, воду кто повернул с Сигур-реки, может, рыцарские колдуны балуются.

— Скорее! —

заорала Света, придя в себя. — Мужики, инструмент в головной повозке — разбираем все дерево, снимаем обода и колеса, крепим телеги друг к другу, из них неплохие понтоны получатся! Шевелись, Володька, он же Анька, он же еще хрен пойми кто с глазами пьяного суслика!

Внезапный порыв сильного холодного ветра едва не сбил людей с ног, прижал пламя костров к земле, зашевелил жухлую траву на кочках дальше по округе. Небо стремительно забирала черная туча.

— Коней куда? Не выдержат понтоны коней! — крикнул все тот же горбун-возница. Света неопределенно махнула рукою, мол, с ними разбирайтесь сами.

— Хрен с конями, тут люди бы не утонули! Отпускай коней, сами выберутся!

Лагерь стремительно сворачивался, слышался стук молотков и топоров, скрипы отдираемых ободов, колес и резкие окрики — преимущественно Светы. Она опять принялась командовать. Повозки стремительно превращали в понтоны и первый из них очень скоро заворочался над гладью поднимающейся воды. Теперь она доходила до колена даже в самом высоком месте.

Расторопные возницы по пояс в воде рубили на шесты длинные сухие деревья по обочинам гати. Их топоры булькали, уходя в холодную муть.

Первый понтон уже плыл, ворочаясь под напором прибывающей воды. На нем находилась группа самых тяжелых больных с самыми опытными врачами. Возницы сменили кнуты на шесты, стараясь пустить понтон по гати. Рядом ржали лошади, шедшие по воде, они испуганно прижимались к краям смастеренного на скорую руку судна. Их отталкивали прочь — посудина еле держала людей, кони могли попросту пустить ко дну или разломать ненадежное сооружение.

Аня стоял неподвижно и смотрел в сторону набегающей тучи все то время, пока остальные переводили повозки в понтоны и перегружали припасы, оружие, раненых. Наконец к нему подбежал Герди, все еще держа в одной руке молоток, схватил за шиворот, увлекая к последнему понтону. Они брели уже по пояс в студеной воде. С посудины подали руки, подняли на борт.

Всего повозок хватило на три понтона. Сейчас они были скреплены друг с другом веревками, чтобы держать связь и не потеряться в надвигающейся тьме. По краям каждого замерли возницы, усиленно работая шестами. Кони двигались рядом, по затопленной гати, когда по брюхо, когда по шею в холодной жиже. Черная туча уже заволокла полнеба, погрузив болото в сумрак.

— Что-то здесь не так, — сказал Аня, затравленно осматривая темную и мрачную округу.

— Конечно не так. Мокро очень! — ответил Герди, ежась под ледяным ветром после студеной воды. Горбун передал ему шест и указал на край понтона. Там ему и требовалось стоять, отталкиваясь от мягкого дна.

— Давай, боец, работа греет, а то и впрямь от холода согнешься!

На Аню пару раз прикрикнули, требуя подключиться к общей работе. Но результата окрики не дали, а потом уже, глядя на его голову, обмотанную повязкой, решили, что боец контужен и отстали.